負(fù)責(zé)西維茲礦山運(yùn)行的AngloGold Ashanti公司的CEO Mark Cutifani稱他的公司正處于“一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)我們所能見(jiàn)到的最重大技術(shù)進(jìn)步的最前沿。”隨著姆波尼格金礦的采礦面下降是一次令人毛骨悚然的恐怖體驗(yàn)。在現(xiàn)代礦井內(nèi)，水平巷道從中央豎井向各個(gè)方向延伸、進(jìn)入到各個(gè)深度的采礦面。主巷道的直徑超過(guò)7.5米，墻壁和頂部都是鋼筋混凝土混合結(jié)構(gòu)，鋼筋與周圍的巖石牢牢固定在了一起。但是越接近活動(dòng)采礦面，環(huán)境就會(huì)變得越惡劣。

過(guò)道變得越來(lái)越狹窄，礦工們只有彎著腰才能通過(guò)，頭燈會(huì)不斷地刮到過(guò)道的頂上。最后所有人都只能趴在地上，用膝蓋爬著前行?；璋档臒艄饴湓谶B接通向不同巷道的樓梯上，看上去就像是地獄的入口?？諝庵袕浡罅炕覊m，鐵銹色的污水從墻壁的裂縫中不斷滲出來(lái)。在采礦面上，隧道到了盡頭，礦體出現(xiàn)了。在西維茲礦山，兩種礦石含有礦工們要尋找的黃金。大約30億年前由山上的溪流沖刷沉積而成的礦層厚度從幾厘米到1.5米不等。

暴露的礦層外表光滑，外面包裹著石英石，還摻雜著黃鐵礦(也就是所謂的“傻瓜的黃金”)的斑點(diǎn)。真正的黃金藏在那些顏色更黑的石頭中，這些礦石會(huì)被爆破成乒乓球臺(tái)大小的石塊，運(yùn)送到地面，然后粉碎、精煉。最終得到的黃金被戴到某個(gè)人的手指上，或者被儲(chǔ)存在某個(gè)銀行的地下金庫(kù)里。用礦工們的話來(lái)說(shuō)，就是從一個(gè)地下洞穴進(jìn)入了另一個(gè)地下洞穴。采礦公司的目光并沒(méi)有只盯著地下，他們還看著高山。安第斯山脈就是一處非常有希望的處女地。

小行星是另一個(gè)可行的目標(biāo)，尤其是考慮到地球上一些最大的礦藏是小行星撞擊地球帶來(lái)的，就更讓人浮想聯(lián)翩。此外，已知含有大量包括金、銀、鉑等稀有金屬的月球是另外一個(gè)希望之地。“月球的重力只有地球的1/6，因此在月球我們能進(jìn)入更深的地下。”Baiden說(shuō)，“月球上礦產(chǎn)的數(shù)量也許比地球上還要多。”但是在我們抵達(dá)這些遙遠(yuǎn)的目標(biāo)之前，這個(gè)行業(yè)還只能一米一米地向更深的地下前進(jìn)。姆波尼格的礦工們還是只能每天背著沉重的工具，忍受著在升降機(jī)中漫長(zhǎng)的等待和各種機(jī)械刺耳的噪音，滿身灰塵而疲倦地往返于地面與井下。