漢族是中國的主體民族，約占全國人口的九成。也是世界上人口最多父系基因較純的族群，在中國各地皆有分布。

研究一個國家的歷史，總得知道他最初的民族。中國幾千年歷史中，漢族一定不是中國最早的民族，但是建立中國最早的民族，就是漢族。這也是研究歷史的人，沒有異議的。

漢族的起源是華夏族，相傳皇帝打敗炎帝后兩個部落漸漸融合，形成了華夏部落。后來經歷戰(zhàn)國，漢朝建立，華夏族逐漸改叫漢族。

那么漢朝為什么叫漢朝呢？因為項羽分封的時候，把后來的漢高祖劉邦分封到了漢中這個地方，那么漢中為什么叫漢中呢？因為漢中里面有一條河叫漢水，那么漢水為什么叫漢水呢？因為漢水的形狀特別像天上的銀河，漢就是銀河的意思。當時項羽封劉邦為漢王，劉邦就嫌棄漢中太偏僻，然后蕭何就說：“漢中之地，語曰天漢，其稱甚美。”意思就是漢這個字就是銀河，這個稱呼多美呀，劉邦一聽，非常高興。后來建立了新王朝之后，國號也為漢。

漢高祖劉邦建立漢朝之后，經漢武帝努力，漢朝的經濟、國力、文化達到了空前的鼎盛。漢王朝統(tǒng)治中原百余年，疆域廣大，影響深遠，聲名播于海內外，周邊民族習稱中原人為“漢人”。因為漢王朝十分強大，轄下兵民又以勇武著稱，匈奴人常稱贊漢人為“好漢”。漢王朝國勢強盛，在對外交往中，其他民族稱漢朝的軍隊為“漢兵”，漢朝的使者為“漢使”，漢朝的人為“漢人”。呂思勉說：“漢族之名，起于劉邦稱帝之后?！笨偠灾瑵h族之名自漢王朝始稱。

漢族是一個歷史從未中斷過的民族，漢族的人口如果從其族源夏民族算起開始，歷經夏、商、周三代，再經歷漢、唐等鼎盛的朝代，人口日益增多，到宋朝已10441萬余人。絕對是當時世界人口最多的民族。

中華人民共和國建國以來，經中央政府調查統(tǒng)計正式確認的民族共有56個。漢族人口比重最大，約占全國人口總數(shù)的91.51%左右。在中國共產黨和人民政府的領導下，隨著社會主義革命與建設事業(yè)的發(fā)展，不僅漢族本身的面貌發(fā)生了巨大變化，而且和各民族建立了以平等、團結、互助為特點的社會主義民族關系。漢族必然會更強大、更輝煌。