每年的1月1日是美國新年，而這一天就是中國的元旦節(jié)。由于中西方文化差異，美國新年與中國的元旦節(jié)雖屬同一天，但是不管是節(jié)日氛圍、節(jié)日活動還是新年習俗都有很大的不同。

美國新年習俗

美國新年最熱鬧的時間是新年前夜，俗稱“除夕”晚上。夜幕降臨，全國各地教堂都會舉行隆重的禮拜活動。人們聚集在教堂、街頭或廣場，唱詩、祈禱、祝福、仟悔，并一同迎候那除舊更新的一瞬。午夜12點整，全國教堂鐘聲齊鳴。樂隊高奏有名的懷舊歌曲《一路平安》。在音樂聲中，激動的人們擁抱一起，甚至素不相識的人也可以互相親吻。人們就這樣懷著惜別的感傷和對新生活的向往共同迎來新的一年。

北美的印第安人，還有其獨特的風俗。每到除夕之夜，他們就舉行富有特色的“簧火晚會”，一家人圍在篝火旁邊，載歌載舞，談笑風生。待至晨曦微露，他們再把破舊衣物付諸一炬，作為除舊迎新的象征。除夕活動，常常持續(xù)到次日凌晨兩三點鐘。到元旦這一天，通常比較安寧、閑散。許多人很晚才起床，然后同家人、朋友一起看看電視、吃頓新年飯。

雖然新年并不是最熱鬧的一天，但仍有不少州舉行極富地方色彩的慶?；顒?。加利福尼亞州有玫瑰花會，這是美國規(guī)模最大的新年慶典。七八十年前，加利福尼亞農村的一些俱樂部成員，每逢柑桔成熟季節(jié)，使用鮮花裝飾自己的馬車，在村里搞一些小型慶?；顒?。時至今日，它已發(fā)展成十里長街布滿鮮花的盛大慶典。五六十輛完全用鮮花、特別是用玫瑰花扎成的彩車徐徐而行，長達數(shù)英里，車上還有用鮮花做的各種模型。這不儀吸引了加州的男女老少簇擁街頭，而且還吸引上百萬的電視觀眾。