南方民族大都崇拜火神，感謝狗對瑤族人的養(yǎng)育之恩，驅邪避邪。舞火狗”既是舞蹈，同時又是一種特殊而神圣的儀式，它是藍田瑤族少女們的一種“成年禮”。每個少女要參加2到3次的“舞火狗”，方能向族人宣示自己已經(jīng)成年，進入談婚論嫁的行列。由此在特定的“團圓節(jié)”上，以少女為主體形成了社會性的群體活動，從而形成了藍田瑤族獨具特色的“舞火狗”民間舞蹈。

起源

舞火狗，源自藍田瑤族對狗的崇拜。藍田瑤鄉(xiāng)世代與狗和睦相處，相傳瑤族峒主年幼喪母，其父用母狗奶水把他養(yǎng)大。因此，狗對瑤族有育人之恩，舞火狗也是圖騰崇拜的表現(xiàn)形式。每年農(nóng)歷八月十五，這里村寨舉行舞火狗活動，據(jù)當?shù)乩先酥v，舞火狗至少已有三百年歷史。

相關習俗與活動

舞蹈以“叩拜”為主，反復吟唱古樸歌謠，禮畢與意中人對歌。

“舞火狗”活動有一種古樸美貫穿始終，而禮畢后與意中人的對歌給少女們增添了快樂。每年農(nóng)歷八月十五晚上，未婚瑤族姑娘飯后集中，由年長“有福分”的婦女給她們捆上黃姜葉、山藤，戴上四方插著香火的竹帽，扮演“火狗”。

村里長者在祠堂供奉先祖后，少女們先在祠堂叩拜，再到村里地塘（曬場等），圍著地塘舞拜幾圈。這期間，少女們邊舞蹈邊反復清唱著旋律古老、悠揚的歌謠，之后的各種舞拜儀式也是如此。地塘舞拜后，少女們唱著歌穿道過巷到村里每戶人家的廚房進行灶臺舞拜，再接著到各戶的菜園舞拜，祈愿蔬菜長得茂盛。最后，各村的火狗隊匯集在一起，似一條長龍蜿蜒游舞到村外河邊，活動開始達到高潮。

抵達河邊后，少女們將身上捆扎的黃姜葉、竹帽、香火等全都扔到河里去，然后用河水濯洗手腳，象征沐浴全身，祛除病邪，并相互潑水嬉戲。在整個活動中，鞭炮聲不時響起，燃放鞭炮為之助威的是男青年。他們到達河邊后會守候在河岸，等待少女們濯洗手腳上岸后，就選擇自己的意中人，兩相對歌至天明。

傍晚，姑娘們先在宗祠里奉上狗糧袋，點燃香火，從大門行至祭臺前祭拜祖先，感激先人的恩德，祈求風調雨順。祭拜之后，姑娘們列隊來到坪地開始表演舞火狗，少女們圍著坪地邊舞邊唱。結束坪地的舞蹈，她們再到各家的灶塘石祭拜，祈求火種長存。接著她們還要祭拜菜園，祈求蔬果繁茂，三餐無憂。