揚(yáng)州清曲的藝術(shù)特色

揚(yáng)州清曲的寶貴遺產(chǎn)是明清（1644—1911）時(shí)期形成和發(fā)展的數(shù)目可觀的曲目，最有藝術(shù)價(jià)值的是其音樂，其中“五大宮曲”具有強(qiáng)烈的藝術(shù)個(gè)性，唱曲牌，有單支和聯(lián)套。從晚清到民國年間，小曲有了很大的發(fā)展，影響也日益擴(kuò)大。在與外地說唱藝術(shù)的長期相互交流過程中，一方面有不少小曲曲牌流傳到四川、湖北、湖南、江西等省，另一方面本地小曲也汲取了一些外地民歌，從而使曲牌較以前更為豐富，曲調(diào)更為多采。許多曲牌被本地?fù)P劇吸收，豐富了揚(yáng)劇音樂。

在曲牌豐富的基礎(chǔ)上，又出現(xiàn)了大量用多支曲牌連綴的“套曲”，以及由數(shù)首套曲組成的連本套曲，可以演唱有較多情節(jié)的長篇故事，表現(xiàn)各種人物的思想感情，如《三國志》、《紅樓夢》、《風(fēng)兒呀》以及難度相當(dāng)大、被認(rèn)為可用作檢測清曲歌唱水平高低的《九腔十八調(diào)》（即《俏人兒我的心肝》）等，一直流傳至今。

在演唱方面逐漸以男性居多，唱法上有了“窄口”與“闊口”的區(qū)分，前者指男性模仿女性聲腔，后者指男性用本來聲腔，伴奏漸趨統(tǒng)一用二胡、琵琶等絲弦樂器和敲打檀板、瓷盤、酒杯，更顯典雅和富有地方特色。