冼夫人是我國(guó)南北朝時(shí)期偉大的政治家、軍事家、社會(huì)活動(dòng)家。她歷經(jīng)梁、陳、隋三朝，世為南越首領(lǐng)，統(tǒng)治廣東、廣西、海南及部分東南亞地區(qū)。她順應(yīng)歷史潮流，致力維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一、促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)、發(fā)展嶺南經(jīng)濟(jì)，功勛卓著，先后被七朝君王敕封石龍?zhí)蛉?、譙國(guó)夫人、誠(chéng)敬夫人、清福夫人、顯應(yīng)夫人、柔惠夫人、高涼郡夫人、慈佑夫人等，被百姓尊稱為“圣母”?！端鍟?shū)》、《北史》、《資治通鑒》均為她立傳。周恩來(lái)同志譽(yù)她為“中國(guó)巾幗英雄第一人”。

據(jù)了解，冼夫人信俗，是廣東省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，有著深厚的群眾基礎(chǔ)。千百年來(lái)，人們出于對(duì)她的敬仰與崇拜，在各處修廟建祠，以作奉祀，遍及東南亞一帶。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，廣東、廣西、海南、福建、黑龍江、遼寧等地以及越南、馬來(lái)西亞、新加坡等東南亞國(guó)家共有2000多座冼太廟，其中，僅高州市就有300多座。一直以來(lái)，各地各種紀(jì)念冼夫人的活動(dòng)此起彼伏，每逢農(nóng)歷初一、十五，善男信女及廣大民眾都到冼太廟拜祭，特別是每年農(nóng)歷11月24日冼夫人誕辰這天最為隆重，除民眾自發(fā)祭祀外，還舉行大規(guī)模的官方祭祀活動(dòng)，并形成了一套固定的祭典儀式。

高州境內(nèi)的冼廟分布于各大圩鎮(zhèn)及鄉(xiāng)村，其中始建年代最早，規(guī)模最大，并直接由官府置辦的冼廟是高州冼太廟(位于高州城東潘坡上)，它始建于明嘉靖十四年(1535年)，嘉靖甲子年(1564年)重修。

冼廟每年都進(jìn)行兩次較為隆重的祭禮儀式：一是春宵祭禮，二是誕辰祭禮。特別是11月24日冼太誕辰節(jié)，祭禮儀式更為隆重。

據(jù)清《茂名縣志》載：這天，各廟都要舉行隆重的祭禮儀式，并給冼太神像沐浴更衣。各廟在祭祀所用的供品，其名稱、質(zhì)量及服飾等，都有詳細(xì)的規(guī)定，并具體記錄于冊(cè)，每年誕辰祭祀時(shí)，要按照逐一購(gòu)置。據(jù)說(shuō)，這些供品都是冼夫人生前所喜愛(ài)的東西。

其他冼廟，在祭禮活動(dòng)中，還有迎送儀式。如在長(zhǎng)坡鎮(zhèn)雷洞村，都是冼姓村民，相傳這里就是冼夫人的娘家，這里的村民雖然經(jīng)過(guò)數(shù)次的輾轉(zhuǎn)相傳，但對(duì)冼夫人的情況都代代流傳下來(lái)，這里的村民異口同聲地說(shuō)冼夫人是他們的姑婆。

每年11月24日冼太誕辰時(shí)，雷洞鄉(xiāng)民就到良德坡上的冼廟舉行隆重的祭祀儀式，為他們的姑婆神像沐浴更衣。鄉(xiāng)民們還干魚(yú)塘、殺豬分肉、殺雞作祭品，到廟里虔誠(chéng)地?zé)愣Y拜，祈求保佑，十分鄭重其事。而鄉(xiāng)中處處彩旗招展，鑼鼓喧天，鞭炮聲陣陣，終日不絕于耳，煞是熱鬧。

這一天，不僅至親必來(lái)，連遠(yuǎn)親疏戚，老朋新友也前來(lái)相聚。歡慶，其飲食豐盛，隆重?zé)崃也粊営谶^(guò)年。晚上則做木偶戲、大戲、放電影及舉行提燈或燃火把游行。盡管時(shí)易世遷，但雷洞鄉(xiāng)民紀(jì)念冼夫人誕辰的習(xí)俗，至今一直沿襲。

在高州長(zhǎng)坡舊城村至今依然保留著一項(xiàng)古老而獨(dú)特的紀(jì)念冼夫人誕辰的俚人文化傳統(tǒng)祭祀儀式——?（tāng）牛會(huì)。

這項(xiàng)古老而獨(dú)特的民間習(xí)俗充分體現(xiàn)了當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)冼夫人及其部將的無(wú)限崇拜和深切紀(jì)念之情。

據(jù)記載，冼夫人帳下有五位虎將，分別是甘和、盤石、陳善、廖勝、祝興。每次打仗出征前，冼夫人都要吩咐部下宰殺一頭膘肥體壯的牛犒勞“五虎將”及其士卒們，讓將士們飽餐一頓然后雄赳赳氣昂昂地奔赴戰(zhàn)場(chǎng)打勝仗。?牛會(huì)便在冼夫人軍中成為一項(xiàng)軍規(guī)，每遇出征必定宰牛犒勞將士。冼夫人如此體恤、勉勵(lì)部將，因此將士們無(wú)不感恩戴德，逢戰(zhàn)必勝，軍威遠(yuǎn)播。

舊城?牛會(huì)是保留在長(zhǎng)坡鎮(zhèn)舊城村的一項(xiàng)古老而獨(dú)特的習(xí)俗，別的地方幾乎沒(méi)有，應(yīng)屬當(dāng)?shù)氐奶厣?/p>

冼夫人及其部將相繼去世后，后人紛紛建廟紀(jì)念其歷史功績(jī)，教化后世。在冼夫人故里高州市長(zhǎng)坡舊城，人們自古以來(lái)便把?牛會(huì)演化成紀(jì)念冼夫人的一項(xiàng)祭祀習(xí)俗。在冼夫人誕辰后的第三天，即是農(nóng)歷十一月廿六日，長(zhǎng)坡舊城村便會(huì)在村中挑選一頭膘肥體壯的黃牛，請(qǐng)來(lái)道士在舊城冼太廟內(nèi)進(jìn)行隆重的祭祀儀式，然后把牛宰殺，牛頭完整地割下來(lái)供奉于冼廟“五虎將”神靈案前，以表達(dá)后人對(duì)將士們的感恩和敬仰?；顒?dòng)當(dāng)日，所有參與的村民在祈福拜祭后都可以分得牛肉，共沐神恩。

高州冼太廟已被列為“全國(guó)民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步教育基地”、“廣東省文物保護(hù)單位”和“廣東省愛(ài)國(guó)教育基地”。