青團(tuán)在各地有不同的叫法。上海、寧波叫青團(tuán)，蘇州叫青團(tuán)子，杭州叫青團(tuán)子或清明團(tuán)子，南京稱清明團(tuán)或春團(tuán)，溫州叫清明餅兒，金華叫清明果兒（月牙形的叫清明餃兒）。

青團(tuán)子是用一種名叫“漿麥草”的野生植物搗爛后擠壓出汁，接著取用這種汁同晾干后的水磨純糯米粉拌勻揉和，然后開始制作團(tuán)子。團(tuán)子的餡心是用細(xì)膩的糖豆沙制成，在包餡時(shí)，另放入一小塊糖豬油。團(tuán)坯制好后，將它們?nèi)牖\蒸熟，出籠時(shí)用毛刷將熟菜油均勻地刷在團(tuán)子的表面，這便大功告成了。

青團(tuán)子油綠如玉，糯韌綿軟，清香撲鼻，吃起來甜而不膩，肥而不腴。青團(tuán)子還是江南一帶人用來祭祀祖先必備食品，正因?yàn)槿绱?，青團(tuán)子在江南一帶的民間食俗中顯得格外重要。

清明為什么要吃青團(tuán)？這種風(fēng)俗可追溯到兩千多年前的周朝。據(jù)《周禮》記載，當(dāng)時(shí)有“仲春以木鐸循火禁于國中”的法規(guī)，于是百姓熄炊，“寒食三日”。在寒食期間，即渭明前一、二日，還特定為“寒日節(jié)”。

古代寒食節(jié)的傳統(tǒng)食品有糯米酪、麥酪、杏仁酪揚(yáng)，這些食品都可事前制就，供寒日節(jié)充饑，不必舉火為炊?，F(xiàn)在，青團(tuán)有的是采用青艾，有的以雀麥草汁和糯米粉搗制再以豆沙為餡而成，流傳百余年，仍舊一只老面孔。人們用它掃墓祭祖，但更多的是應(yīng)令嘗新，青團(tuán)作為祭祀的功能日益淡化。

青團(tuán)的傳說一：

傳說有一年清明節(jié)，太平天國李秀成得力大將陳太平被清兵追捕，附近耕田的一位農(nóng)民上前幫忙，將陳太平化裝成農(nóng)民模樣，與自己一起耕地。沒有抓到陳太平，清兵并未善罷甘休，于是在村里添兵設(shè)崗，每一個(gè)出村人都要接受檢查，防止他們給陳太平帶吃的東西。

回家后，那位農(nóng)民在思索帶什么東西給陳太平吃時(shí)，走出門，一腳踩在一叢艾草上，滑了一跤，爬起來時(shí)只見手上、膝蓋上都染上了綠瑩瑩的顏色。他頓時(shí)計(jì)上心頭，連忙采了些艾草回家洗凈煮爛擠汁，揉進(jìn)糯米粉內(nèi)，做成一只只米團(tuán)子。然后把青溜溜的團(tuán)子放在青草里，混過村口的哨兵。

陳太平吃了青團(tuán)，覺得又香又糯且不粘牙。天黑后，他繞過清兵哨卡安全返回大本營。后來，李秀成下令太平軍都要學(xué)會(huì)做青團(tuán)以御敵自保。吃青團(tuán)的習(xí)俗就此流傳開。

青團(tuán)的傳說二：

《中國民間文學(xué)集成浙江省臺(tái)州地區(qū)椒江市故事卷》里記載著這樣一個(gè)傳說：從前有個(gè)年輕人，名叫金蘭。父親亡故，靠母親在家紡紗織布度日。金蘭從小驕橫懶惰，還要打罵母親。但朝廷命令，田地拋荒要被處死，所以他只好硬著頭皮去自家祖田干活。

金蘭在野地里無意中看到母羊給小羊喂奶的情景，幡然醒悟，決心要報(bào)答母親的養(yǎng)育之恩。母親提著竹籃來送飯時(shí)，他主動(dòng)迎上前去。母親誤以為自己送飯遲了，又要遭兒子打罵，一時(shí)想不開，投進(jìn)水塘自盡。金蘭立刻跳進(jìn)水塘，但只摸到一塊木板。他將木板拿回家中供奉在堂前。據(jù)說牌位就是這樣來的。

為了紀(jì)念母親，他將母親放飯籃的地方長出的野草綿青采回來，做成苦餅。故事還說，這一天是小伙子清醒明理的日子，所以就把這一天叫做清明。并且每年清明日都帶著苦餅到水塘附近的路邊祭拜。后世稱之為上墳。慢慢地，清明上墳吃青團(tuán)變成了風(fēng)俗，一直流傳至今。