非洲撒哈拉沙漠西部的毛里塔尼亞，地處阿拉伯世界和西部非洲的接合部，歷史悠久，居民分屬若干個(gè)不同的部族，其風(fēng)俗習(xí)慣既保存了阿拉伯游牧民族的傳統(tǒng)，也留下了非洲部族的烙印。

毛里塔尼亞是一個(gè)十分有趣的名稱，這個(gè)名稱含有“摩爾人的國家”、“摩爾人的土地”這個(gè)意思，因?yàn)檫@個(gè)國家的主要民族是摩爾人，約占全國人口的3/5左右。

摩爾人是典型的游牧民族，他們主要生活在撤哈拉沙漠較為平坦的空曠地帶，摩爾人的婚禮自然反映出沙漠上那種特有的粗獷氣息，從該國饒有興味的習(xí)俗婚禮儀式也可窺見其五彩繽紛的文化特色。

長(zhǎng)期以來，摩爾人中沿襲著一種奇特的做法，女兒的婚事由母親決定，當(dāng)父親的不得干預(yù)。一位小伙子相中某位姑娘，他的母親便帶著禮物到姑娘的母親那里提親，姑娘的母親若表示同意，婚事當(dāng)場(chǎng)便確定下來，并商定舉行婚禮的具體日期。

在摩爾人眼里，衡量一位新娘是否美的標(biāo)志，不是以長(zhǎng)相和身高來劃分的。也不是以首飾和衣著來區(qū)別的。而是憑姑娘身體各個(gè)部位的肌肉是否發(fā)達(dá)來判斷的。哪位新娘腰身粗、脖子短、臀部突出、乳房高聳，她便是公認(rèn)的“美人”，新郎自豪不必說，家人更覺得是莫大的榮耀，同族人也感到臉上有光。

那些瘦高的男人總是渴望娶一個(gè)肥胖的妻子，在他們看來，肥胖的妻子是財(cái)富的象征。若是哪位小伙子娶了一位肥胖超群的妻子，這家的婚禮必定異常隆重，許多人會(huì)不辭辛勞地趕來賀喜，一睹新娘子的風(fēng)采。

為了讓自己的女兒能夠成為光宗耀租的“新嫁娘”，做母親的總是競(jìng)相研究肥胖之道。富貴人家的女孩子，從七八歲便開始，由父母施以致肥的訓(xùn)練，每日由女仆人用油脂抹在身上，吃的是羊奶和含有豐富脂肪的油脂食物，從不參加戶外勞動(dòng)或做劇烈運(yùn)動(dòng)。