老撾位于中南半島北部，系內(nèi)陸國家，境內(nèi)80%為山地和高原，且多被森林覆蓋。全國自北向南分為上寮、中寮和下寮，上寮地勢最高。屬熱帶、亞熱帶季風(fēng)氣候。

老撾500多萬人口中，有60多個民族，即老龍族(主要是老族，泰族，約占全國人口60%以上)、老聽族(主要是卡族、普因族)和老松族(主要是苗族、瑤族)。通用老撾語。居民多信奉佛教。首都為萬象。1961年4月25日，中老建交。承認(rèn)中國完全市場經(jīng)濟(jì)地位。

老撾屬于亞洲最落后國家之一，以農(nóng)業(yè)為主，每年稻米或其他作物只能收成一次。工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，基本上是自給自足的小農(nóng)生產(chǎn)。自然資源有錫、鉛、鉀、銅、鐵、金、石膏、鹽、煤等礦藏。迄今得到少量開采的有錫、石膏、鉀、鹽、煤等。水利資源豐富。全國森林覆蓋率約42%，產(chǎn)柚木、紫檀等名貴木材。畜牧業(yè)是老撾傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。糧食作物主要是水稻和雜糧，經(jīng)濟(jì)作物有橡膠、咖啡、蟲膠、棉花。