那時的頭等、二等車也可以預定臥鋪和座位。但是預定之后，直到上車之前，都無法知道鋪號和座號。預定只是保證你上車有位子，而不是給你一張寫有鋪號座號的票。這與對號入座不是一回事。而且預定是要花手續(xù)費的。

民國時期，因為沒有對號入座制度，很多兵痞、流氓，他們上車往往大腿一橫，一個人占了一排座，老百姓敢怒不敢言。要實現(xiàn)對號入座，最起碼得滿足三個條件：

一是乘客數(shù)目不能超過座位數(shù)目太多。民國鐵路設施極差，三等車通常人滿為患。有時候車輛不夠用，還經(jīng)常開行“四等車”，這其實就是棚車，壓根沒座，更無號可對;二是有精確的車票管理系統(tǒng)，這一點要到計算機時代才能實現(xiàn);三是列車鋪號、座號要固定。

但民國的列車今天可能掛兩節(jié)臥鋪車，明天就可能掛五節(jié)。車輛的內(nèi)部構造也不一樣，今天掛的車有100個座位，明天掛的車可能只有80個座位。連標準、固定的編號都無法做到，對號入座更是空中樓閣。

那時的頭等、二等車也可以預定臥鋪和座位。但是預定之后，直到上車之前，都無法知道鋪號和座號。預定只是保證你上車有位子，而不是給你一張寫有鋪號座號的票。這與對號入座不是一回事。而且預定是要花手續(xù)費的。

有民國鐵道部的官員到德國考察，他看到了德國火車訂票的方法：“長途旅客客車座位可預先指定，先定可得較好位置……編為號碼，其座位標以紙簽，以后按號索座，不致爭擾，此項手續(xù)費只取半馬?！?胡克明《歐游日記》)可見，德國“對號入座”也是通過預定實現(xiàn)的，也收取手續(xù)費。德國比民國先進就先進在可以預先知道座位號。

總之，民國鐵路客票的特點是：售票一律“無座”，上車拼命搶座，訂座要額外花錢。這種制度下，“座位”并不是必需品，而是一種特殊享受，需要多花錢才能得到。這是我們理解中國早期車票史時需要特別注意的。