中夜時(shí)分，佛陀最后告誡眾比丘說：“比丘們！我告訴你們，不要自負(fù)，觀察一切法都是無常變化的。大家應(yīng)該各自精勤觀察，以徹底證?。ń饷摚┑拦?。”是佛陀在人世的最后教導(dǎo)。然后佛陀次第進(jìn)入四禪八定，返回第四禪時(shí)結(jié)束于了輪回的生活，證達(dá)永恒的大涅盤界。這時(shí)在庫(kù)西那拉附近地區(qū)發(fā)生地震及天空無雨響雷等現(xiàn)象。正是公元前544年二月十五日月圓時(shí)分。（現(xiàn)在為方便也作四月十五日）

所以現(xiàn)在世界佛教聯(lián)盟定公歷的每年五月的那個(gè)月圓日為紀(jì)念佛陀日。

這一天，有能力的法友可以選擇靜修，或者也作一件幫助別人的好事。即使去放一條小魚兒或者給乞討者一元錢也是好的。總之保持一顆寂靜安詳?shù)男木?，是每個(gè)佛教徒這天對(duì)佛陀最好的紀(jì)念。許多上座部佛教人就這么作。

在陽(yáng)歷5月份的第一個(gè)月圓之日（望日），所以每年的對(duì)應(yīng)西歷日子都稍有不同（一般而言在農(nóng)歷四月十五左右）。有些國(guó)家，用佛教獨(dú)有的歷法來計(jì)算日子，會(huì)有差異。例如在2007年，馬來西亞的衛(wèi)塞節(jié)訂于5月1日（農(nóng)歷三月十五日），而新加坡則將其訂于5月31日（農(nóng)歷四月十五日）。