“朋友”二字的起源和真諦

實(shí)際上，不僅管鮑之交和經(jīng)商做買賣有關(guān)系，就連朋友這兩個(gè)字，它最早的含義也跟經(jīng)商做買賣有關(guān)系。朋友講的是人和人之間是好伙伴、交情好，怎么跟經(jīng)商做買賣連在一起了呢?

甲骨文的“朋”字，是個(gè)象形字，象征著一串海貝被穿在一起。這個(gè)海貝不是一般的貝殼，是海邊出產(chǎn)的一種特有的貝殼，叫作貝幣，它是最早的錢。商朝時(shí)，貝幣按朋為單位來計(jì)算，5個(gè)海貝串在一起，兩串貝幣合在一塊兒，叫作一朋。所以朋這個(gè)字的本意指的就是貝幣，也就是錢。

拿著錢走南闖北，買東西賣東西的人，當(dāng)然就是商人了。金文里有兩個(gè)字，也是象形字。其中一個(gè)字，是一個(gè)人挑著很多的朋在外面行走；另一個(gè)字，是一個(gè)人挑著很多的朋站在船頭，后面還有人劃船。根據(jù)研究，金文里面的這兩個(gè)字就是商人的“商”字。

那么朋友的友字又是什么意思呢?甲骨文的“友”字也是一個(gè)象形字，根據(jù)專家研究，它象征著兩個(gè)人的手合在一起。我們的老祖宗在古代時(shí)還沒有握手這種禮節(jié)，根據(jù)專家的解釋，兩個(gè)人的手合在一起，表示一手交錢一手交貨，是搞交換，所以這個(gè)友字也是跟經(jīng)商做買賣有關(guān)系。

可見，朋指的是貝幣，是錢；友指的是交換。這兩個(gè)字都跟經(jīng)商做買賣有關(guān)系。

既然朋友這兩個(gè)字最早的含義是拿錢來搞交換，為什么后來朋友這兩個(gè)字會(huì)引申出好伙伴的含義呢?大概是沿著兩條線索發(fā)展出來的：

第一，兩串貝幣合在一起叫一朋，如果拿掉了一串，就不夠一朋了，所以朋這個(gè)字就引申出來缺一不可、親密無間的意思。現(xiàn)在說人之間有交情、關(guān)系好，是朋友，指的是兩個(gè)人，或者是兩個(gè)以上的人在一起叫朋友。

第二，“友”是搞交換。從事任何商品交換，首先要討價(jià)還價(jià)，買賣雙方要就交換的數(shù)量、價(jià)格等達(dá)成一致。同時(shí)，還需要買賣雙方建立一個(gè)基本的信任關(guān)系，如果人們互相猜忌，這個(gè)買賣肯定做不成。一手交錢一手交貨，在很多情況下并不是同時(shí)發(fā)生的，多數(shù)情況下要么是先拿貨再給錢，要么是先給錢再拿貨，這是一種信用交易關(guān)系，它的基礎(chǔ)就是買賣雙方互相信任，這是做成交易的一個(gè)最基本的前提條件。

這就是朋友這兩個(gè)字引申出來彼此信賴的線索。

朋友這兩個(gè)字后來之所以只剩下了好伙伴的含義，詞義變化的背后反映的是古人認(rèn)為商人和商業(yè)都是值得信賴的。講究誠信，誠實(shí)經(jīng)營，是我國古老的傳統(tǒng)美德。早在春秋時(shí)期，朋友這兩個(gè)字詞義的變化就已經(jīng)完成了。例如，孔子說，“有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎?”“為友謀而不忠乎?”孔子所講的朋友指的都是好伙伴，跟現(xiàn)在的含義是一樣的。管鮑之交之所以成為管鮑之交，靠的就是兩個(gè)商人互相幫助，彼此信賴；朋友之所以能夠成為朋友，靠的同樣是人和人之間互相幫助、彼此信賴。