散布在蒼山洱海之間的白族村寨，青瓦白墻，綠樹(shù)繁花，精致而又淡雅，清新而又和諧，宛如一幅優(yōu)美的水墨山水畫(huà)。

白族人民的建筑可謂巧奪天工，精美絕倫，還有一個(gè)最大的特點(diǎn)便是“照壁”，照壁不僅具有實(shí)用價(jià)值，而且具有很濃厚的文化底蘊(yùn)。

白族民居正房對(duì)面的院落圍墻，都要做成照壁。照壁的尺度比例勻稱(chēng)，外觀十分優(yōu)美。其形式主要有獨(dú)腳照壁和“三滴水”照壁兩種。

獨(dú)腳照壁又稱(chēng)一字平照壁，壁面高度一致，不分段，壁頂為廡殿式，為仕宦人家選用?！叭嗡闭毡谙祵M長(zhǎng)而平整的壁畫(huà)直分成三段，左右兩段大小對(duì)稱(chēng)，形似牌坊，中段較高寬。這種形式多為民居普遍采用，其寬度等于院子的寬度；中段的高度約等于廂房上房檐口的高度，左右段的高度等于與廂房下重檐間的“封火墻”等齊。

照壁本身各段的高度比例，均隨院子的寬窄而變化，給人以外形比例均稱(chēng)、體態(tài)敦厚的優(yōu)美感覺(jué)。照壁除注意造型精美外，還非常重視裝飾，在照壁的檐口墻上是一帶狀的各種彩畫(huà)圖案，在照壁潔白的墻面上或畫(huà)有各種式樣的山水圖畫(huà)，并配有名人詩(shī)句，或題書(shū)剛勁有力的大字，使照壁顯得更加高雅秀麗。照壁題字講究?jī)?nèi)容，一般為一句四字，詩(shī)情畫(huà)意濃厚，使照壁顯得高雅秀麗，充滿(mǎn)文化內(nèi)涵。

題字內(nèi)容隨戶(hù)主的聲望和姓氏而有區(qū)別，如仕宦人家多題書(shū)“科甲聯(lián)芳”?！笆廊藭?shū)香”等，趙姓一般題書(shū)“琴鶴家風(fēng)”，楊姓題書(shū)‘清白傳家”，張姓題書(shū)“張公百忍”，李姓題書(shū)“青蓮遺風(fēng)”，王姓題書(shū)“三槐及第”，何姓題書(shū)“水部家聲”，董姓題書(shū)“南詔宰輔”等等。有的人家根據(jù)照壁方位題字，如院落之東的照壁題書(shū)“紫氣東來(lái)”，南邊的照壁題書(shū)“彩云南現(xiàn)”，背山靠海者題書(shū)“蒼洱毓秀”等。

照壁前面還有花臺(tái)陪襯，花臺(tái)多用彩花大理石或雕磚砌成，內(nèi)栽花木，旁邊臺(tái)欄上還放置各種盆花、盆景，各種花卉因季節(jié)交相開(kāi)放，香氣襲人，環(huán)境優(yōu)美。

照壁，是中國(guó)傳統(tǒng)建筑特有的部分，歷史久遠(yuǎn)，久傳不衰，早在西周時(shí)期的建筑遺跡中就有照壁的形象，至明朝時(shí)特別流行。古人稱(chēng)照壁為“蕭墻”，因而有“禍起蕭墻”之說(shuō)；照壁又稱(chēng)“影壁”“影壁”二字由“隱避”二字變化而來(lái)，在門(mén)內(nèi)為“隱”，在門(mén)外為“避”。

照壁是中國(guó)受風(fēng)水意識(shí)影響而產(chǎn)生的一種獨(dú)具特色的建筑形式，在古代，人們認(rèn)為自己宅中不斷有鬼來(lái)訪(fǎng)，修上一堵墻，以斷鬼的來(lái)路。同時(shí)，風(fēng)水講究導(dǎo)氣，氣不能直沖廳堂或臥室，否則不吉。避免氣沖的方法，便是在房屋大門(mén)前面置一堵墻，可起到阻擋外魔，驅(qū)逐內(nèi)邪的作用，因此形成照壁這種獨(dú)特的建筑形式，通過(guò)照壁反映出的是古時(shí)人們祈吉避邪求平安的民俗心理。同時(shí)，從建筑學(xué)上來(lái)說(shuō)，照壁起到一種阻隔空間，屏蔽正堂的作用，使建筑增加層次感，增加住宅氣勢(shì)。