西王母，全名為白玉龜臺(tái)九靈太真金母元君，簡(jiǎn)稱王母，又稱金母，俗稱王母娘娘，是道教著名神仙之一。關(guān)于西王母的來(lái)歷，自古眾說(shuō)紛紜。《山海經(jīng)》里所描繪的西王母，是一個(gè)介于人獸、人神之間的圖騰形象。而在《莊子》、《淮南子》、《易林》等典籍中，西王母已經(jīng)被改造成一位得道不死的仙家和掌“不死之藥”的吉祥神?！赌绿熳觽鳌?、《漢武帝內(nèi)傳》、《博物志》等小說(shuō)作品則進(jìn)一步把西王母塑造成一位尊貴美麗、溫柔多情、能詩(shī)擅歌的女王。在道教的神仙譜系中，西王母又被崇奉為道家尊神、女仙領(lǐng)袖。道教典籍《墉城集仙錄》謂“西王母體柔順之本，為極陰之元，位配西方，母養(yǎng)群品，天上天下，三界十方，女子之登仙得道者，咸所隸焉”。

西王母的傳說(shuō)并非憑空杜撰。據(jù)一些專家學(xué)者考察發(fā)現(xiàn)，距今3000-5000多年前，在青藏高原昆侖、祁連兩大山脈之間的廣闊地帶，曾存在過(guò)一個(gè)游牧國(guó)度——西王母國(guó)，其國(guó)都就在今天的青海省天峻縣一帶。大量的文獻(xiàn)證明，西王母國(guó)許多部落都以女性為首領(lǐng)，蘇毗部落(隋唐時(shí)期羌部族名稱)是其中最有名、影響最大的一個(gè)，該部落的女王也就成了人們崇拜的對(duì)象，久而久之，就被人們傳說(shuō)成法力無(wú)邊、雍容華貴的女神了。

在漫長(zhǎng)的歷史變遷中，西王母之邦與中原的黃帝、堯、舜以及商、周王朝保持了長(zhǎng)期的友好關(guān)系，直至最后融入統(tǒng)一的多民族國(guó)家。據(jù)《黃帝出軍訣》、《玄女傳》等記載，西王母曾“遣使授符”，并派她的徒弟九天玄女，幫助黃帝打敗蚩尤?！顿Z誼新書》亦記載，堯帝“身涉流沙，地封獨(dú)山，西見(jiàn)王母”?！稌`淮聽(tīng)》中稱：“舜受終西王母獻(xiàn)益地圖?！薄赌绿熳觽鳌访枋隽酥苣峦醯轿魍跄钢钆c西王母相見(jiàn)的情景。西王母與周穆王互贈(zèng)禮品，在瑤池筵宴上誦詩(shī)述志，表現(xiàn)出雍雅平和的女王風(fēng)度。

不難看出，西王母部族是最早與中原民族密切交往的西部氏族之一。西王母和黃帝、堯、舜、周穆王等中原帝王的會(huì)見(jiàn)是西部民族和中原民族和睦相處、親如兄妹的寫照。甘肅涇川出土的西王母文物中有戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的龍?zhí)崃猴w虎鳳鈕銅壺，該銅壺以虎為身，以龍為提梁，以鳳為鈕，造型精美絕倫，是上古時(shí)代中原國(guó)家與西王母部族在涇川一帶交往的史證，也是西王母游牧部落虎的傳人與中原農(nóng)耕民族龍的傳人融合的珍貴證據(jù)。西王母對(duì)中華民族多元一體文化的形成與發(fā)展作出了貢獻(xiàn)，是炎黃子孫千秋萬(wàn)代景仰、愛(ài)戴的和諧之母。