甲醛有刺激性氣味。甲醛通常為無色氣體，有刺激性氣味。易溶于水和乙醚，水溶液濃度最高可達(dá)55%，能與乙醇、丙酮等有機(jī)溶劑按任意比例混溶，不溶于石油醚。液體在較冷時(shí)久貯易混濁，在低溫時(shí)則形成三聚甲醛沉淀。蒸發(fā)時(shí)有一部分甲醛逸出，但多數(shù)變成三聚甲醛。