長治堆錦影響較大的藝人是該市爐坊巷李家的李模（？—1931年）、李時忠（1890—1967年）父子。他們在長期的藝術實踐中苦心鉆研，不斷創(chuàng)新，是集繪畫與制作技巧于一身的全能藝人，為長治堆錦的形成和發(fā)展做出過可貴的貢獻。1910年前后，他們曾應邀前往晉中、太原一帶作藝。在將近3年時間為馮玉祥、吳佩孚、閻錫山等軍政要人和地方權貴制作了一批堆錦作品，因此而備受青睞，名聲大振。1915年，他們制作的“春桃”、“夏荷”、“秋菊”、“冬梅”四季條屏，榮獲巴拿馬賽會銀質(zhì)獎。遺憾的是當時的獎章、證書和其它實物已失于戰(zhàn)亂。

長治堆錦從其誕生到解放后的合作化前一直采用“傳媳婦不傳閨女”的家族式傳藝方式。1931年，李模去世后，長治堆錦的生產(chǎn)逐漸萎縮，技藝退化，李家藝人基本上改做油漆裱糊。李時忠之后，再沒有出現(xiàn)過全能藝人。

1953年，李時忠、李時杰、陳玉珍、李松等堆錦藝人參加了長治市油漆裱糊合作社（市工藝美術廠前身），成立了長治堆錦的第一個生產(chǎn)小組。這個時期生產(chǎn)的堆錦不以盈利為目的，批量也很小。有“李密苦學”、“張騫尋源”、“木葉照書”、“刻舟求劍”等傳統(tǒng)題材作品，也有“歌唱和平”、“英雄常在”等現(xiàn)實題材作品。其中部分作品做為禮物贈送給來訪的朝鮮和蘇聯(lián)友好代表團。