汶上寶相寺位于縣城西北隅，始建于北魏，唐代名昭空寺，宋咸平五年（1002）改名為寶相寺。大鐘祥符元年（1008）宋真宗封禪泰山，歸途經(jīng)過曲阜、中都，即駐蹕寶相寺，使其成為著名的皇家寺院。熙寧六年（1073），京師賜紫僧知柔大師在寶相寺修建太子靈蹤塔，至政和二年（1112）完成，前后歷經(jīng)三十八年。塔高45.5米，為磚砌八角形十三層樓閣式建筑。塔頂呈葫蘆蓮花形，底層?xùn)|、西、南三面各砌有佛龕，外檐每面有四摞斗拱，上刻簿片方升，四層塔檐八面雕蓮花座；塔剎由黃色琉璃燒制而成，金光耀灼，在當(dāng)?shù)赜小包S金塔”之美稱。寶塔建成之年的3月15日，宗室趙世昌從宮中求得的佛牙一支、舍利數(shù)百顆以及其它珍貴物品被藏于塔下地宮內(nèi)。此后，寶相寺歷經(jīng)千年，香火不衰，成為帝王將相、名流騷客觀光禮佛之圣地和齊魯大地上的名寺寶剎。

1994年3月15日，在汶上縣在修葺寶相寺靈蹤塔時，在地宮內(nèi)發(fā)現(xiàn)了佛牙舍利、石匣、金棺銀槨、水晶牟尼串珠、銀菩薩、水晶瓶、七寶凈水瓶、跪拜式捧真身菩薩等佛教圣物141件，一時間轟動全國、震驚世界。寶相寺也因是我國境內(nèi)唯一一座供有佛牙舍利的寺院而聞名于世，每年都吸引著數(shù)十萬的游客和信眾前來觀光禮佛。

自1994年寶相寺對外開放以來，每逢春節(jié)期間，寶相寺都會舉行重大的法事活動，來寶相寺進(jìn)香祈愿的游客信眾絡(luò)繹不絕，形成一年一度的春節(jié)廟會。

2009年，為響應(yīng)省市旅游局關(guān)于實(shí)行旅游優(yōu)惠政策、拉動內(nèi)需增長的號召，方便游客春節(jié)期間禮佛進(jìn)香，汶上縣決定在當(dāng)年實(shí)行寶相寺除夕、大年初一兩天免費(fèi)對外開放的政策，并免費(fèi)為游客提供香燭。期間，寶相寺還舉行各種法會，祈禱世界和平、社會和諧、人民安樂。由于社會反響良好，經(jīng)濟(jì)效益不錯，此后這一傳統(tǒng)便延續(xù)下來，寶相寺除夕、正月初一為期兩天的春節(jié)廟會逐漸成形，并發(fā)展到今天。