以天后宮為中心的古文化街，南口的牌樓上高懸“津門故里”大匾，標(biāo)志著這一帶是800年前的一處居民聚落點。金代在這里建立了天津城市最早的政治建制--直沽寨，今日市區(qū)就是以這一帶為原始中心區(qū)域而逐漸拓展的。當(dāng)人漫步這條古老街道時，總要情不自禁地尋覓歷史的蹤跡，體會一下古味、中國味、天津味和文化味?！肮世飳ほ櫋币幻纱硕鴣怼?/p>

1985年，天津市政府決定將宮南大街、宮北大街修成古文化街，同時修復(fù)“天后宮”。修復(fù)后的古文化街全長580米，有近百家店鋪以典雅多變、步移景換的建筑風(fēng)格，成為人們流連忘返的去處。

古文化街的南、北口，各有一座大牌樓。南口的樓匾寫有“津門故里”4字，寓示著今日天津市區(qū)就是以這一帶為原始中心區(qū)域而逐漸開發(fā)的而且在六、七百年間這里始終是商業(yè)繁華地段，常會使人產(chǎn)生“思古之幽情”。北口的樓匾寫有“沽上藝苑”4字，寓示著這里的街貌、店鋪、商品，都帶有濃郁的藝術(shù)氣息，尤其是古玩、字畫、碑貼、文房四寶和天津民間工藝品，琳瑯滿目，美不勝收，足可使人受到民族文化的熏陶。這兩座聳立在街口的大牌樓，以精致的造型、絢麗的色彩和樸實無華的樓匾題詞，扣響游人的心扉，升騰起從歷史遐想憧憬美好未來的感情。

街上的近百家店鋪門面，皆為清代風(fēng)格，一律青磚砌體、磨磚對縫，有坡頂、飛椽廊柱的樓閣，也有冰盤檐、掛落板、朝天欄桿的平頂小軒。舉目望去，高低相間，起伏有致，各具特色。而到了古文化街中心的“天后宮”前，過街戲樓雄偉壯麗，桅桿旗幡直插云天，宮前廣場寬闊豁亮，周圍的建筑物也突然高大，使游人的觀感從不斷變化中形成高潮。倘若佇立“天后宮”前，遙望街南和街北，只見曲折跌宕，充滿古巷幽深的意境。

“市井相連”的古文化街，盡管來自祖國四百八方和天津的各種工藝品、文化用品，五光士色，應(yīng)有盡有。其中，以飲譽國內(nèi)外的、具有濃厚天津地方特色的楊柳青年畫、“泥人張”彩塑和“風(fēng)箏魏”風(fēng)箏等，最為著名。

這條街上有一座古廟，原名叫“天妃宮”，后改為“天后宮”。因此廟門以北的一段街，叫宮北大街；廟門以南的一段街，叫宮南大街。要了解這一帶的歷史，還要從這座古廟談起。