在中國種類繁多的古代玉器中，有些玉器形式并沒有延續(xù)至今，它們或因缺乏實用性與時代脫了節(jié)，漸漸被邊緣直至消失。帝王們的喜好程度往往決定了一種玉器的存在與否。但在漫長的中國五千多年歷史中，有一種玉器從新石器時代出現(xiàn)，直到現(xiàn)在都從未消失過。今天的玉器愛好者們依然喜歡它，玉器的制作者也仍在制作，喜歡古玉器收藏的玩家藏家們幾乎都有收藏它。它就是——玉帶鉤。

鉤，在古代為人們用于腰帶上起扣攏腰帶的用途。其制造材料有銅、鐵、玉等材質(zhì)。而玉質(zhì)的帶鉤始于戰(zhàn)國，其基本形狀一般為扭曲“S”形，一端有鉤，多作獸首裝飾；背有柱，柱下有頂，帶鉤除“S”形狀外，還有棒形、竹節(jié)形、圓形、獸面形、琴面形等。

帶鉤造型優(yōu)美，工藝復(fù)雜。集錯金、鑲嵌等工藝于一身，做工精細(xì)，紋飾精致。

1996年河南省洛陽北道戰(zhàn)國墓出土了一件鎏金嵌玉龍紋銅帶鉤，型制與此帶鉤基本相同。長23.5厘米，鉤首為龍首，通體鎏金，面上嵌六塊長方形玉飾，并用五塊楔形玉條與之相隔，帶鉤上的五對翻卷過來的鉤片來壓固。六塊玉飾上分別飾獸面紋及變形獸面紋。玉呈青白色，造型十分優(yōu)美。是帶鉤中的精品。

另外山東曲阜魯故城遺址的墓葬中，出土一件戰(zhàn)國玉帶鉤，長19.7厘米，由九塊白玉組合而成，鉤首及尾為龍首形，鉤面紋飾為變形云龍紋。

戰(zhàn)國時期，帶鉤制作工藝極為發(fā)達，特別是銅帶鉤。而這種嵌玉帶鉤制作，在戰(zhàn)國大墓中偶有發(fā)現(xiàn)，如輝縣固圍村出土的包金嵌玉獸首銀帶鉤等，制作工藝復(fù)雜，結(jié)合了幾種工藝及材質(zhì)。器形華美高雅，鉤體彎曲較大，鉤首小，十分精美。古時的帶鉤，又名“師比”。在明代以前的玉帶鉤紋飾相對都是比較簡潔，而明清時期的玉帶鉤的裝飾圖案則比較繁雜，常見的紋飾為“蒼龍教子”。在當(dāng)代翡翠批發(fā)市場中，以“蒼龍教子”為題材的翡翠玉帶鉤同樣非常普遍。

古代玉質(zhì)帶鉤多系新疆的白玉、黃玉、青玉、墨玉、碧玉和水晶、瑪瑙、翡翠等等。戰(zhàn)國兩漢直至宋代玉帶鉤都有制作，且在形制上區(qū)別不大，數(shù)量亦少，而元明清時期玉帶鉤風(fēng)靡于世，現(xiàn)存數(shù)量亦較大。它一端的獸首裝飾以龍首居多，有的在鉤背上再琢一小龍，謂之螭（古有龍九子螭居其一之說），昂首與大龍首相對，毛發(fā)畢現(xiàn)，四足凌空，雙尾神采奕奕，故謂之雙龍鉤。歷史上玉龍鉤的流行主要在兩個時期：一是戰(zhàn)國至漢代；二是元、明、清時期。

元代玉龍鉤的特征：龍首小而扁長，龍的雙角表現(xiàn)不清。龍首的眉毛上揚，相向彎轉(zhuǎn)呈勾云紋；眉額隆起，有重眉壓眼之感；龍首的吻部用陰刻線條表現(xiàn)唇和上下的排牙；龍嘴側(cè)橫鉆一對穿孔，以示空腔；龍無鬢而有發(fā)較粗，發(fā)有兩撮、三撮之分，且有長有短，長者可披肩。龍鉤的鉤背上琢的皆系螭，有作伏地狀的浮雕，也有螭身騰起其口含靈芝，方首單尾，但尾后部左右卷曲分離。螭身細(xì)呈弧形，曲線流暢，偎依貼附在大龍身上，用深雕技法。其龍首與螭之間的間距較大。元代龍鉤的形較寬，似琵琶形，鉤鈕做成長方形環(huán)孔或琢成錘形鈕，且貼近尾部。

明早期玉龍鉤的特征：龍首昂起，較宋時寬大，龍眼顯然已從重眉中游離出來，眼球突起；螭的耳尖由元代下聳式轉(zhuǎn)而向上方聳立；鉤的軀體造型已從琵琶形轉(zhuǎn)向螳螂形，鉤體變薄，鉤鈕亦低，有的為花瓣形鉤鈕。

清代玉龍鉤的特征：以乾隆為代表，選料講究，玉質(zhì)純凈，脂感較強，除了繼承明代的傳統(tǒng)以外，雕刻更細(xì)膩和豐滿，可謂毫發(fā)畢現(xiàn)。唯其刀法生辣，出筋露骨，以手撫之其棱角和運刀交接處有楞手之感。

其一，龍首額部出現(xiàn)塊狀起凸，龍眼更突起謂之“蝦米眼”；龍耳由貓耳形轉(zhuǎn)為棒狀形；龍腮上亦出現(xiàn)了表示力度的塊狀肌肉，鼻翼開闊，鼻尖突起，露出角狀鼻孔，龍嘴開口比元明大而深，龍首較短不刻龍發(fā)。

其二，螭的圓窩狀耳向上隆起，額部出須，螭體圓渾，螭首上仰，螭身抬起而與鉤背的連接點較多。龍首與螭之間的距離比之明代更窄，恰好擱住一支鋼筆。

其三，鉤身厚薄均勻，線條形板塊，鉤鈕薄而短?，F(xiàn)代市面上有用白玉和翡翠及獨山玉制作的帶鉤，其工藝不難分辨，大部分也是元、明、清時期的仿品和衍生品。