在古代時候人們都是用時辰來計算時間，比如子時、丑時、寅時、卯時等。那么一個時辰是幾個小時呢？在古代一天有十二個時辰，也就是說一個時辰相當(dāng)于兩個小時。這十二個時辰，據(jù)說是根據(jù)十二生肖中動物出沒的時間來命名的。

十二時辰分別是：子時、丑時、寅時、卯時、辰時、巳時、午時、未時、申時、酉時、戌時、亥時。

一個時辰等于兩個小時

中國傳統(tǒng)的計時單位，是將一晝夜分為十二個時辰，每一個時辰分別以地支為名，每一個時辰也都對應(yīng)一個生肖。那么一個時辰是幾個小時呢？現(xiàn)在是24小時制，十二時辰等于二十四小時，也就是說古代的一個時辰相當(dāng)于現(xiàn)在的兩個小時。

古代勞動人民最初描述時間，主要是參照太陽出沒的規(guī)律、天色的變化、動物的出沒已經(jīng)人們的日常作息。十二個時辰對應(yīng)著十二個生肖，相傳十二個時辰的制定，是根據(jù)十二生肖出沒的時間來定的，比如子時對應(yīng)的是“鼠”，丑時對應(yīng)的是“牛”。

古代人民一般用“銅壺滴漏”的方法計時，這種漏壺分水壺和受水壺兩部，水壺上有小孔能滴水。在水壺傷有100刻分，隨著蓄水的上升來顯示時間。也就是水古代時的一晝夜是十二個時辰，100刻鐘，也就是相當(dāng)于現(xiàn)在的1440分鐘。

鐘表剛剛傳入中國的時候，當(dāng)時的人們將一個時辰，也就是兩個小時稱為“大時”，60分鐘稱為“小時”。但漸漸的隨著鐘表的普及，現(xiàn)在“大時”已經(jīng)消失了，而“小時”卻至今仍在沿用。一個鐘為15分鐘，這倒是一直沒有變。

現(xiàn)在一個小時是四刻鐘，而古代時一個小時是八刻鐘。比如在一些小說中犯人通常是“午時三刻開斬”，就是指午時的三刻鐘，相當(dāng)于現(xiàn)在的中午11時43.2分的樣子。據(jù)說這個時候是陽氣最盛之時，在這個時候被斬首的人，就連鬼都做不了。