常州這方土地，歷史文風(fēng)熾盛，人才輩出，古跡眾多。城南的淹城遺址是我國最完整的春秋以前古城，其三城三河的獨特形制被譽為"世界奇跡"。城東有號稱"東南第一叢林"的天寧寺，北宋道教南宗始祖張伯端聚徒修煉的紅梅閣，蘇東坡多次來常州的泊船處遺址——艤（yǐ）舟亭，已有1500年歷史的文筆塔。紅梅公園面積之廣，在全國城中公園中亦為罕見。古典私家園林近園、未園、約園、意園散置城內(nèi)。

“天下名士有部落，東南無與常匹儔”。這是清代詩人龔自珍對常州人才輩出的贊嘆。當(dāng)代學(xué)者繆進鴻先生歷時數(shù)載，對先秦以來全國400多座城市的杰出專家學(xué)者的地域分布進行統(tǒng)計分析，得出常州位居蘇州、杭州、北京之后名列第四位的結(jié)論。

常州人杰地靈、人文薈萃，肇始于2500年前建邑延陵的季札，以善外交，精禮樂，重然諾而見稱于諸侯各國。南北朝時，常州是齊梁故里，以主編《昭明文選》的蕭統(tǒng)為代表的蕭氏家族在文學(xué)、史學(xué)、音樂上造詣甚深，影響深遠。主持編纂《永樂大典》的陳濟，清代語言學(xué)家段玉裁和思想家龔自珍。

隋唐開科取士以來到清末1400余年間，常州就涌現(xiàn)狀元9名、榜眼8名、探花11名、進士1546名。北宋大觀三年（1109）合試天下貢士，一科三百名進士中，常州人就有53名。南宋大詩人陸游盛贊常州“儒風(fēng)蔚然，為東南冠”。中式人數(shù)之多，令朝野震驚。明代有文學(xué)家、抗倭英雄唐荊川。有清一代，常州畫派、今文經(jīng)學(xué)派、陽湖文派、常州詞派、孟河醫(yī)派，以及常州駢體文等眾多文化學(xué)術(shù)流派，精彩紛呈，影響全國。

自古以來，常州人杰地靈，名家輩出。有春秋時期著名的政治家、外交家季札，《昭明文選》的編纂者蕭統(tǒng)，從隋唐開科取士到清末，共出過9名狀元，1546名進士。近現(xiàn)代直到當(dāng)代，《官場現(xiàn)形記的》作者李寶嘉（李伯元），“常州三杰” 瞿秋白、張?zhí)?、惲代英，“七君子”中的李公樸、史良等一批政治領(lǐng)袖和革命家輝映史冊；

近現(xiàn)代以來，西學(xué)東漸，常州人才在傳承歷史的基礎(chǔ)上，展現(xiàn)出新的時代風(fēng)采。在文學(xué)藝術(shù)、新聞出版、史學(xué)研究等傳統(tǒng)領(lǐng)域中大師級人物成批出現(xiàn)。“常州今文經(jīng)學(xué)派”、“陽湖文派”、“常州詞派”、“常州畫派”和“孟河醫(yī)派”飲譽全國。有洋務(wù)派代表人物盛宣懷，愛國實業(yè)家劉國鈞，書畫學(xué)家劉海栗等。在學(xué)術(shù)科學(xué)領(lǐng)域中，享有學(xué)術(shù)界最高榮譽稱號的，民國時期有趙元任、吳稚暉、吳定良等多名中央研究院院士。解放以后，有華羅庚、吳階平為代表的中國科學(xué)院27名院士，以及在海外為炎黃子孫爭得榮譽的一大批科技俊彥；至于在革命風(fēng)云際會中脫穎而出的“常州三杰”瞿秋白、張?zhí)?、惲代英，“?國七君子”中的李公樸、史良等為代表的一批革命家和社會活動家，更是時代精英。這

人在常州杰出人物的歷史星河中永遠閃爍出耀人的光彩。

常州是近代中國民族工商業(yè)的發(fā)祥地之一，以經(jīng)濟發(fā)達、工商比翼而著稱。八十年代初，常州成為聞名全國的工業(yè)明星城市，以鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)發(fā)達為時代特征創(chuàng)造了著名的“蘇南模式”，是全國最早的“經(jīng)濟體制綜合改革試點城市”和“對外開放城市”。如今，常州市以農(nóng)機制造業(yè)、輸變電設(shè)備制造業(yè)、汽車及配件制造業(yè)、新型紡織服裝業(yè)四大支柱產(chǎn)業(yè)為龍頭,帶動電子信息、新型材料工業(yè)、生物醫(yī)藥及精細化工三大新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，著力打造先進制造業(yè)基地，規(guī)模和品牌效應(yīng)逐步顯現(xiàn)。

歷年來，常州市被評為“全國綜合實力50強城市”、“全國投資環(huán)境40優(yōu)城市”，成功創(chuàng)建“國家衛(wèi)生城市”、“國家環(huán)保模范城市”和“省級園林城市”，獲得“全國科技進步先進城市”、“全國社會治安綜合治理工作優(yōu)秀地市”、“創(chuàng)建全國文明城市工作先進市”、“中國優(yōu)秀旅游城市”稱號，并榮獲“中國人居環(huán)境范例獎”。此外還是福布斯最佳商業(yè)城市12名，中國城市競爭力前30，2003年被國務(wù)院批準建立特大城市，近年來正在為建設(shè)特大型城市而加快城市建設(shè)的步伐，2005年，建成區(qū)已經(jīng)達到145平方公里。