除夕寒山寺聽鐘聲活動(dòng)是我國(guó)發(fā)起最早、影響最廣、經(jīng)久不衰的專項(xiàng)旅游活動(dòng)，自1979年 創(chuàng)辦以來，已連續(xù)舉辦了24屆，共有近16萬中外游客聆聽了寒山寺鐘聲。

寒山寺聽鐘聲活動(dòng)的主要內(nèi)容集中在陽歷除夕之夜，屆時(shí)中外賓客歡聚一堂共進(jìn)年夜飯，互賀新年；驅(qū)車前往楓橋古鎮(zhèn)參加迎新年廟會(huì)活動(dòng)；觀賞姑蘇龍燈、舞獅、跳家官、雜技、歌舞、評(píng)彈、戲曲等地方文藝表演；領(lǐng)受寒山寺方丈為賓客祈禱祝福；聆聽108響迎新年鐘聲；市長(zhǎng)致新年賀詞；來賓敲響新年幸運(yùn)鐘聲；回賓館吃"年越面"后結(jié)束。

寒山寺位于蘇州城西楓橋鎮(zhèn)，建于公元508至519年的梁代天監(jiān)年間，當(dāng)時(shí)名叫"妙利普明塔院"，唐朝時(shí)才叫寒山寺。寒山寺的鐘聲有著悠久的文化歷史內(nèi)涵，唐代詩(shī)人張繼當(dāng)年進(jìn)京考試名落孫山，歸途中夜泊楓橋，寫下了"月落烏啼霜滿天，江楓漁火對(duì)愁眠；姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船"的千古絕唱，到今天這首詩(shī)仍被編入日本學(xué)校教科書中，在國(guó)內(nèi)外影響深遠(yuǎn)。

每年除夕夜半，寒山寺法師敲鐘108下，最后一下鐘聲正是新年零點(diǎn)開始。伴隨著寒山寺的鐘聲，人們高高興興地迎接新年的到來。