延安位于陜西北部，距西安350多公里，總面積37037平方公里，下轄13個縣區(qū)，總?cè)丝?10萬。延安海拔800-1800米，平均海拔為1200米。延安土地資源豐富，宜于農(nóng)、林、牧業(yè)，延安的小米、蘋果、紅棗與羊肉都十分有名。延安的工業(yè)資源較為豐富，其中石油儲量4.3億噸，煤炭儲量71億噸，天然氣儲量33億立方米。

延安作為中國革命圣地和中華民族的發(fā)祥地之一，以“兩黃兩圣”為主體的旅游資源聞名于世?！皟牲S”指黃河壺口瀑布、黃土風情文化；“兩圣”指中華民族圣地黃帝陵、中國革命圣地延安。

延安有各類文化文物遺跡5808處，其中革命舊址350多處，全國重點文物保護單位11處，省級重點文物保護單位30處。延安是1982年國務院首批公布的24個歷史文化名城之一。

延安是典型的丘陵峽谷城市，三山環(huán)抱、二水合流是延安的市區(qū)特點。

延安的三山是指東北的清涼山，西面的鳳凰山和東南的寶塔山。二水是指延河與南川河，南川河由南向北，兩河在寶塔山腳匯合，東折流經(jīng)延長縣，注入黃河。所以人們稱延安城是“襟三山帶兩河”。

清涼山在古代就非常有名，山上有著名的萬佛寺石窟、太和山道觀，可以說它是佛道合一的名山。清涼山也是新中國新聞事業(yè)的發(fā)祥地，在抗日戰(zhàn)爭與解放戰(zhàn)爭時期，這里曾是中共中央機關報《解放日報》社、新華通訊社、新華廣播電臺、中央印刷廠、新華書店等新聞單位的所在地。當時的清涼山承擔著“新聞山”的功能，把革命真理源源不斷地傳送全國各地。陳毅元帥有詩云：“百年積弱嘆華夏，八載干戈仗延安。試問九州誰做主，萬眾矚目清涼山”，道出了清涼山的重要地位。清涼山就是中國革命的智慧之山，它給中國革命輸送了豐富的思想與營養(yǎng)。如今，清涼山麓建有延安新聞紀念館，是我國唯一的一座革命舊址紀念館，也是我國唯一的新聞事業(yè)專題紀念館。

清涼山向北，是延安的北郊，那里遍布著延安的革命舊址。由南向北依次有王家坪、楊家?guī)X、棗園等革命舊址，還有全國愛國主義教育一號工程——延安革命紀念館。

延安城北郊也是延安著名的“文教川”。中國共產(chǎn)黨創(chuàng)辦的第一所正規(guī)大學——延安大學就在楊家?guī)X，前些年中央組織部新建的中國延安干部學院就在棗園村。此外，延安職業(yè)技術學院、延安中學、延安市委黨校、延安衛(wèi)校等大中專院校也在這一帶。

鳳凰山遠看就像鳳凰展翅欲飛的樣子，故而得名。但從鳳凰山的地理構造上看，它更像一位慈祥的老者，把大半個延安城攬在自己的懷抱中，為這里的黎民百姓遮風擋雨。鳳凰山上土城墻遺址依稀可見，城墻從鳳凰山南端的土梁起在今南門坡地段與石砌城墻相連，經(jīng)南川河、延河一直到現(xiàn)在的西溝，與鳳凰山北端的那道土梁相連，構成了古代的延安府城。陜甘寧邊區(qū)時期，這里還有較完整的城墻，后來逐漸被拆除了。

當初的延安城只有兩條街道，中間的這條叫二道街，現(xiàn)在商廈林立，熱鬧非凡，是繁華的商業(yè)中心。二道街有著名的抗日軍政大學（簡稱“抗大”）的舊址?？勾笈c黃埔軍校并稱為現(xiàn)代中國兩所最偉大的軍事院校。中心街有陜西省地市級城市中僅有的兩家四星級飯店——“延安賓館”與“延安旅游大廈”，延安的許多重要接待都在那里。前些年，江澤民、胡錦濤等領導人來延時就下榻在“延安賓館”。

1938年11月20日，日本飛機轟炸延安城，延安老城變成一片瓦礫。但短短的幾個月之后，延安軍民硬是用镢頭在各個山腳挖出了一排排整齊的土窯洞，使延安成為名副其實的“窯洞之城”。那時的延安，物質(zhì)上雖然貧窮，但是人們的精神生活卻無比豐富，充滿激情與活力，到處是歌的海洋。每到夜幕降臨，延安土窯洞里的煤油燈光，就好像天上的星星一樣好看，當時在文人的眼睛里，也成為一道亮麗的風景。

鳳凰山麓有鳳凰山革命舊址，是1937年1月13日毛主席進入延安后的第一個落腳點。

鳳凰山麓有個淺溝，溝口下面的三角地帶是現(xiàn)在的延安育才學校。它的前身很有名，是陜甘寧邊區(qū)兒童保育院，成立于1938年，有“馬背上的搖籃”之稱，后幾經(jīng)分合成為北京、西安、延安三所同名的育才學校。