西北地區(qū)的回族軍閥，只知搜刮民財(cái)，根本不管文化教育。原寧夏全省到1949年只有完全中學(xué)1所，初級(jí)中學(xué)2所，沒(méi)有高等學(xué)校。在甘肅臨夏等地，回民文化娛樂(lè)活動(dòng)也受教主干涉，對(duì)回族婦女的束縛更為嚴(yán)重?；刈寰劬拥貐^(qū)醫(yī)療衛(wèi)生條件極差。缺醫(yī)少藥現(xiàn)象嚴(yán)重，有的阿訇甚至用“吹賭哇”(即用墨汁把經(jīng)文寫在碗里讓患者沖服)等迷信方式給回民治病。

中華人民共和國(guó)成立后，中國(guó)共產(chǎn)黨和人民政府在回族聚居地區(qū)實(shí)行民族區(qū)域自治政策，根據(jù)回族聚居程度的不同，于1958年10月25日建立了寧夏回族自治區(qū)，先后在甘肅省成立了臨夏回族自治州和新疆昌吉回族自治州，以及幾個(gè)回族自治縣和一些民族鄉(xiāng)。在各級(jí)自治機(jī)關(guān)回族干部占了相應(yīng)的比例。在黨的民族政策光輝照耀下，對(duì)回族專業(yè)技術(shù)人員的培養(yǎng)，回族聚居區(qū)社會(huì)經(jīng)濟(jì)各項(xiàng)事業(yè)的發(fā)展都給予了照顧和優(yōu)惠。

散居回民同樣獲得當(dāng)家做主的平等權(quán)利。在歷屆各級(jí)人民代表大會(huì)中都有一定數(shù)量的回族代表。到1980年全國(guó)回族干部已有12萬(wàn)6千多人?；孛竦娘L(fēng)俗習(xí)慣受到尊重，回民較多的城鎮(zhèn)都設(shè)有回民飯館和回民食品供應(yīng)網(wǎng)點(diǎn)。在回族職工、學(xué)生較多的單位，一般都設(shè)立回民食堂，未設(shè)回民食堂的則發(fā)給回民伙食補(bǔ)貼。每逢回民三大節(jié)日(圣紀(jì)、開(kāi)齋節(jié)、古爾邦節(jié))，各地在物資供應(yīng)上和慶?；顒?dòng)都給予照顧?；孛竦耐猎崃?xí)俗受到尊重，各地多設(shè)有回民殯葬服務(wù)處，并撥出荒地、山地作為回民公墓。宗教信仰自由的政策在回族中得到了全面貫徹。