陽關二字在國人的印象中再熟悉不過了，有很多古代文人墨客、遷客騷人的詩詞里面都出現(xiàn)過，最著名的莫過于唐代大詩人王維的《渭城曲》：“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人?！痹谶@些古代文人的詩詞中，陽關卻常常少不了給人一種荒涼悲愴的感覺，皆源于西域的茫茫大漠，如“絕域陽關道，胡沙與塞塵”。

生活中兩個人鬧了矛盾，不想再彼此往來，就會說：“你走你的陽關道，我過我的獨木橋。意思是“大路朝天，各走一邊”，互不妨礙或影響?！蔼毮緲颉焙芎美斫?，那什么是“陽關道”，為什么這兩者之間不搭界呢？

陽關故址在今甘肅敦煌西南，因在玉門關之南故名，和玉門關同為漢唐通往西域的交通門戶。

陽關較之玉門關更靠近中原，據(jù)《陽關賦>“陽關之雄，磐踞于龍首山前，橫臥于古董灘間。西出敦煌凡一百四十里。南依黨金山而險憑祁連、昆侖；北扶馬鬃山而阻借合黎、天山。經(jīng)途所亙，狹長四千余里?！笨梢姙橥ㄎ饔虻谋亟?jīng)之路，漢唐時期由于商業(yè)的繁榮，往來商賈如云，所以逐漸形成大路。

今日尚存的陽關大道寬約三十六丈，可知當初的車水馬龍的繁華景象。

陽關道由于地處西部內陸，風沙彌漫，河流經(jīng)常干涸無水，自然無須架橋開路。所以走“陽關道”和“獨木橋”代表了兩個不同的方向。我國地勢西高東低，獨木橋不適于大江大河，唯江南水鄉(xiāng)小道用之。

一個向西，一個向東，自然難以扯上關系?，F(xiàn)多比喻二者毫不相干，沒什么聯(lián)系或必然的利益沖突；也指和別人脫離關系，不再來往或交流。

陽關是西漢武帝時期設置的關城，在如今的甘肅省敦煌市西南約75公里的地方，不過歷經(jīng)千年的滄海桑田后，如今只剩下遺址和殘存的烽火臺。在敦煌西南南湖鄉(xiāng)的古董灘，發(fā)現(xiàn)大量漢代古董文物如銅箭頭、古幣、陶片等，據(jù)此考古和歷史學家分析，古陽關應該就位于古董灘附近，掩埋于漫漫黃沙之下。北面墩墩山上的烽燧是殘存的烽火臺。

漢武帝時趕走匈奴，將河西走廊地區(qū)納入版圖之中，設置河西四郡，即武威、張掖、酒泉、敦煌。在河西走廊西端，敦煌和西域交界之處設置玉門關和陽關兩關。玉門關設置在先，陽關設置在后，因在玉門關之南，故名陽關。

玉門關和陽關一北一南直線距離約50公里，而且有長城相連。二關互為犄角，扼守著河西走廊西端，是漢代西陲最重要的兩座關口，也是古絲綢之路中重要的關隘。西漢時曾設陽關都尉，陽關為治所。南北朝后魏（北魏）時曾設置陽關縣，北周時廢。唐朝曾設壽昌縣，縣治在陽關以東約3~5公里處，即在今敦煌市南湖鄉(xiāng)北工村附近。據(jù)《沙州地志》記載：“陽關，東西二十步，南北二十七步”。這里的“步”并非現(xiàn)今人們走一步的距離，唐朝時“步”為長度單位，一步約為5尺。唐朝時的一尺約合現(xiàn)在30.7厘米。換算下來，陽關城東西寬約31米，南北長約41米。

漢唐時期，國力強盛，東西方交流頻繁，絲綢之路作為連通西域、歐亞的商貿要道，非常繁忙。絲綢之路到敦煌后分成南北兩條路，北線出玉門關，南線出陽關。南線就是陽關道，陽關相當于后世的海關，出入關是需要通關文牒（也叫度牒或關照）的。相傳玄奘取經(jīng)后從西域返回長安就是走的陽關道，《西游記》中有一個情節(jié)大家一定有印象，唐僧每到一個地方都要換通關文牒。

如今尚存的陽關大道，寬約36丈（120米），就是以現(xiàn)在的標準來看，也是非常寬的路了，可以想象古代人們看到陽關道后會是什么樣的表情，難怪稱之為“陽關大道”了。

陽關是何時毀壞的呢？據(jù)史料記載應可追溯至唐代，《沙州地志》記載當時“今見毀壞，基址見存”。至于陽關為何會毀棄，卻無人得知。

關于古董灘，當?shù)赜蟹N說法：“進了古董灘，空手不回還”，意思是古董灘古董很多。

相傳唐朝和西域于闐睦鄰友好，將公主下嫁于闐國王，陪了很多嫁妝，金銀、珠寶、瑪瑙、玉器、首飾等應有盡有。結果途經(jīng)陽關休整的時候，晚上一場風暴來臨，黃沙肆虐了七天七夜，所有的一切都被埋在黃沙之下。流沙是不停移動的，后來人就撿到各種古董，據(jù)說曾有撿到金馬駒的。這個故事的真實性為未可知，但也給我們提供了一個線索就是陽關的廢棄應該是和自然環(huán)境的變化有一定的關系。

另外一個原因，就是當時中原勢力對這里的影響力減弱。安史之亂后，唐朝逐漸失去對西域的掌控，河西走廊被吐蕃侵占。到了北宋時，這里又成了西夏的勢力范圍，絲綢之路也被中斷，陽關不再受到重視，就慢慢廢棄了。

明朝再次將河西走廊納入掌控，在嘉峪關以西設置七個衛(wèi)所（安定、阿端、曲先、罕東、沙州、赤斤蒙古、哈密），將勢力范圍西擴至哈密一線。不過，關西七衛(wèi)屬于羈縻性質，真正的核心防線收縮到嘉峪關一帶，陽關不再是關注的重點。清朝時火力全開，將西域徹底掌控，自然沒有重建陽關的必要了。