元宵是莆田民間一年中重頭節(jié)慶。每年正月初六起，各地就開始長達二十多天“狂歡節(jié)”：村村社社輪流鬧元宵，直到正月二十九媽祖宮舉行“尾夜元宵”方休。各地元宵活動各具特色：搭桔塔、蔗塔、糕塔，擺全豬、全羊、全雞、全鴨，以及剪紙、妝架、擺齋菜、設(shè)宴桌、糊紙樣等民間工藝五花八門，琳瑯滿目。其中，“擺棕轎”是元宵活動中最熱鬧傳統(tǒng)項目。

擺棕轎習俗的由來誰也說不清，只知道這樣比較神圣莊嚴。在熊熊燃燒的火堆前擺棕轎，帶有原始的神秘光環(huán)，又常與各種民俗、宗教、祭祀、紅白喜事等活動結(jié)合在一起。莆田市漢族民間鬧元宵時間與其他地域不同，“正統(tǒng)”的元宵節(jié)是農(nóng)歷正月十五，而莆田鬧元宵從正月初六開始一直延續(xù)到正月底。

據(jù)了解，興化各地幾乎都有棕轎表演習俗。各地棕轎樣式和材質(zhì)有很大不同，重量也差別很大，重的幾百斤，輕的僅幾斤。盡管形式差異大，但每座棕轎頂部都會綁上棕葉，貼上象征不同姓氏、不同村落的神符，并放上一尊本村供奉的菩薩，由小伙子抬著隨隊伍繞境巡游，每到一戶人家就要進行棕轎表演。各地棕轎舞亦各有不同：有跳有擺、有走有跑、有絞有轉(zhuǎn)，有擺著棕轎不停繞埕，有沿街巷快速奔跑，有把棕轎絞在一起繞火堆連續(xù)轉(zhuǎn)圈，還有抬棕轎跳過烈火。在吶喊助威聲中，抬轎的年輕人在宮埕前圍著一堆堆旺火輪番跳躍，你追我趕互不服輸。熊熊烈火，滾滾煙塵，表演者奮力競技，觀看者吶喊助威……

擺棕轎既娛神也娛人，帶有一定體育動作元素。表演者隨著鑼鼓聲節(jié)奏，或邊走或邊跳，或抬轎或擺轎跳步，既有腿部動作，也有手臂及軀干動作，既有直線又有曲線運動，是一種獨特強身健體活動。

而且表演者與圍觀者在活動中相互呼應，淋漓盡致抒發(fā)情感，不僅帶來視覺沖擊，還引發(fā)心靈震撼，人們在表達對神敬仰的同時也享受生活樂趣。

人們的熱情被激燃了，人群沸騰了，這時表演者與圍觀者已分不清誰是誰了。這種夸張的肢體語言旨在表達對神的敬仰之情。

莆田棕轎表演規(guī)模最大的要數(shù)城廂區(qū)南門社區(qū)。正月十五下午二點，南門境內(nèi)六個社棕轎隊從壽光義社出發(fā)，開始繞境表演。南門棕轎擺法與眾不同，由兩個青壯年抬著棕轎，在跑動中不停轉(zhuǎn)動棕轎。一路上，42架棕轎輪番跳過一堆堆旺火，每到一個社就要為敬神表演。繞完6個社，隊伍回到壽光義社大埕，代表6個社的六堆干草被點燃了。6支棕轎隊同時上場，圍著代表自己社的火堆表演，看誰擺得快轉(zhuǎn)得猛。

在四周鑼鼓聲和觀眾吶喊助威聲中，小伙子們使出渾身氣力不停地跑啊，轉(zhuǎn)啊，火小了立刻添草，人累了馬上替換，就是不能讓棕轎先停下來。在這一波高過一波的擺棕轎競賽中誰也不服輸，直到100擔干草燒完也應了“新年火旺旺”愿望。

活動結(jié)束后，由6個社12個福首共同請大家吃福飯。

擺棕轎雖是傳統(tǒng)民俗，但由于它激情橫溢，極具競爭性，廣受當今民眾歡迎，不少到了一定歲數(shù)的男孩都會參加。而豐富多彩棕轎表演也日益成為莆田最具特色節(jié)慶活動，這一古老民俗如今愈加煥發(fā)蓬勃活力。

莆田元宵節(jié)習俗節(jié)紹

元宵節(jié)是莆田民間一個重大節(jié)日，盛況超過春節(jié)，且延續(xù)的時間相當長(原因是各村的時間不同，最早的初八，最遲的正月廿九日)。

解放前，元宵之夜，所在村的宮社張燈結(jié)彩，擺“宴桌”、疊糕果，鄉(xiāng)民們抬菩薩偶像行儺。行儺隊伍繞境一周， 家家在廳堂擺設(shè)香案，當隊伍經(jīng)過時，燃燭焚香、放鞭炮、燒柴草、化“貢銀”，祈求全年平安如意，俗稱“接行儺”。

接完行儺，主婦們把余燼拿回家倒入灶膛，表示來年更紅火。是夜，游燈、“擺棕轎”(跳儺火)、舞龍舞獅，直鬧到天亮。有的村還“做大棚”(幾班戲子合演大型連臺歷史劇)。

有個別村過元宵節(jié)的方式極特殊，如城廂區(qū)城郊鄉(xiāng)廣甫 仔村的過節(jié)方式是在正月十三日清晨五至六時，家家把煮飯的鍋，取出倒扣院子里“耙”幾下，即算過節(jié)。