在緬甸，抽煙的只有女人，男人找到了比大煙更“刺激”的東西，那就是——嚼檳榔。

第一次發(fā)現(xiàn)緬甸街頭上擺放的瓶瓶罐罐的小攤，還是以為是作油漆生意的。不同的是，綠色葉子上有星星點點的石灰，后來才知道，這就是當?shù)氐臋壚茢?，是男人們的最愛。在我國的南方，嚼檳榔只是一種很簡單的零食行為，但在緬甸，檳榔的吃法卻顯得非常講究：首先是展開一片樹葉子，用加水稀釋過的石灰在表面刷上一層，接著撒上幾顆檳榔粒，再從不同的罐子里放上各種香料。

各種原材料都齊備以后，再拿新鮮的綠葉子包起來，一個“緬甸檳榔”就成型了。緬甸人買檳榔一次至少買一包，有4到6個不等，裝在一個小塑料袋里，吃的時候隨時拿出。一般來講，一個長年男人，一天吃個一兩包是標準的量。和抽煙一樣，嚼檳榔也是要上癮的。檳榔里含有生物堿，據(jù)說上癮后一旦不吃，口中會發(fā)酸，這也是為什么當?shù)厝瞬煌＞捉赖木壒?。于是，滿大街嚼檳榔的男人，構(gòu)成了此地一個獨特而令人難忘的風景線。

包檳榔的葉子在各地的市場都能看到，一疊疊理得很整齊，看上去光鮮油亮。做檳榔生意的大都是女人，很少有看到女人嚼檳榔的。或許是出于美觀的考慮吧，一個滿嘴紅牙的女子，似乎比一個滿嘴紅牙的男人更可怕。

經(jīng)常看到一個男人嘴一張，紅色的汁液從嘴里噴薄而出，星星點點的飛濺在地上四處都是。不知道的，還以為發(fā)生了什么流血事件。長年累月的這么嚼著，那牙齒肯定好不了，一口黃牙已經(jīng)是有礙瞻觀了，那一口紅牙呢。據(jù)觀察，緬甸的男人大多都是“牙縫男”，一口紅黑的牙齒，近距離看時多少有些心理障礙。

男人們的嗜好是嚼檳榔，那么女人們喜歡什么呢？當然，女人們也有他們消遣的“刺激品”，那就是吸煙了。緬甸至今仍是全世界最大的鴉片生產(chǎn)國之一，這里的人本來就有吸食大煙的傳統(tǒng)。不過，這里的女人們嘴里叼的，絕大多數(shù)是一種緬甸的雪茄。

緬甸雪茄比較特別，幾乎可以一眼辨別：那就是綠。過濾嘴是用紙卷的，“茄衣”是青色的煙草葉子，末端封口，味道清淡，和古巴雪茄那種濃烈的煙草味簡直是另一個極端，甚至還有青草的氣息。

平頭平尾雪茄一般是按支銷售，售價比卷煙便宜很多。吸食這種雪茄時會發(fā)出很大的聲響，不抽吸時，它會自動熄火。然而，這種雪茄的配方怪的讓人心存疑慮。平頭平尾雪茄配方中包括多種煙葉、切細的煙梗和其他植物的梗莖，據(jù)說還有木屑，甚至麻醉劑。緬甸政府要求平頭平尾雪茄的生產(chǎn)商，在他們產(chǎn)品的包裝盒上印刷一般的健康警語，同時聲明“禁止對不滿18歲的未成年人銷售”。

盡管平頭平尾雪茄的包裝粗糙，但是這種雪茄抽起來口感柔和。生產(chǎn)制造商通過添加棕櫚糖（一種未經(jīng)提煉的糖）、檸檬皮和羅望子果漿賦予產(chǎn)品不同的口味特點。一些廠商甚至根據(jù)季節(jié)的變化而改變他們產(chǎn)品的配方：“清涼”口味適合炎熱的夏季，“濃烈”口味適合寒冷潮濕的季節(jié)。

制作雪茄時，制作工人坐在地上，身邊放置著一個蘆葦編制成的籃子，籃子里盛著他們制作雪茄所需的材料。雪茄外包皮則采用一張干燥的塞貝斯滕樹（Sebesten）樹葉。雪茄卷制工人在使用這種樹葉卷制煙絲等材料前，先將這種煙葉浸入水中，使葉子變得更加柔韌。然后，用大米膠或是帶有粘性的水果漿糊把卷制成的雪茄粘合起來，最后貼上標簽。

一旦平頭平尾雪茄被制作完成，要么被出售，要么被儲存起來。要被儲存起來的那些平頭平尾雪茄需要在炭火爐上加熱一番，以降低水分含量、防止細菌滋生和霉變。因為以上原因緬甸的平頭雪茄出口受到限制，很難進入發(fā)達國家市場，這不是傳統(tǒng)意義上的雪茄，如果到緬甸建議可以嘗試，但不抽來路不明的，很難判斷里面摻雜了什么。

數(shù)據(jù)顯示，有1/3到50%的緬甸人，以某種形式攝入煙草。緬甸總?cè)丝跒?000萬。多數(shù)人喜歡用檳榔葉，包著煙草來嚼食或者用紙卷起煙草來吸食，濾嘴卷煙只有在大城市才能見到。在緬甸，24歲及以下人口大約占其總?cè)丝诘?5%，這是跨國煙草公司的主攻人群。

2004年，緬甸簽署了《煙草控制框架公約》。自2006年起，該國禁止在公共場合吸煙，但是，對于違法行為的罰款微不足道。而一些煙草公司經(jīng)常贊助娛樂活動，比如搖滾音樂會和每年一度的潑水節(jié)，并在活動中向年輕人免費分發(fā)卷煙。

但是，年輕人特別容易受到大煙草公司所擅長的營銷活動的影響。目前，緬甸市場已經(jīng)充斥著駱駝、金邊臣等進口卷煙品牌，這些品牌的銷量比緬甸本土品牌大三倍還多。分析人士稱，外國公司涉足緬甸，并不僅僅看重該國的卷煙市場，其中一些公司還計劃在緬甸種植煙葉，以供向其他亞洲國家出口。這將把緬甸人祖祖輩輩耕種的農(nóng)地，納入卷煙生產(chǎn)商的視野。