到了宋代，以學(xué)子為主角的宴請(qǐng)同樣盛行，聚會(huì)的規(guī)格更高。在唐代聞喜宴基礎(chǔ)上，出現(xiàn)了相當(dāng)于國(guó)宴的“瓊林宴”。宋太祖趙匡胤登基后，親自宣布登科進(jìn)士名次，并賜宴慶賀。這種宴會(huì)，因設(shè)在御花園瓊林苑中而得名。1256年（南宋寶佑四年）狀元、民族英雄元文天祥便曾參加過瓊林宴，并寫下了《御賜瓊林宴恭和詩》。

元、明、清三代，瓊林宴又稱“恩榮宴”，但民間仍習(xí)慣稱這種科舉時(shí)代最高等級(jí)的聚會(huì)，為瓊林宴。

至于武科生，也有相應(yīng)的宴會(huì)，叫“鷹揚(yáng)燕”，“燕”與“宴”諧音，故稱“鷹揚(yáng)宴”。比鷹揚(yáng)宴等級(jí)更高的，是“會(huì)武宴”，只有武進(jìn)士才能參加。