滄州落子是冀中一帶具有濃郁地方特色的漢族民間歌舞。落子也是河北省具有代表性的民間舞蹈之一。它流傳于滄州地區(qū)，尤以滄縣、南皮縣為盛。

據(jù)滄縣縣志記載：落子是大秧歌中的一個小場子，起源于清代嘉慶和道光年間（1796一1821年）。傳統(tǒng)的落子，女的腳踩寸蹺（又名踩寸子），手持花扇或小竹板，男的手打霸王鞭。落子的舞蹈特點是，扇花少，舞姿造型多，注重曲線美，講究韻味兒。扇舞的風格瀟灑，板舞的動作幅度大，節(jié)奏變化多，非常明快。落子的傳統(tǒng)節(jié)目，內(nèi)容大多是表現(xiàn)舊社會勞動人民的苦難生活，以及愛情故事和人們對自由、幸福、美好生活的憧憬，如《茉莉花》、《放風箏》、《嘆情郎》、《繡手絹》、《尼姑思凡》等。其中《榮莉花》、《放風箏》經(jīng)過加工、整理，更加優(yōu)美動人，成為舞壇上久演不衰的保留節(jié)目。

南皮為“滄州落子”的發(fā)源地，因此“滄州落子”又名“南皮落子”?！皽嬷萋渥印币延?00余年的歷史，南皮縣在1730年左右就有了活動。落子的最盛期是清末民初，它與南皮民間的小戲、吹歌、武術及其它民間花會活動共同發(fā)展并彼此互為影響。后來，隨著“南皮落子”的影響不斷擴大，周邊縣市的村莊紛紛邀請南皮落子藝人傳授技藝，“南皮落子”便傳播到了滄縣、泊頭、孟村、鹽山等縣市，并在傳授中迅速發(fā)展，形成了滄州市境內(nèi)很多縣市跑落子的局面。

“滄州落子”在表演內(nèi)容上大都表現(xiàn)男女愛情和純樸的農(nóng)村生活，多集中在春節(jié)期間排練演出，以示人們辭舊迎新，慶祝豐收的喜悅心情。它的表演動作均來源于生活，它的一招一式，體現(xiàn)我們河北人民的性格特征，男子粗獷豪放英武健美，最基本的貫穿動作是“捋鞭”,具有鮮明的武術特征,女性樸素溫柔、含蓄風雅，動作講究曲線美，“三道彎”是女性貫穿始終的基本舞姿，由屈膝、擰腰（出胯）、腆腮三個因素構成，其中擰腰是最主要的。

新中國成立以來50多年間，中央、省級、地方等多家媒體多次廣為宣傳，使“滄州落子”得以傳承和完善，影響深遠。它的音樂主體是演唱民間小調，內(nèi)容多是反映農(nóng)村婦女的愛情和勞動生活，如《放風箏》、《茉莉花》等，已成為優(yōu)秀的河北民歌，同時成為現(xiàn)今舞臺上久演不衰的節(jié)目。自20世紀50年代中期起，滄州落子就由周樹棠等著名民間藝人帶入專業(yè)舞蹈院校進行課堂教學。取材于“滄州落子”的扇舞《放風箏》，是1962年由南皮著名落子藝人、民間舞蹈家周樹棠先生與專業(yè)舞蹈工作者聯(lián)合創(chuàng)作的，已成為河北省歌舞劇院的保留節(jié)目，并曾赴美國、意大利、希臘、新加坡和馬來西亞、朝鮮演出，并多次在國際大賽中獲獎。2006年“滄州落子”被評為河北省首批非物質文化遺產(chǎn)項目。