灰熊是北美地區(qū)重要的“原住民”，也是美國西部和阿拉斯加地區(qū)最具代表性的動(dòng)物之一，上個(gè)世紀(jì)70年代之前，灰熊數(shù)量曾一度達(dá)到數(shù)萬只。但是由于它們性格兇猛，對(duì)人類造成威脅，因此也不斷遭到捕殺。加之人類對(duì)其棲息地的破壞，灰熊數(shù)量急劇下降。到1975年，美國境內(nèi)只剩下了200余只灰熊。因此，它便被列入了“瀕危動(dòng)物”名單。

30年來，通過一系列保護(hù)措施，美國黃石國家公園地區(qū)的灰熊數(shù)量已經(jīng)恢復(fù)到了600多只。因此，有關(guān)部門認(rèn)為，根據(jù)《瀕危物種法》，灰熊應(yīng)該從“瀕危”名單中去掉。美國漁業(yè)及野生動(dòng)物管理局提出要將灰熊從黃石國家公園受保護(hù)的物種名單中去掉，因?yàn)樗鼈兊臄?shù)量已經(jīng)得到了恢復(fù)。如今，灰熊被劃分到“受威脅”的一類，而非屬于“瀕危”名單。