我國有十個民族信仰伊斯蘭教。信仰伊斯蘭教的群眾進行禮拜活動的地方稱清真寺，又稱禮拜寺。凡是信仰伊斯蘭教的群眾比較聚居的地方，都建有清真禮拜寺。在我國眾多的清真禮拜寺中，河北滄州清真北大寺是比較著名的一座。

滄州清真北大寺位于滄州市城區(qū)東南回民聚居的新華區(qū)，在全國回族中享有盛名。

這座清真寺歷史悠久。滄州一帶是回民的聚居區(qū)，據(jù)資料記載，明代初期，為了解決信仰伊斯蘭教的回族群眾進行禮拜的場所，有一當?shù)氐膮切栈刈骞賳T變賣土地多畝，帶頭捐資建寺。在他的帶動和影響下，滄州市及其附近的其他回族居民也紛紛慷慨資助。經(jīng)過一段時間的籌備，在吳氏主持下，清真寺的建造工程于明建文四年（公元1402年）正式開始，歷經(jīng)18年于永樂十八年（公元1420年）大寺落成。這座由當?shù)鼗刈灏傩正R心自力建造的清真寺，迄今已有將近600年的歷史。

清真北大寺建筑面積廣大，氣勢宏偉壯觀，建筑風(fēng)格獨特，其建筑面積和規(guī)模是華北地區(qū)最大的清真寺之一。該寺總占地面積7400多平方米，建筑總面積3008平方米。寺院呈東西向，由前、后兩個院落組成。前院有阿訇室、沐浴室及女寺十余處，西側(cè)是脊出廊的講堂左右各五間，后院便是禮拜大殿。進入后院，高達25米的三層禮拜大殿依次排列在東西中軸線上。大殿呈“主”字型，殿內(nèi)有粗40厘米、高4至8米的朱紅漆柱90根，氣勢宏偉，古樸莊重。大殿有九九八十一間，殿內(nèi)面積1250平方米，可供數(shù)百人禮拜。殿宇深邃，環(huán)圍沉靜肅穆，富含虔誠氣氛。該寺禮拜大殿由前、中、后三殿和卷棚組成，三殿連綿起伏，縱觀橫覽，均如筆架，肩挑平而不卷，四首龍口含珠。殿內(nèi)梁柱檁椽，相互咬合。建筑結(jié)構(gòu)為木柱、密梁、尖頂、青磚組裝而成，屬于文式建筑。

清真北大寺還是培養(yǎng)伊斯蘭教接班人的一座享有盛譽的學(xué)府。該寺歷任阿訇多是有“阿林”（有學(xué)識、懂教規(guī)、好操守）的人。大寺招收的“海里凡”（即學(xué)習(xí)宗教知識的學(xué)生、接班人），不分省界，不分教派，教學(xué)規(guī)矩嚴格，聲譽在外。不少年輕的穆斯林不遠千里來此求學(xué)，除河北本地外，華北其他地區(qū)，甚至遠在陜西、甘肅、內(nèi)蒙古一帶的阿訇，不少是在這里學(xué)成掛幛。

十年浩劫，北大寺也受到了損壞。1980年國家撥款進行維修。經(jīng)過修復(fù)的北大寺，不僅恢復(fù)了原貌，而且勝過當初，顯得更加整潔、美觀、恢宏、雄偉。1982年，修復(fù)后的清真北大寺被列為河北省文物保護單位，2001年，被國務(wù)院列為全國重點文物保護單位。

如今的清真北大寺，每天前來沐浴的人絡(luò)繹不絕。阿訇和鄉(xiāng)老們，進行著正常的宗教活動，每日從“邦搭”（晨）到“虎夫灘”（宵）五時不落，寺內(nèi)不時傳來恭誦之聲。