蓬萊(古稱登州)地處山東半島最北端，瀕臨渤海、黃海，與長山列島相峙。蓬萊特殊的地理位置和海域環(huán)境，加之春夏、夏秋之間適宜的氣象條件，使遠(yuǎn)處景物顯現(xiàn)在空中或海面上，即形成神秘的海市。

自古以來，就有海市的記載?！妒酚洝し舛U書》曰：“其傳在渤海中，去人不遠(yuǎn)，患且至，則船風(fēng)引而去。蓋嘗有至者，諸仙人及不死之藥在焉，其物禽獸盡白，而黃金白銀為宮闕。未至，望之如云；及到，三神山反居水下；臨之，風(fēng)轍引去，終莫能至”。有關(guān)登州海市的詳細(xì)記錄，當(dāng)推宋人沈括的《夢溪筆談》，“登州海中時(shí)有云氣，如宮室臺觀，城堞人物，車馬冠蓋，歷歷可見，謂之海市，或曰蛟蜃之氣所為，疑不然也?！痹诠糯?，人們無法對海市的成因作出科學(xué)的解釋，便展開想象的翅膀，生發(fā)出諸如神山仙島之類的說法。

對于海市這種奇景，數(shù)百年來，文人墨客們登閣題詠之，競相唱和之，使海市之名更顯，仙閣如生勁翼。最著名的當(dāng)屬宋代大文學(xué)家蘇軾《海市詩》：“東方云?？諒?fù)空，群仙出沒空明中，蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮？……”，可見海市是多么地迷人！其碑刻現(xiàn)藏蓬萊閣蘇公祠內(nèi)，是一件極有價(jià)值的歷史文物。

明代書法家董其昌詩題為《甲子仲夏登署中樓觀海市》描述海市也是真切得體，“紛然成形者，或如蓋，如旗，如浮屠，如人偶語……”。還有在避風(fēng)亭內(nèi)西壁，有清代詩人施閏章《觀海市》手跡刻石，詩中“大竹盈盈橫匹練，小竹湛湛浮明珠”、“方圓斷續(xù)忽易位，明滅低昂傾珍珠”的描寫，當(dāng)是目睹海市奇觀之作。

當(dāng)代著名作家楊朔的《海市》將這一奇觀描寫得淋漓盡致，“只見海天相連處，原先的島嶼一時(shí)不知都藏到哪兒去了，海上劈面立起一片從來沒見過的山巒，黑蒼蒼的，像水墨畫一樣。滿山都是古松古柏；松柏稀疏的地方，隱隱露出一帶漁村……”，美得讓人筋骨酥透，字里行間流露出對家鄉(xiāng)的熱愛，對大海的深情，以美麗的海市仙境比擬欣欣向榮的人間蓬萊。

在現(xiàn)代記載中，多次出現(xiàn)海市奇觀。其中，以1988年6月1日、6月14日和6月17日出現(xiàn)的海市最為頻繁和持續(xù)時(shí)間長，特別是6月17日下午出現(xiàn)了長達(dá)6個(gè)小時(shí)的海市，當(dāng)時(shí)眾多游客和市民有幸大飽眼福，沉醉其中。

登州海市文化內(nèi)涵豐富，神奇動(dòng)人，是孕育蓬萊神仙文化的源泉，由此引發(fā)的民間傳說、詠詩美文更是中華民族寶貴的文化遺產(chǎn)，引人自豪，光耀世界。

現(xiàn)代漢語詞典中，關(guān)于“海市蜃樓”詞條的解釋有兩種：一為，大氣中由于光線的折射作用而形成的一種自然現(xiàn)象……古人誤認(rèn)為蜃（大蛤蜊）吐氣而成，所以叫海市蜃樓，也叫蜃景；二為，比喻虛幻的事物。

如其所說，現(xiàn)實(shí)中的“海市蜃樓”，常常與“造化奇觀”或者“空中樓閣”、“虛無縹緲”等詞語聯(lián)系在一起。不過，在古登州，也就是現(xiàn)今的蓬萊，海市蜃樓卻是常來“做客”。當(dāng)看起來遙不可及、變幻莫測的海上奇觀，真實(shí)地出現(xiàn)在眼前時(shí)，蓬萊人以及恰巧趕來的外地游客都會嘖嘖稱奇。

