自古以來(lái)，匾額就在中華文化中占據(jù)著相當(dāng)?shù)牡匚?。古人尤其是知識(shí)分子對(duì)匾額寄以良多情結(jié)，他們通過(guò)匾額來(lái)渲染氛圍，體現(xiàn)他們的價(jià)值觀和文化訴求，并彰顯身份、品位以及地位。

匾額作為中國(guó)古代建筑常見(jiàn)的裝飾物，一般懸掛在門(mén)楣與檐頂之間，亦常見(jiàn)于廳堂之上，或見(jiàn)于亭臺(tái)水榭，功能不盡相同，反映了建筑的名稱(chēng)和性質(zhì)，是人們用來(lái)表達(dá)喜好、義理、情感之類(lèi)的文學(xué)形式?？梢哉f(shuō)，匾額是中國(guó)古典文化一個(gè)靈動(dòng)的縮影，是建筑物的靈魂和眼睛。

匾額起源的時(shí)間非常早。據(jù)段玉裁的《說(shuō)文解字注》載，最早出現(xiàn)的匾額是漢高祖六年(公元前200年)，蕭何題寫(xiě)的“蒼龍”“白虎”兩關(guān)之匾額。羊欣的《筆陣圖》中也記敘了此事：“前漢蕭何善篆籀。為前殿成，覃思三月，以題其額。觀者如流，何使禿筆書(shū)?！?/p>

到唐代，顏真卿在《乞御書(shū)放生池碑額表》一文中，討論了碑額題寫(xiě)書(shū)法的要點(diǎn)。由此可知，當(dāng)時(shí)的封建知識(shí)分子，對(duì)匾文書(shū)法已極為重視。

匾額在宋代的發(fā)展達(dá)到了一個(gè)高峰?！渡凼下勔?jiàn)錄》有記載：“帝一日登明德門(mén)，指其榜問(wèn)趙普曰：‘明德之門(mén)，安用之字？’普曰：‘語(yǔ)助?！墼唬骸跽咭玻蒙跏??！諢o(wú)言”。宋代皇帝對(duì)門(mén)額題字的內(nèi)容是何等的關(guān)注，甚至要理清一字之差。

《桯史》也說(shuō)：“初吳山有伍員祠，瞰阛阓，都人敬事之，有富民捐貲為匾額，金碧甚侈?！笨梢?jiàn)當(dāng)時(shí)民間捐匾之情，送匾之事已不足為奇。

而且，宋時(shí)商匾使用得更為廣泛?！肚迕魃虾訄D》中，熙熙攘攘的街頭，已可見(jiàn)不少商鋪匾額。

到了明清時(shí)期，匾額更是興盛，此時(shí)匾額形制十分完備，匾額文化也滲透到人們生活的方方面面。李漁在《閑情偶寄》專(zhuān)門(mén)論述聯(lián)匾，朝廷欽定則例和各地方志中都出現(xiàn)了匾額的記載，匾額又演化出成為禮儀規(guī)范承載者的功能。

“有院就有門(mén)，門(mén)上就有匾?！笨图议T(mén)匾習(xí)俗是客家人在長(zhǎng)期生產(chǎn)、生活過(guò)程中繼承漢人中原匾額文化后，逐步形成的內(nèi)涵豐富、樣式固定的文化現(xiàn)象。一般在長(zhǎng)方形匾框上，選取與自家姓氏相關(guān)的成語(yǔ)、典故或體現(xiàn)房主理念的一個(gè)詞語(yǔ)題寫(xiě)其上（通常為4字），有的還配上吉祥圖案，融書(shū)法、繪畫(huà)藝術(shù)于一體。

客家門(mén)匾，是贛南較為獨(dú)特的文化現(xiàn)象，它源于漢魏時(shí)期的門(mén)閥制度。當(dāng)時(shí)古人用匾額來(lái)榜本族本戶(hù)的功狀，他們將門(mén)匾作為一種崇尚祖訓(xùn)、銘記歷史、注重家教、愛(ài)惜名節(jié)的文化傳統(tǒng)，“衣冠南渡”后帶到南方并流傳下來(lái)。

客家匾額來(lái)源

客家的祖先受到“厚本抑末”或“重農(nóng)輕商”的儒家思想影響，非常重視教育，受到“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”的思想影響，大力推崇耕讀文化。客家匾額習(xí)俗從形式上是由民間姓氏的“堂匾”演變而來(lái)，內(nèi)容上是隨南遷的漢民由古代仕宦的“閥閱功狀”演變而來(lái)。

每一種匾額都代表了獨(dú)特的客家文化，如：“門(mén)楣匾”彰顯了宅主的家世家風(fēng)、政治地位、文化修養(yǎng)和精神面貌；“堂號(hào)匾”是客家人尋根意識(shí)與祖先崇拜的體現(xiàn)；“功名匾”是中國(guó)古代科舉制度的見(jiàn)證，充分體現(xiàn)了客家人崇文重教、耕讀為本的精神；“商號(hào)匾” 則是匾額世俗化的一種標(biāo)志，反映了客家人在崇文重教的同時(shí)亦官亦商或亦工亦商等。

因此，客家祠堂家廟橫梁與檐頂之間都掛有匾額和楹聯(lián)，除了一部分是頌揚(yáng)先人輝煌的功績(jī)外，大多是考取功名后炫耀族人舉業(yè)和仕途的匾額。

每一塊客家門(mén)匾都是一套“微型族譜”，蘊(yùn)含著大量的歷史信息，是客家人尊宗念祖、家族興旺的重要標(biāo)志，也是研究家族史、客家遷徙史和民族史的珍貴資料。門(mén)匾就像一根紅線，把同宗同譜人的思想感情連接在一起，不管是否相識(shí)，只要一看見(jiàn)門(mén)匾并能道出世系源流，就會(huì)得到東道主的熱情接待，有賓至如歸之感。

