膠東地區(qū)的草頂房有三種，一是山地地區(qū)的山草房，如海陽、牟平、乳山、文登這一帶多山，盛產(chǎn)一種質(zhì)地堅硬的山草(又稱貝草)，因此建房多用此草；二是平原地區(qū)的麥草房，如西部沿海地區(qū)的蓬萊、黃縣、掖縣等；三是是海帶草(又稱海苔)房，主要分布在膠東沿海地區(qū)，如威海、榮成沿海一帶。海帶草漁民民居以膠東最東端的榮成市現(xiàn)存最多，其中榮成市的鏌铘島、樂山鄉(xiāng)、寧津、俚島、成山衛(wèi)以及石島、龍須島等地最為集中。早期人類的營建活動總是因地制宜、就地取材。而海帶草曾是膠東沿海十分豐富的自然材料，海草房因地制宜、經(jīng)濟實用、極具鮮明的地方特色。

以海草為屋頂材料，以石塊(部分輔以青磚)作墻體。用花崗巖石或磚砌墻直到檐下，門框上用石條作過梁，往上用層層收分的石板承托屋檐。屋架之上用檁，檁上鋪用樹條子編的菱形格或胡秫秸(高粱)、蘆葦扎成的笆，其上鋪一層泥土，土上再壓一層層麥秸草，最后壓三十公分厚的海帶草。

海帶草屬多年生草本水生植物，學(xué)名大葉藻，因為鮮草與海帶色彩相近，故名海帶草，主要分布于膠州灣至渤海沿岸。海帶草隨海潮擁到岸邊，漁民收集起來曬干，曬干后的海帶草縷縷堅韌，松軟又富有彈性，膠東居民把它作為苫屋頂?shù)奶烊唤ㄖ牧稀Ｉ缓２輹r通常先把海草扎成一把一把的，然后在水中浸泡過之后才苫到屋頂上。海帶草含膠質(zhì)，天長日久，苫到屋頂上的海帶草和壓在其上的黃泥粘成厚厚的一體，不僅起到遮雨擋風(fēng)、保溫隔熱、冬暖夏涼的天然空調(diào)作用，而且因為含碘含鹽，具有耐腐蝕、防蟲蛀、不易燃的特性，一旦著火，只生煙不起火苗。海草屋頂經(jīng)久耐用，具有很強的抵御海風(fēng)侵蝕的能力。現(xiàn)在，在膠東半島沿海村落保留有很多傳統(tǒng)的海帶草房，尤以榮成最集中。這一帶雨頻風(fēng)多，冬季積雪較厚，為了便于滴水，減小冰雪負荷，海草房的進深較淺，屋面起坡大，屋頂較陡峭，有利于雨水下流，適應(yīng)了當(dāng)?shù)爻Ｓ信_風(fēng)暴雨、降水量較大的氣候特點，具有很強的實用性。

膠東半島以丘陵、山地為主，沿海村落多選擇陽坡、面海、地形較平緩的地方建房。由于基地較緊張，所以村落中房屋密度較大，院落狹小，街道較窄。村落多沿山坡和海岸橫向展開，呈條狀布置。每戶農(nóng)舍多為一進三合院或四合院布局。另外，單列房院或正房加廂房的布局形式也比較常見，這樣的平面布局相對比較簡單。

三合院由北側(cè)的正房、東西兩側(cè)的廂房和南側(cè)的院墻組成。一般為正房一明兩暗或一明三暗，正房房間有的有北入口。明間(又稱正間)設(shè)灶，門兩側(cè)是兩個大灶臺；明間左右依次稱次間、稍間，或作臥室，或作儲藏間。次間南向設(shè)炕，煙道埋在山墻內(nèi)，煙囪出屋面而設(shè)，周圍也用海草苫死，防止雨水的滲漏。有的居民在南墻下設(shè)燒炕取暖的燒火孔，點火添柴在院中進行，保證了屋里不受煙熏火燎的侵襲。正房通常進深為三米半左右，明間寬為三米左右，次間和稍間很小，僅兩米多一些。正房左右的廂房為二間或三間，多用于儲存農(nóng)具和夏季臨時居所。南側(cè)院墻大門通常開在東南側(cè)，大門以廂房山墻為影壁，但也有不少農(nóng)舍大門開在正中或其他方位的。四合院其他部分和三合院相同，只是改院墻為倒座(倒房)，大門開在東南。倒座通常用做客房。也有根據(jù)街道方位，從廂房開門的。單列房院的海帶草房往往成排分布，這樣既可以防御海風(fēng)的侵襲，又可節(jié)約用地。山墻與山墻相接，屋頂與屋頂相連，墻與墻之間無縫。在居住用地更為狹小的地方，海帶草房為接山(或稱為借山)布局，橫向房屋之間不留間距，相鄰兩家東西山墻共用。遠遠望去，一排排海帶草房連綿不斷，非常壯觀。而這也恰恰利用了海帶草不易燃的特性，所以可以不留防火間距，不設(shè)封火山墻。

海草房的屋頂由近似等邊三角形的木屋架承重，山面為墻體承重。外墻體(承重墻)多用塊石砌筑，墻體較厚，通常四十至五十厘米厚，砌墻石料規(guī)整、丁順相間、嚴絲對縫，基礎(chǔ)用干插石，外墻用白灰扦縫，比較講究的房子要在門窗和檐口部位砌青磚，形成較好的裝飾效果。內(nèi)墻寬多為十至二十厘米不等，通常做法為木骨架秫秸桿或葦箔草泥抹平，再抹白灰麻刀。門窗過梁多選用整條石過梁，也有選用方木梁的。