二、電話(huà)之父貝爾成就

一場(chǎng)爭(zhēng)奪電話(huà)發(fā)明權(quán)的訴訟案便由此展開(kāi)，并一直持續(xù)了十多年。最后，法院根據(jù)貝爾的磁石電話(huà)與格雷的液體電話(huà)有所不同，而且比格雷早幾個(gè)小時(shí)提交了專(zhuān)利申請(qǐng)等這些因素，作出了大家已經(jīng)知道結(jié)果的判決，電話(huà)發(fā)明權(quán)案至此畫(huà)上句號(hào)。盡管如此，電話(huà)仍然是一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，它凝聚著包括貝爾在內(nèi)的許多電話(huà)發(fā)明家的智慧和汗水。

當(dāng)法國(guó)政府因?yàn)樗l(fā)明了電話(huà)而授與他沃爾塔獎(jiǎng)金時(shí)，他用這筆獎(jiǎng)金再加上他通過(guò)出售另一項(xiàng)發(fā)明所得到的錢(qián)，在華盛頓建立起沃爾塔辦事處，其目的就是為醫(yī)治耳聾提供資金。今天這—機(jī)構(gòu)稱(chēng)作“亞歷山大·格拉漢姆·貝爾協(xié)會(huì)”，它的作用已改為，向全世界的聾人提供如何最有效地對(duì)付耳聾的最新資料。

貝爾的主要成就是發(fā)明了電話(huà)，此外，他還制造了助聽(tīng)器，改進(jìn)了愛(ài)迪生發(fā)明的留聲機(jī)。他對(duì)聾啞語(yǔ)的發(fā)明貢獻(xiàn)甚大，他寫(xiě)的文章和小冊(cè)子超過(guò)100篇，他還創(chuàng)立了英國(guó)聾啞教育促進(jìn)協(xié)會(huì)。1881年，他為了發(fā)現(xiàn)美國(guó)總統(tǒng)詹姆士·加菲爾德體內(nèi)的子彈設(shè)計(jì)了一個(gè)檢驗(yàn)金屬的裝置，成為X光機(jī)的前身。

最初，每一對(duì)電話(huà)是用兩根鐵絲連接起來(lái)的。然后，交換臺(tái)使電話(huà)線(xiàn)集中到一個(gè)地點(diǎn)、其他的發(fā)明——如放大聲音的真空管和在陸上及海底連接長(zhǎng)距離的同軸電纜一一極大地?cái)U(kuò)展了電話(huà)服務(wù)。晶體管取代了真空管。到了60年代，通信衛(wèi)星又消除了對(duì)地面線(xiàn)路的需要。今天，一束束的玻璃纖維用激光傳遞人們彼此間的通話(huà)。