客家匾額表達(dá)了客家人追求美好生活的意愿和欣賞趣味，反映了當(dāng)時(shí)客家地區(qū)的政治經(jīng)濟(jì)、文化藝術(shù)、民俗民風(fēng)，其所具有的歷史價(jià)值、學(xué)術(shù)價(jià)值、文物價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值成為研究客家文化難得的實(shí)物資料。

據(jù)贛南客家匾額習(xí)俗傳承人蕭天長(zhǎng)介紹，贛南客家匾額具有很強(qiáng)的民俗性，從規(guī)制到儀式都有一套獨(dú)特的程序。因?yàn)樵谮M南客家民間，掛匾是一件莊重嚴(yán)肅的大事。因此各個(gè)姓氏對(duì)于掛匾都作出了嚴(yán)格規(guī)定，族人必須遵守，不得違反。各姓氏掛匾規(guī)制和儀式，一般來(lái)說(shuō)，有以下這些：

1、規(guī)定：對(duì)于有資格在祠堂內(nèi)懸掛匾額的人選，各姓氏祠堂都有嚴(yán)格的規(guī)定，大致是年齡在80歲以上（含80歲）、夫妻圓滿60年、兄弟合計(jì)30年的族人；或有博士生學(xué)歷、教授職稱(chēng)、縣（團(tuán)）級(jí)及以上職務(wù)、對(duì)祠內(nèi)貢獻(xiàn)特別大的族人。凡滿足以上條件之一者，方可在祠堂內(nèi)懸掛一塊木制的匾額。

2、申請(qǐng)：如果有以上所列的幾種類(lèi)型之一者，本人可口頭向祠堂理事會(huì)人員提出申請(qǐng)，包括匾額的類(lèi)型、內(nèi)容、時(shí)間等。本人申請(qǐng)后，理事會(huì)的人員會(huì)及時(shí)召集人員研究，并將討論研究的情況告知當(dāng)事人。

3、定匾：理事會(huì)將討論研究的情況告知當(dāng)事人后，當(dāng)事人親自到做（寫(xiě)）匾額的店鋪，詳細(xì)告訴店主匾額內(nèi)容、款識(shí)和掛匾的大體日期等。匾額上的文字過(guò)去都是由本族中字寫(xiě)得最好的人負(fù)責(zé)，現(xiàn)在一般由店主負(fù)責(zé)書(shū)寫(xiě)。

4、游匾：在懸掛匾額的頭一天，當(dāng)事人須敲鑼打鼓，派人接匾。匾額接回后，整個(gè)房系的老前輩（60歲以上的）及叔伯兄弟歡聚一堂，選兩個(gè)年輕后生抬著匾額走在隊(duì)伍最前列，一路上，鑼鼓聲、嗩吶聲、鞭炮聲響徹云霄，整個(gè)隊(duì)伍浩浩蕩蕩，從村頭游到村尾。游匾結(jié)束后，將其供在祠堂供桌上。

5、祭匾：執(zhí)事將大肥豬抬入祠堂內(nèi)宰殺，豬血抹在匾額上，稱(chēng)之為“殺豬祭匾”。這時(shí)，鼓樂(lè)齊鳴，整個(gè)宗祠都洋溢著熱鬧喜慶的氣氛。

6、掛匾：又稱(chēng)“釘匾”。事先將匾額的兩頭系上長(zhǎng)繩，站在兩邊樓梯上的人同時(shí)用力，將匾額慢慢地往上升，按事先安排好的位置，把匾額懸掛在祠堂的櫞子上。在懸掛匾額時(shí)，鑼鼓聲、鞭炮聲、嗩吶聲響徹祠堂內(nèi)外，震耳欲聾。大家肅立在祠堂內(nèi)，不得大聲喧嘩。

7、揭匾：立匾人家要請(qǐng)本宗族德高望重的長(zhǎng)者，把事先蓋在匾額上的紅布揭開(kāi)。

8、置辦酒席：儀式結(jié)束后，本宗祠理事會(huì)成員、立匾人家本房的叔伯兄弟及親戚朋友歡聚一堂，共同祝福主人家人丁興旺、吉祥如意！

此外，匾額的制作也有很多講究。從規(guī)格來(lái)說(shuō)，一般要符合“三、六、九”之?dāng)?shù)，否則不吉利。從匾額的行文來(lái)說(shuō)，匾頭按“富、貴、貧、賤”的順序來(lái)行文，一般要選“富、貴”二字，匾尾按“生、老、病、死、苦”的順序來(lái)行文，一般要選“生”字。這些規(guī)制務(wù)必遵守，否則就會(huì)鬧笑話。

隨著時(shí)代的變遷，很多牌匾已經(jīng)消失了。而在客家地區(qū)，有人居住的地方就有門(mén)匾。很多外地文化人來(lái)到客家地區(qū)，就會(huì)為這里的門(mén)匾種類(lèi)之多和分布范圍之廣所震撼，并稱(chēng)贊這些鄉(xiāng)村門(mén)匾是一座為世罕見(jiàn)的無(wú)墻的客家文化博物館，是一道宏大的內(nèi)涵豐富的的民俗景觀。

如今，門(mén)匾已逐漸成為一種文化遺跡，而牌匾作為一種獨(dú)特的文化現(xiàn)象，它所含的信息對(duì)于研究客家人的民俗、教育、文化起到非常珍貴的文物價(jià)值?？图议T(mén)匾，作為一種文化現(xiàn)象，堪稱(chēng)客家文化的一塊“活化石”。