海市蜃樓，古來便是奇觀。由此，有關(guān)海市蜃樓的記載也不少，目前能查閱到的資料，最早當(dāng)屬晉人伏琛的《三齊略記》，其中這樣寫道：“海上蜃氣，時(shí)結(jié)樓臺，名海市?！倍嘘P(guān)登州海市的記載，則要首推北宋的科學(xué)家沈括先生了。

沈括在《夢溪筆談》中這樣寫道：“登州海中，時(shí)有云氣，如宮室臺觀，城堞人物，車馬冠蓋，歷歷可見，謂之‘海市’?；蛟弧则字畾馑鶠椤刹蝗灰?。歐陽文忠曾出使河朔，過高唐縣，驛舍中夜有鬼神自空中過，車馬人畜之聲一一可辨，其說甚詳，此不具紀(jì)。問本處父老，云：‘二十年前嘗晝過縣，亦歷歷見人物?！寥艘嘀^之‘海市’，與登州所見大略相類也?！?/p>

此后，從宋代大文豪蘇軾，到明代兵部尚書袁可立，登州知府徐應(yīng)元，清代詩人、山東學(xué)臺施閏章以及現(xiàn)代作家楊朔先生等，這些跟蓬萊有關(guān)的“大人物”，都留下了登州海市的詩文。在如今的蓬萊閣之上，現(xiàn)存的海市詩刻石，依然向世人訴說著他們心中的海市。

古來記載海市，最引人注目的當(dāng)然是在蓬萊為官5日的東坡先生蘇軾。

“1085年，蘇東坡接到朝廷任命登州軍州事。陰歷十月十五日，他來到蓬萊，結(jié)果5天之后又接到朝廷調(diào)令，不過蘇軾并沒有馬上離去。短短5日為官，他入境問農(nóng)，關(guān)心民間疾苦，除了給皇上連呈兩道奏折為登州的海防建設(shè)和人民生活提出建議外，還對登州海市產(chǎn)生了濃厚的興趣。為此，他專門去拜當(dāng)時(shí)的廣德王廟祈禱，也就是現(xiàn)在的龍王廟，結(jié)果在離開登州之前，他果真看到了海市，于是，洋洋灑灑寫成了一首流傳千古的七言古詩《海市詩》。根據(jù)蘇軾在蓬萊的相關(guān)記載，他看到海市的時(shí)間大致應(yīng)為11月下旬或12月下旬?！?/p>

如今的丹崖山巔蓬萊閣主閣與蘇公祠之間，有一個(gè)“臥碑亭”，其中的“臥碑”正是《海市詩》石刻，因?yàn)榭逃谑蠙M臥，所以被稱做“臥碑”，近千年過去了，歲月在“臥碑”之上留下了斑駁的影子。

接到朝廷調(diào)令后的蘇軾遲遲不去，正是因?yàn)閼阎鴮Ｊ械南蛲?。在序文中說明了他對登州海市的無限神往和終于得見海市的神助之幸運(yùn)，他這樣寫道：余聞登州海市舊矣。父老云：“常見于春夏，今歲晚，不復(fù)出矣?！庇嗟焦傥迦斩ィ圆灰姙楹?，禱于海神廣德王之祠，明日見焉，乃作是詩。

24句詩文華麗而大氣：“東方云?？諒?fù)空，群仙出沒空明中。蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮？心知所見皆幻影，敢以耳目煩神工。歲寒水冷天地閉，為我起蟄鞭魚龍。重樓翠阜出霜曉，異事驚倒百歲翁……”

其實(shí)早在來登州之前，他就表達(dá)過對登州海市的向往想象，他曾這樣寫，“煙云飄渺郁孤臺，積翠浮空雨半開。想見之罘觀海市，絳宮明滅是蓬萊。”而在從登州還朝之后，蘇軾在給同鄉(xiāng)詩友王慶源的信中寫道：“登州下臨漲海，枕簟之下，天水相連，蓬萊三山，仿佛可見。春夏間常見海市，狀如煙云，為樓觀人物之象?！笨梢娝麑Ｊ械牧魬佟?/p>

