福州評話是地方曲藝曲種，流行于福州方言區(qū)和閩東、閩北、臺灣及東南亞華僑聚居地。清雍正年間（1723年-1735年）已有坊刻多種評話本，光緒年間（1875年-1908年）盛行。有說有唱，基本唱腔有序頭、吟句、訴牌3種。以鑼鈸、竹箸、斑指、折扇、醒木為道具。

演出方式簡便靈活，有單口評話和對口評話，除書場外，還保留高臺應聘形式。

可謂“鑼鈸聲中刀光劍影，話說古今水瀉云蒸”。傳統(tǒng)書目數以千計，不少書目采自里巷趣聞軼事，反映鄉(xiāng)土人情風貌，獨具地方特色。30年代后陳春生、黃天天、黃仲梅（藝名“科題仔”），被譽為“評話三杰”。

1958年全國第一屆曲藝會演上，陳春生、陳長枝分別演出了《劉剛鬧院》和《老漁翁殲敵記》。在1983年全國曲藝會演大獎賽中，《千金買骨》、《南郭先生外傳》、《考驗》、《心愿》均獲獎。

1981年中國曲藝家協(xié)會福建分會出版了《陳春生評話選集》，1983年中國曲藝出版社出版了《福州評話選》。

80年代后福州評話隊伍更加壯大，各縣（市）區(qū)都組織曲藝團，評話名家吳樂天及新秀先后赴香港、美國、新加坡、馬來西亞等地演出。

福州評話是一種很具地方特色的曲藝藝術。北方的評書只說不唱，而評話卻是又說又唱，說唱俱佳。福州人尊稱說評話者為“評話先生”?！霸u話先生”靠隨身“五寶”：一片鑼鈸，一根筷子，一個“搭尺”（驚堂木），一把折扇，一個“班只”（玉指），就可以把一場評話說唱得有聲有色，講得好的競能傾倒臺下一片人。

福州評話的淵源，志書中幾乎是空白。但宋元時就有說書的記“載卻是事實。南宋理宗年間里人劉后莊的詩中就有“陌頭俠少行歌呼，方演東晉說西都”的詩句?！把輺|晉說西都”可能就是說福州戲和說書。但當時是否已形成評話藝術，這是值得研究的。有一種說法是“……據傳系明末名士柳敬亭先生，痛神州之沉淪，乃束發(fā)從道，攜一鈸云游天下，以偽裝唱道情的行徑，從事地下反清宣傳活動，一度曾流浪人閩，是故，閩都之有說評書者實緣于柳傳，因之該業(yè)一致尊柳為祖師爺……”（《福州風物精華》）筆者細問老前輩，探聽評話的淵源，他們說的也只是明末清初的事。

福州評話確實是一門雅俗共賞的藝術。早年的福州人讀書識字的不多，許多目不識丁的鄉(xiāng)親，靠聽評話懂得了許多歷史知識和名勝古跡。評話序中唱道：

八閩首郡福州府，三山雄鎮(zhèn)都省城。福建當初無諸國，開閩有功王審知。劍池鑄劍歐冶子，唐朝郭樸造羅城。七星八斗十六斛，制禳南方避火災。明是七星朝北斗，暗藏九龍帝都城。明皇宮殿今猶在，如今改造紫微堂。七十二塊石何在？三十六間樓已空。南設孔子圣人殿，西建玉皇萬歲宮。雙門前三獅朝五虎，鼓樓頂懸掛時辰牌。城邊兩塔千年在，一座定光一座堅牢。九仙山起蓋玉皇閣，城隍廟跨過王墓山。鐘山芝山看見，羅山腳墜朱紫坊河沿。閩山藏困閩山境，光祿坊暗藏玉尺山。鐵鑄如來經院巷，雷避觀音嗚石山。越王山高十上丈，橫額三字鎮(zhèn)海樓。貢院山后屏山頂，天衢云路和龍門。十郡掄招諸賢士，主副考靠跳龍門。青蛤附近湯門外，先過一座登贏橋。孩兒井石井和湯井，二口出水一口出湯。龍腰水田七穿井，古跡分開雙拋橋。有此橋梁有古跡，養(yǎng)鞍橋對朝照爐橋。文武官員庶吉士，白圭原是出仙家。綽號圭口有這事，前后曹出名士曹學佺。急避巷改造魁輔里，因為宰輔出狀元。孝悌坊誓企看郎官巷，安民是巷內百歲坊。三坊七巷山兜尾，人杰地靈出鄉(xiāng)紳……

許多依伯、依母能懂得君臣禮節(jié)、公堂規(guī)矩，都是從評話中來。評話還給人以美的享受。例如開場序頭中唱道：

春有黃鸚叫落陽，夏來日暖百花香；秋至鴻雁天邊叫，冬度梅花紅似桃。

還唱道：

海棠花開茂盛，夏天蓮花開池塘；秋天桂花香千里，冬天臘梅花艷非常。

評話先生的許多表現手法把聽眾教得聰明起來了。比如他們要時間的飛快，就唱道：

剛剛清明方插柳，如今端午又懸蒲； 皓月當空中秋節(jié)，轉眼之間年又暝（過年又來了）。日子如梭有多快，一年未去一年又來。

多么精煉，多么概括，多么精彩！這是評話開端序頭中唱的句子。到了結尾，評話先生又會很巧妙地唱道：

王母蟠桃花結蕊，八仙慶賀書會團圓；講書都會拍折牙（出差錯），望君量海要包涵……

以上這些唱句，老聽評話的書迷們大多耳熟能詳，不時吟上幾旬，自覺十分愜意。評話先生個個都是研究、傳播福州話的大師。他們講最地道的福州話，而且滿口方言俚語，對福州話中形容、比喻的運用，所達到的語言藝術效果，實在令人佩服得五體投地。他的語言真正是“從群眾中來”，又通過他們的表演“回到群眾中去”。所以說福州評話是錘煉福州話的大熔爐，一點也不過分。

福州評話的這些業(yè)績，應歸功于歷代評話藝人，尤其是他們中的佼佼者。清末民國初福州評話的鼎盛時期，書迷們曾總結出自己最喜愛的評話藝人，稱“八部堂”，即：黃菊亭（藝名科題）、賴德森（藝名繡和尚）、徐炳銓（藝名雙門大）、阮慶慶（藝名后洲慶）、徐天生、林細俤（藝名筱細俤）、徐天定、百寶營。

從20世紀30年代到70年代，又出現了評話“三杰”，即：陳春生、黃天天、黃仲梅（藝名科題仔）。

與此同時，女評話藝人三嫂、紫英等也給書迷們留下很深的印象。之后又有了“八大將”，即：吳樂天（藝名小春生）、陳長枝、蘇寶福、葉神童（藝名小神童）、黃益清、唐彰文、毛欽銘、郭天元。說到這里，筆者覺得還有遺漏，如謝金森，他所講的《隋唐演義》不知傾倒過多少書迷。但“八部堂”、“八大將”中卻找不到他的名字，不知何故。他們中的不少人都已經作古，但他們的名字和藝術形象卻永遠留在老書迷的心目中。