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明代的四大奇書中，便有兩部涉及到與“血盆地獄”相關(guān)的內(nèi)容：《金瓶梅》和《水滸傳》。

《金瓶梅》中，李瓶兒死前死后，書中多次提到“血盆經(jīng)”、“血盆懺”之類的物事，主要集中在第六十二、六十七、六十八回中。如書中第六十二回“潘道士法遣黃巾士，西門慶大哭李瓶兒”中寫道李瓶兒臨病重時曾有一番吩咐：“李瓶兒道：‘王師父，還有甚么好處！一個孩兒也存不住，去了。我如今又不得命，身底下弄這等疾，就是做鬼，走一步也不得個伶俐……望你到明日我死了，你替我在家請幾位師父，多誦些《血盆經(jīng)》，懺懺我這罪業(yè)?！?/p>

而在描寫綠林好漢故事的《水滸傳》中，同樣有一段關(guān)于“血盆”習(xí)俗的描述。第四十五回“楊雄醉罵潘巧云，石秀智殺裴如?！敝?，多次提到楊雄的妻子潘巧云以替死去的阿婆酬血盆經(jīng)懺愿心為借口，與和尚裴如海私通的丑事。

可見在明代，女性死后，替她們做血盆法事便已十分普遍，人們普遍信奉這種說法。譬如《金瓶梅》中，幾乎所有人都不曾有過一絲一毫對于血盆經(jīng)的懷疑；而在《水滸傳》中，楊雄一家男女也全部都相信酬血盆愿心的必要。

這種習(xí)俗一直傳到了民國，傳到了現(xiàn)在，始終未曾斷過。

胡蘭成在他的《今生今世》中對于他家鄉(xiāng)——浙江省嵊州鄉(xiāng)下破血盆地獄的習(xí)俗有過一段極為精彩的描述，是這樣說的：“破地獄是我鄉(xiāng)下死了婦人必要上演的，那道士扮目蓮，頭戴紫金冠，腳登草鞋，白袍的下裙撂起，不像和尚的良善，卻是手持寶劍，一路破到血污池。血污池是由一碗紅糖水來表示，放在堂前就地一個木骨紙糊的架子下，那形狀像走馬燈，四面點有燈燭。道士先是遠架子綽綽唱唱，一路破去，像過五關(guān)斬六將，破到最后，一把揭開架子，意思是把整個幽冥界都掀翻了，這時露出血污池，與亡人的牌位，由披麻帶孝的孝子跪下去匍匐在地，一口喝干，把碗底翻轉(zhuǎn)朝天，那道士即用劍一擊而碎，把他母親的牌位搶給孝子抱走，當下滿堂舉起哀來。我小時乃至長大后見了破地獄總要流淚，而且叫人歡喜，因為那母親其實沒有罪，血污也不過是因為生男育女，正正堂堂的?！?/p>

不管“血盆地獄”是否真的存在，也不管“血盆經(jīng)”是否為偽經(jīng)，在民間看來，為死去的母親破除“血盆地獄”實在是有如“沉香救母”般的感人肺腑。

誠然，在現(xiàn)代人的眼中，真的相信有所謂“血盆地獄”的早已很稀有了。更多的是一種寄托，是一種介于信與不信之間的態(tài)度。既然于己于人都無損，就為死去的母親破一次可能存在的地獄吧。如果真有，希望她能一路走好。也許這就是人們始終還在堅持這古老習(xí)俗的理由。