瑤族多在山上居住(有所謂“無山不瑤”之說)。我國南方山上樹木繁茂，鳥類群聚，因此，瑤民與鳥關(guān)系密切，感情深厚。所以，瑤山傳承著與鳥有關(guān)的風俗和傳說就比較多。

以前的農(nóng)歷二月初一，繁忙的春耕還未開始。這一天，江華瑤族民眾穿上本民族的節(jié)日盛裝，愉快地開展喂鳥、比鳥、歌鳥等活動，歡度敬鳥節(jié)。他們一方面祝福鳥類快樂、繁衍；另一方面也學習鳥類自由的生活。清晨，瑤胞像漢族過年那樣興高采烈，大人小孩全忙開了，把自家做的圓糍粑一個個地插在房屋的四方和田土的四角，心里不停地默念著傳統(tǒng)的祝詞。敬鳥節(jié)“祝詞”：

鳥神王，鳥神王，

你的生日我不忘。

吃飽吃好耍個夠，

為我農(nóng)夫大幫忙。

“祝詞”樸素地表現(xiàn)了瑤山民眾對鳥的特殊情感。敬祭完畢，瑤民一家才坐在堂屋里火塘邊，歡歡喜喜地吃糯米粑粑。早飯以后，男女老少成群結(jié)隊，高高興興地去趕“鳥會”。風雨無阻，十分熱鬧。