我國自古為農(nóng)業(yè)國，春種秋收，要害在春。民諺有“一年之計(jì)在于春”的說法。舊俗立春，既是一個古老的節(jié)氣，也是一個重大的節(jié)日。天子要在立春日，親率諸侯、大夫迎春于東郊，行布德施惠之令。《事物記原》記載：“周公始制立春土牛，蓋出土牛以示農(nóng)耕早晚?！焙笫罋v代封建統(tǒng)治者都要在這一天舉行鞭春之禮，意在鼓勵農(nóng)耕，發(fā)展生產(chǎn)。

山西民間流行著春字歌：“春日春風(fēng)動，春江春水流。春人飲春酒，春官鞭春牛?！敝v的就是打春牛的盛況。現(xiàn)在，城里已不再舉行鞭春活動，一些農(nóng)村卻仍有打春牛的風(fēng)俗。立春前，用泥塑一牛，稱為春牛。婦女們抱小孩繞春牛轉(zhuǎn)三圈，舊說可以不患癥病，今已成為娛樂。立春日，村里推選一位老者，用鞭子象征性地打春牛三下，意味著一年的農(nóng)事開始。然后眾村民將泥牛打爛，分土而回，撒在各自的農(nóng)田。

呂梁地區(qū)盛行用春牛土在門上寫“宜春”二字。晉東南地區(qū)習(xí)慣用春牛土涂耕牛角，傳說可以避免牛瘟。晉南地區(qū)講究用春牛土涂灶，據(jù)說可以祛蚍蜉。立春時(shí)節(jié)，民間藝人制作許多小泥牛，稱為“春?！?，送往各家，謂之“送春”。主人要給“送春”者以報(bào)酬。這實(shí)質(zhì)上是一種佳節(jié)售貨活動，然而卻是皆大歡喜。也有的地方是在墻上貼一幅畫有春牛的黃紙。黃色代表土地，春牛代表農(nóng)事，俗稱“春牛圖”。

立春時(shí)節(jié)，女孩子剪彩為燕，稱為“春雞”；貼羽為蝶，稱為“春蛾”；纏絨為杖，稱為“春桿”。戴在頭上，爭奇斗艷。晉東南地區(qū)的女孩子喜歡交換這些頭戴，傳說主蠶興旺。鄉(xiāng)寧等地習(xí)慣用絹制作小娃娃，名為“春娃”，佩戴在孩童身上。晉北地區(qū)講究縫小布袋，內(nèi)裝豆、谷等雜糧，掛在耕牛角上，取意六畜興旺，五谷豐登，一年四季，平安吉祥。

這一時(shí)節(jié)，民間習(xí)慣吃蘿卜、姜、蔥、面餅，稱為“咬春”。運(yùn)城地區(qū)新嫁女，娘家要接回，稱為“迎春”。臨汾地區(qū)則習(xí)慣請女婿吃春餅。