進(jìn)了臘月，推碾推磨；過了臘八，就到年下。在以前生活條件落后的時(shí)候，一進(jìn)了臘月門兒，家家戶戶都忙著推石碾、推石磨。推碾推磨的主要任務(wù)就是碾谷子、磨米面，為了攤煎餅、蒸干糧，也就是“辦年”(籌備過年)。在我們長(zhǎng)清東部山區(qū)一帶，農(nóng)歷臘月初八便是忙年的開始，家鄉(xiāng)臘八節(jié)的民俗主要以“掃屋”為主，兼有腌制臘八蒜、腌制臘肉、做臘八粥等習(xí)俗。

在我們山東老家，“臘八節(jié)掃屋”的說法叫得很響亮，簡(jiǎn)直就像炮打不動(dòng)的民間“法定日”一樣，家家戶戶都在這天忙著大掃除。因?yàn)槠綍r(shí)是不能隨便掃屋的(除非是為了布置新房娶新娘)，生怕招惹得罪了“宅神”。而臘八節(jié)這天就可以放心大膽、毫無(wú)顧慮地掃屋了。據(jù)老輩們說，這天是“宅神”的“衛(wèi)生環(huán)保日”，也到了該干凈干凈的時(shí)候了。

“臘八掃屋”是為了把一年來(lái)的灰塵與晦氣通通打掃干凈，村里很多人在幾天前就早早地把掃屋的笤帚綁在長(zhǎng)桿子上做好了準(zhǔn)備。為了便于掃屋，清掃起房間來(lái)不礙事，把房子的里里外外、角角落落、旮旮旯旯都徹頭徹尾地清理干凈，必須把屋內(nèi)的諸多家具逐一抬出來(lái)。男爺們忙著在屋內(nèi)打掃，女人們則趁機(jī)在院子里忙著擦洗家具、收拾餐具、整理衣物等等。在鄉(xiāng)下，最難掃的就是“飯屋”(廚房)，因?yàn)檗r(nóng)村人生火做飯大都以燒柴草為主，滿屋都是煙熏火燎的黑色灰塵，掃屋的人必須穿上破舊的衣服，并戴上草帽、口罩、眼鏡等，揮動(dòng)著“長(zhǎng)柄笤帚”用力掃。如果誰(shuí)家在臘八節(jié)這天確實(shí)沒時(shí)間掃屋的話，那只好等到臘月二十三打發(fā)灶王爺上天的時(shí)候一塊掃了。在掃完屋子之后，還要忙著“投煙筒”、“刮鍋底”、“糊爐灶”、擦門窗等等，這叫做面貌一新迎新年。

臘八蒜經(jīng)過腌制后，大蒜會(huì)變成綠色，這是蒜綠素。蒜綠素是一種抗氧化物質(zhì)，具有良好的抗氧化、防衰老的作用。