西班牙人是出了名的愛睡午覺，西班牙語(yǔ)中，午睡一詞“siesta”的本意，就是指中午12點(diǎn)到下午3點(diǎn)間的時(shí)間段。

西班牙人愛午睡的傳統(tǒng)始于上世紀(jì)30年代西班牙內(nèi)戰(zhàn)后。當(dāng)時(shí)，連年戰(zhàn)爭(zhēng)讓人民窮苦不堪，許多人不得不同時(shí)兼任幾份工作。為保證下午和晚上能有充沛的精力繼續(xù)下一份工作，人們逐漸形成了午睡的習(xí)慣。不過據(jù)說(shuō)很早前，西班牙南部地區(qū)的民眾就有午睡習(xí)慣，例證之一就是哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之后，這一傳統(tǒng)也隨著西班牙殖民者的入侵傳播到了美洲。

雖然睡午覺的不只西班牙人，但只有西班牙的人把午覺睡成了一種傳統(tǒng)，一種文化。盡管醫(yī)學(xué)專家建議午睡時(shí)間控制在20分鐘到半個(gè)小時(shí)為宜，但西班牙人仍一睡就是一兩個(gè)小時(shí)。西班牙著名作家、諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主卡米洛·何塞·塞拉更是把午睡當(dāng)成一件正經(jīng)事，甚至是件神圣的事，午睡前必須“穿上睡衣，做過禱告，備好尿壺”。西班牙有許多公司和政府機(jī)構(gòu)把下午2點(diǎn)到4點(diǎn)半定為午休時(shí)間。大多商戶也會(huì)在這段時(shí)間休息，5點(diǎn)后才重新營(yíng)業(yè)。

不過，現(xiàn)代人生活節(jié)奏日益加快，也逐漸讓一些西班牙人放棄了午睡的習(xí)慣。于是近幾年，政府、公司和不少倡導(dǎo)健康的民間組織又開始不斷宣傳午睡的好處。來(lái)自西班牙北部城市桑坦德的一群午睡支持者成立了“西班牙國(guó)家午睡之友協(xié)會(huì)”。2010年10月，他們?cè)隈R德里舉行了首屆全國(guó)午睡大賽。比賽中，由裁判根據(jù)選手入睡時(shí)間、睡姿和服裝等方面進(jìn)行打分，積分最高的選手可以得到1000歐元的獎(jiǎng)金。

據(jù)該協(xié)會(huì)主席大衛(wèi)·布蘭科介紹，午飯后，由于消化系統(tǒng)需要的供血量增加，流向大腦的血量減少，人們會(huì)自然而然產(chǎn)生困倦感覺。因此，午后小憩是種符合生理需要的健康生活方式。另外，午睡還有助于緩解壓力，幫助人們更好地面對(duì)生活。該協(xié)會(huì)舉辦午睡大賽的初衷正是為了讓人們重新認(rèn)識(shí)午睡的益處，推廣更加科學(xué)的午睡方式。