由“八大嶺”諧音而得名。因這一帶山巒層疊，地勢(shì)險(xiǎn)峻，據(jù)說(shuō)所建的長(zhǎng)城在這里要轉(zhuǎn)八道彎，越過(guò)八座大的山嶺，當(dāng)年興建這段長(zhǎng)城很艱難，工期遲遲完不成，曾先后有八個(gè)監(jiān)工為其而死。最后通過(guò)仙人的點(diǎn)化，采取“修城八法”，即“虎帶籠頭羊背鞍，燕子銜泥猴搭肩，龜馱石條兔引路，喜鵲搭橋冰鋪棧”，才把建筑材料運(yùn)送到山上。所以人們就把這段長(zhǎng)城稱為“八大嶺長(zhǎng)城”，后來(lái)地名就諧音成“八達(dá)嶺”。

由“巴達(dá)嶺”諧音而得名。相傳元代有一位叫“巴達(dá)黎黎”的皇帝到此，見(jiàn)這里關(guān)山險(xiǎn)峻，崇巒疊翠，于是龍顏大悅，給此處賜名“巴達(dá)嶺”，后訛傳為“八達(dá)嶺”。但查閱《歷代帝王錄》、《中國(guó)皇帝大事年表》等史料，均查不出元代有過(guò)叫“巴達(dá)黎黎”的皇帝，卻有一位叫愛(ài)育黎拔力八達(dá)的，他就是元代第四位皇帝仁宗。據(jù)傳他出生在八達(dá)嶺所在的延慶縣內(nèi)。

由“把韃靼”諧音而得名。據(jù)傳明代時(shí)，八達(dá)嶺一帶曾一度成為防守滿族軍隊(duì)的前沿陣地，因明時(shí)漢人把東北方的滿族人稱為“韃靼”，所以有人認(rèn)為八達(dá)嶺是“把韃靼”(意為把守韃靼之嶺)的諧音。

由“八道嶺”諧音而得名。傳說(shuō)明末李自成率起義大軍征戰(zhàn)到此，受阻于長(zhǎng)城之外，李自成心急如焚。這時(shí)探馬來(lái)報(bào)，說(shuō)前方還有八道險(xiǎn)關(guān)。李自成聽(tīng)罷長(zhǎng)嘆一聲：“這里的八道嶺實(shí)在是難以越過(guò)，看來(lái)強(qiáng)攻是不行！”于是命令起義大軍改道而去，后來(lái)這里被稱為“八道嶺”。

以上四種說(shuō)法沒(méi)有確切的文字記載，難以考證。其實(shí)最可信的說(shuō)法，應(yīng)是《長(zhǎng)安客話》中的解釋：“路從此分，四通八達(dá)?！币?yàn)榘诉_(dá)嶺是居庸關(guān)的外口，北往延慶、赤城、蒙古，西去張家口、懷來(lái)、宣化、大同，東到永寧、四海，南去昌平、北京等地區(qū)，可謂是四通八達(dá)，所以它是古代一條重要的交通要道和防衛(wèi)前哨，素有“京北第一屏障”之稱。