第一天拂曉，四鄉(xiāng)參加廟會(huì)的各班人員陸續(xù)到達(dá)烈帝廟。最早的是一批“犯人”，他（她）們是過(guò)去曾患病或遇事到烈帝廟求神許愿，在病愈或事后，按愿前來(lái)走會(huì)，其意是報(bào)神恩的，其中八成是女性。打扮一律是白衫紅褲，淡青色背心，手里擎著白色的招旗。家庭富裕的還在頸項(xiàng)上掛一副銀制的枷鎖、項(xiàng)鏈，以示“囚犯”。他們先進(jìn)廟燒香點(diǎn)燭，錢糧納庫(kù)（指焚燒錫箔、杭千），然后等道子啟動(dòng)時(shí)隨著出發(fā)。早晨七、八點(diǎn)鐘，各村的班名、執(zhí)事也到烈帝廟報(bào)到，然后往鎮(zhèn)西一里處的聚集點(diǎn)蔣梅棚村，靜候烈帝起駕。辰時(shí)（九點(diǎn)到十一點(diǎn)）一過(guò)，廟里就發(fā)出開(kāi)始巡行的信號(hào)。

“哐——！”一聲低沉而幽長(zhǎng)的鑼聲響起，霎時(shí)鼓樂(lè)齊鳴，十番鑼鼓、嗩吶、長(zhǎng)招軍、號(hào)筒都響起來(lái)，奏出莊嚴(yán)肅穆的曲調(diào)。轎班將陳杲仁出巡像請(qǐng)入轎內(nèi)，鑼一響就抬上肩出發(fā)，即所謂“鳴鑼開(kāi)道”。走在最前面的是三對(duì)行牌。第一對(duì)是“肅靜”、“回避”；第二對(duì)是“代天宣化”、“替天行道”；第三對(duì)是“忠孝文武”、“信義謀辯”，也就是“八絕”牌。行牌是一塊長(zhǎng)方形木牌，正反面用白漆刷過(guò)，用黑漆書(shū)寫成粗大的老宋體，四周有紅色邊框及圖案。牌子下端有一根木棒相連，供持牌人掮舉。行牌之后，十多名巡風(fēng)糾察隨隊(duì)出發(fā)，維持沿路秩序，驅(qū)趕擋道閑雜人等，他們個(gè)個(gè)手執(zhí)藤鞭，護(hù)持在兩旁。

行牌之后是一組“文面繡身”的武士，意為神兵，持盾執(zhí)戈，緩緩行進(jìn)，因武烈大帝的傳說(shuō)中，多次用神兵退敵，這是護(hù)駕用的。緊接著就是道子——儀仗隊(duì)，它由旗、傘組成，這是帝王巡幸時(shí)的排場(chǎng)。旗是各色彩旗，有方形、三角形，都繡有圖形，龍虎、日月之類，旗都有波浪形的邊飾，都是成對(duì)而行。傘，其實(shí)是華蓋，外形呈圓筒狀，上面有圓形的蓋，蓋的四沿下墜繡有各色圖形的綢幔，下部有流蘇飄拂。傘都是用杏黃色綢布制作，飾有精美的刺繡圖案，用金線鑲嵌，更顯富麗堂皇，是帝王的禮制。

在旗、傘隊(duì)伍后面，由六人穿著朝服，扮成“六房書(shū)吏”的模樣，代表文武百官列隊(duì)隨行。再后邊，就是茶擔(dān)、行箱。這是武烈大帝出巡時(shí)的“后勤部隊(duì)”，作生活起居用，茶擔(dān)可提供茶水、點(diǎn)心之類；而行箱則是裝行李的箱籠。武烈帝的袍、帽、冠、帶都放在里邊。每到一村落歇息時(shí)，就要更換袍帽，事先須準(zhǔn)備好。這些袍、帽、冠、帶都是蘇州戲服店專程供奉或由地方紳士出資購(gòu)置的，均為顧繡、湘繡的精品。除了茶擔(dān)、行箱，還有表亭、暖轎。表亭是一種涼亭形供坐憩的設(shè)施；暖轎是用來(lái)遮擋風(fēng)雨、陽(yáng)光的坐轎，這是巡行途中停留時(shí)用的必備品。

隨后是大堂上的皂隸、捆綁手、刀斧手、旗牌官、中軍等，都由本地民眾扮演，象征武烈大帝駕下的辦事人員，須隨時(shí)聽(tīng)候差遣。