傳說湖光巖原來沒有湖，那里有兩條村莊，寧村和托村。寧村有一位年邁的老人和兒子相依為命，兒子打柴不幸摔死，老人傷心欲絕。后來，出現了一頭小白牛，幫助這位老人耕種，地里自動長出莊稼和糧食，老人才免于被餓死。

一年天大旱，白牛給老人送食物，被村民發(fā)現，村民宰掉白牛充饑。老人早已將白牛當成自己的親人了，知道白牛被殺后，傷心痛哭，把村民分給她的牛肉扔回去。牛肉卻騰空飛向村外，老人追了上去，差點跌倒。這時，天上降落一根竹枝給老人。老人追到村外桑田邊，雷電驟起，天崩地陷，大雨滂沱，眼見村莊就要被淹沒。老人不忍村民喪命，情急之下，把竹枝插入田中，雷電頓時停息，洪水減退，只剩下一片清麗湖山。

這當然只是一個神話，然而有趣的是，科學考證發(fā)現，湖光巖的確是天崩地陷造成的。大約在20萬年前，湛江熔巖爆發(fā)凹陷，形成了今天的湖光巖，湛江湖光巖的真實形成過程比神話傳說還要精彩神奇。

湖光巖位于廣東省湛江市西南部，距市區(qū)霞山區(qū)約15公里，是雷州半島上山清水秀，風景奇特的游覽勝地，也是全國著名的火山口旅游區(qū)。2006年9月被聯合國教科文組織批準為世界地質公園，是雷州半島上山清水秀，風景奇特的游覽勝地。景區(qū)湖光山色，風光秀麗，湖水純凈，被譽為“天然氧吧”。它也是國家劃水訓練基地，曾舉辦過2004年世界滑水錦標賽。千百年來，佛教僧侶，留下許多珍貴遺跡。經聯合國地質勘探專家組鑒定，湖光巖是距今16至14萬年間經多次平地火山爆炸深陷而形成的瑪珥湖?！昂鈳r”的湖和火山泥含有60多種微量元素，是世界罕見的“天然年鑒”和“自然博物館”。湖光巖是世界地質公園、國家AAAA級旅游景區(qū)、國家級風景名勝區(qū)、全國青少年科普基地。

經聯合國地質勘探專家組鑒定，湖光巖是距今16至14萬年間經多次平地火山爆炸深陷而形成的瑪珥湖。景區(qū)面積4.7平方公里，湖面積2.3平方公里，湖深446米，其中火山泥沉積物400多米，水深22米，環(huán)湖一圈7公里。

湖和火山泥含有60多種微量元素，是世界罕見的“天然年鑒”和“自然博物館”。

董必武同志曾用十個字對它作了概括：“四山環(huán)一湖，湖水明如鏡”。湖光巖的精粹是一汪蘭湛湛的、純凈得猶如山泉的湖水。

湖中沒有螞蝗，沒有青蛙和蛇，卻有大量的魚蝦，甚至有巨大的神龜龍魚出沒。長年累月不管落葉塵埃如何侵染湖面，5個小時后湖水自有神奇的自我凈化功能，把雜物消得無影無蹤，湖水清澈，明凈如鏡，湖光巖其美麗的不解之謎一直是大自然中的謎團，吸引著中外科學家考察探研。

2004年10月，世界上最為典型的兩個瑪珥湖----湖光巖瑪珥湖與德國艾菲爾地區(qū)瑪珥湖簽署了“中德姐妹瑪珥湖合作協議書”，結拜為“姐妹湖”。

湖光巖大小共有50多處千姿百態(tài)，風景優(yōu)美的景點，被譽為“天然氧吧”。它也是國家劃水訓練基地，曾舉辦過2004年世界滑水錦標賽。"鏡湖"面2.6平方公里，水深達20多米，湖水清澈，明凈如鏡，雨落連月不溢，天旱不涸，是國內罕見的保存完好的火山口湖。湖光巖之名甚雅，但往往使人望文生義，而誤以為它是有著奇突的山崖，或是許許多多的巖石而得名。其實并無什么奇突的山崖，連栩栩如生的巖石也只是盡顯一角，僅僅代表著湖光巖的地形、地貌而已。其實，湖光巖都有特點，給人印象最深的，還是那2。23平方公里，秀麗神奇的一湖碧水。位于湛江市郊的湖光巖，宛如亭亭少女，清雅可人。

直到宋建炎三年，宋丞相李綱被貶海南而至雷州，因李綱受湖光巖"楞嚴寺"當時的長老釋琮之邀（兩人既是福建同鄉(xiāng)，又是京師同窗）到湖光巖一游。

當晚，明月懸空，秋高氣爽，兩人在巖崖上促膝而談。這時，湖面上折射的月光映照在獅子嶺的峭壁上，展現出一幅美麗的水光山色風景畫。

李綱的心情非常開朗，把被貶的內憂外患全拋腦后，欣然提筆寫下"湖光巖"三個大字，沿用至今，已有1500年歷史。