1988年6月，前來蓬萊采訪的山東電視臺記者孫玉平就是一個(gè)幸運(yùn)的人，他用手中的攝像機(jī)拍下了海市蜃樓的場景，這不僅在國內(nèi)是第一次，在世界上也是首次。

很多年以后，孫玉平在《我拍登州海市》的文章中這樣回憶——

6月17日，天高云淡，空氣清新，小北風(fēng)一吹，海面上能見度達(dá)到了最高程度，據(jù)我所知，這是海市出現(xiàn)的最佳條件……14時(shí)30分，海面上原有的景物消失了，原來沒有的景物出現(xiàn)了。當(dāng)我把鏡頭焦距推到最大倍數(shù)時(shí)，尋像器里出現(xiàn)了全反射性視倒影，我頓時(shí)激動(dòng)了，這景象不正是英國科學(xué)家文斯先生在英格蘭東南部的拉姆斯蓋特遠(yuǎn)眺北海時(shí)，看到過的出現(xiàn)海市的典型特征嗎？為了拍到更多的海市奇景，我不斷地變化角度，充分發(fā)揮多年積累的拍攝技能，迅速地利用了最佳角度，使攝像機(jī)鏡頭控制了蓬菜閣西部、北部、東部和長山列島左右近百里的海域。海市蜃景散而成氣，聚而成形，千姿百態(tài)，瞬息萬變。如樓臺，如亭閣，如奇樹，如怪峰，時(shí)而橫臥海面，時(shí)而倒懸空中，若斷若連，若隱若現(xiàn)，朦朧中似乎還有人影在晃動(dòng)，一會兒長橋飛架，一會兒樓房高聳，東部倒掛的奇峰剛剛隱去，西邊林立的煙囪又赫然映入鏡頭……

2005年5月23日，時(shí)任蓬萊電視臺記者的吳鴻飛也拍下了海市蜃樓的一次全過程。如今，提起當(dāng)時(shí)的拍攝經(jīng)歷，吳鴻飛依然按捺不住自己內(nèi)心的激動(dòng)：“當(dāng)時(shí)我正在海邊拍攝一個(gè)城市宣傳片，恰好趕上了，我當(dāng)時(shí)還跟同行的伙伴開玩笑，要出海市了啊，你看！其實(shí)只是玩笑，但是沒想到，果真拍到了海市，那也是我第一次看到海市，當(dāng)時(shí)邊拍邊激動(dòng)地大叫，我們選擇了一個(gè)最佳位置，完整記錄下了那次海市……”

吳鴻飛拍攝的此次海市已經(jīng)被刻成光碟，如今已是游客在蓬萊閣的一個(gè)“紀(jì)念品”，沒有機(jī)會親眼看到蓬萊的海市蜃樓，通過視頻資料過下眼癮也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

海市之謎

關(guān)于海市蜃樓的成因，多年以來，盡管科學(xué)家們有著一些相對統(tǒng)一的說法，但是依然存有許多未解之謎和科學(xué)無法解釋的東西。

我國民間有傳說，海市蜃樓是海妖蛟和蜃吐氣而成，或者干脆說成是海神的宮殿。而國外則有把這種自然景觀神化為狡猾的神仙法塔·莫爾甘施法迷惑游客，或說成是死人駕駛的荷蘭飛船，是海上的不祥之兆……而科學(xué)界的普遍說法是，海市蜃樓是一種光學(xué)幻景，是地球上物體反射的光經(jīng)大氣折射而形成的虛像。海市蜃樓簡稱蜃景，根據(jù)物理學(xué)原理，海市蜃樓是由于不同的空氣層有不同的密度，而光在不同的密度的空氣中又有著不同的折射率，也就是因海面上暖空氣與高空中冷空氣之間的密度不同，對光線折射而產(chǎn)生的。蜃景與地理位置、地球物理?xiàng)l件以及那些地方在特定時(shí)間的氣象特點(diǎn)有密切聯(lián)系。氣溫的反常分布是大多數(shù)蜃景形成的氣象條件。