對于在伊比利亞半島上的西班牙人來說，最重要的兩個(gè)傳統(tǒng)宗教節(jié)日是圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)。而為了舉行復(fù)活節(jié)的活動(dòng)日期，被稱為圣周。

復(fù)活節(jié)是基督教紀(jì)念耶穌復(fù)活的節(jié)日。傳說耶穌被釘死在十字架上，死后第三天復(fù)活。每年在教堂慶祝的復(fù)活節(jié)指的是春分月圓后的第一個(gè)星期日，如果月圓那天剛好是星期天，復(fù)活節(jié)則推遲一星期。因而復(fù)活節(jié)可能在3月22日至4月25日之間的任何一天。從復(fù)活節(jié)前那個(gè)周日開始，直到復(fù)活節(jié)的七天時(shí)間被稱為圣周。2015年西班牙圣周假日將從3月29日持續(xù)到4月6日。

西班牙全境基本上都有圣周活動(dòng)，但不同地方活動(dòng)形式千差萬別，主要是南北的差異。大體來說，中北部省份是比較傳統(tǒng)和正式的宗教儀式，圣周游行氣氛莊嚴(yán)，觀賞游行的教徒也較為肅穆，讓人感受到教徒對信仰的絕對尊重；而南部地區(qū)的圣周活動(dòng)則比較輕松自在，更像是一個(gè)豐富多彩的假期活動(dòng)。教徒經(jīng)常沿途大聲贊頌，并向圣轎拋擲花瓣，以表達(dá)敬意。

在這7天里，所有的教堂都會(huì)出動(dòng)，由各位信徒組成隊(duì)伍身穿長袍手持棕櫚葉，這一天，當(dāng)?shù)鼐用衲惺恳宦纱┲钌餮b結(jié)領(lǐng)帶，女士統(tǒng)統(tǒng)穿黑裙束黑紗發(fā)髻，高貴而冷傲，據(jù)說是耶穌受難前一天的傳統(tǒng)服飾。人們抬著圣像，沿著指定的街道游行來紀(jì)念耶穌的受難、升天和復(fù)活。據(jù)說長袍的顏色各有特定意義，譬如黑色象征死亡，紫色象征懺悔，紅色象征鮮血，綠色象征希望。圣周游行由“棕櫚星期天”開始。這一天，許多信徒特地起個(gè)大早，出門買新鮮的棕櫚葉，來裝飾自己家的陽臺(tái)和窗口，很多人手持棕櫚葉參加這一天的宗教游行。在整個(gè)圣周慶?；顒?dòng)期間，所有大大小小的教堂都會(huì)全體出動(dòng)，在不同的時(shí)間段上街游行。場面尤為壯觀。

圣周節(jié)時(shí)間一般為3月下旬至4月中旬某周的周四、周五至下周的周日、周一。圣周是西班牙每年的第一個(gè)全國性長假，學(xué)校放假兩周。

馬德里等11個(gè)自治區(qū)自周三下午起基本無人正常工作，加泰羅尼亞、納瓦拉、巴斯克、拉·里奧哈、瓦倫西亞、巴利阿里群島6個(gè)自治區(qū)放假時(shí)間比其他自治區(qū)晚一天。全國各地舉行隆重的宗教活動(dòng)。在此期間，整個(gè)西班牙都在忙碌中，有的人在忙著去看別人，有的人在忙著讓別人看。2300萬人（2004）忙著到全國各地觀看圣周間舉辦的活動(dòng)，留在本地者在忙著準(zhǔn)備各種活動(dòng)，特別是那些宗教團(tuán)體—教友會(huì)。

各地活動(dòng)內(nèi)容大同小異，但特色、規(guī)模不同。舉辦活動(dòng)的時(shí)間集中在周四、周五和周六，形式有請圣、出圣、抬圣、瞻圣、游圣等，場景有圣餐、背叛、赴難、受難、遇難、哀悲、復(fù)活。圣人名目繁多：

耶穌、圣母及其他各位圣人。有各種圣人形象的畫像、雕像、塑像，材料有木質(zhì)、石膏、金屬等。圣臺(tái)、圣閣的裝飾既富宗教色彩，又與現(xiàn)實(shí)生活密切相關(guān)。

每年圣周期間馬德里有數(shù)十個(gè)教堂組織大型出圣（抬閣）游行。

第一個(gè)星期天為拉莫斯周日，上午在阿托查街87號舉行傳統(tǒng)的棕桐葉、橄欖枝祈禱儀式，晚上進(jìn)行宗教游行。隊(duì)伍從圣·米格爾教堂出發(fā)，抬著18世紀(jì)的雕像，場面熱烈嚴(yán)肅。馬德里大主教圣周三晚在東方廣場主持盛大宗教儀式，圣周四圣·佩得羅教堂舉辦游行活動(dòng)。圣周五最為熱鬧，近60個(gè)不同宗教團(tuán)體舉行出圣游行。梅地納塞里耶穌大教堂教友會(huì)主辦耶穌受難、遇難、復(fù)活、彌撒等各類活動(dòng)。該教友會(huì)成立于1710年，成員萬余，在西班牙各地和拉美各國有數(shù)十個(gè)分會(huì)。他們的出圣游行活動(dòng)有兩個(gè)時(shí)刻最為激動(dòng)人心。一個(gè)是在阿爾卡拉大街上圣子與圣母的相會(huì)，因?yàn)樵诖颂幬鱾愇鲓W教友會(huì)出圣隊(duì)伍抬出的是圣母。二是到了西貝雷斯廣場時(shí)和迪維娜·坎提沃教友會(huì)相逢，兩支隊(duì)伍互送鮮花，熱鬧非凡。

出圣隊(duì)伍身穿禮服，頭戴禮帽。有的數(shù)十個(gè)抬圣者抬著一茸圣像，隨著宗教樂曲，抬圣者邁著斜橫步，緩慢而有節(jié)奏地行進(jìn)。教堂不同，所供奉的圣像不一，圣像雕制年代不一。每逢某個(gè)教堂的教友會(huì)出圣之時(shí)，成千上萬人沿途觀看。