陸羽字鴻漸、季疵，一名疾，號(hào)竟陵子、桑苧翁、東岡子。

唐復(fù)州竟陵（今湖北天門(mén)）人。陸羽一生嗜茶，精于茶道，以著世界第一部茶葉專(zhuān)著《茶經(jīng)》而聞名于世，因而被后人譽(yù)為“茶圣”，奉為“茶仙”，祀為“茶神”。

在中國(guó)茶文化史上，陸羽所創(chuàng)造的一套茶學(xué)、茶藝、茶道思想，以及他所著的《茶經(jīng)》，是一個(gè)劃時(shí)代的標(biāo)志。

在我國(guó)封建社會(huì)里，研究經(jīng)學(xué)墳典被視為士人正途。像茶學(xué)、茶藝這類(lèi)學(xué)問(wèn)，只是被認(rèn)為難入正統(tǒng)的“雜學(xué)”。陸羽與其他士人一樣，對(duì)于傳統(tǒng)的中國(guó)儒家學(xué)說(shuō)十分熟悉并悉心鉆研，深有造詣。但他又不像一般文人被儒家學(xué)說(shuō)所拘泥，而能入乎其中，出乎其外，把深刻的學(xué)術(shù)原理融于茶這種物質(zhì)生活之中，從而創(chuàng)造了茶文化。

陸羽一生富有傳奇色彩。他原是個(gè)被遺棄的孤兒，他三歲的時(shí)候，被竟陵龍蓋寺主持僧智積禪師在當(dāng)?shù)匚骱疄I拾得。一天清晨，智積禪師在西湖之濱散步，忽然聽(tīng)到一陣雁叫，轉(zhuǎn)身望去，不遠(yuǎn)處有一群大雁圍在一起，他匆匆趕去，只見(jiàn)一個(gè)棄兒蜷縮在大雁羽翼下，瑟瑟發(fā)抖，智積禪師念一聲阿彌陀佛，快步把他抱回了寺廟里。隨后，智積禪師為給他起名，就以《易》占卦辭，“鴻漸于陸，其羽可用為儀”。于是就給他定姓為“陸”，取名為“羽”，用“鴻漸”為字。

智積為唐代名僧，據(jù)《紀(jì)異錄》載，唐代宗時(shí)曾召智積入宮，給予特殊禮遇，可見(jiàn)是個(gè)飽學(xué)之士。在龍蓋寺，陸羽不但學(xué)得了識(shí)字，還因智積好茶，所以陸羽很小便得藝茶之術(shù)，學(xué)會(huì)了烹茶事務(wù)。

晨鐘暮鼓對(duì)一個(gè)孩子來(lái)說(shuō)畢竟過(guò)于枯燥，況且他自幼志不在佛，不愿皈依佛法，削發(fā)為僧，而有志于儒學(xué)研究。９歲那年，有一次智積禪師要他抄經(jīng)念佛，他卻問(wèn)智積曰：“釋氏弟子，生無(wú)兄弟，死無(wú)后嗣。儒家說(shuō)不孝有三，無(wú)后為大。出家人能稱(chēng)有孝嗎？”并公然稱(chēng)：“羽將授孔圣之文?！敝欠e惱他桀驁不馴，藐視尊長(zhǎng)，就用繁重“賤務(wù)”磨練他，迫他悔悟回頭。要他“掃寺地，潔僧廁，踐泥污墻，負(fù)瓦施屋，牧牛一百二十蹄”。陸羽并不因此氣餒屈服，求知欲望反而更加強(qiáng)烈。

他無(wú)紙學(xué)字，以竹劃牛背為書(shū)，偶得張衡《南都賦》，雖并不識(shí)其字，卻危坐展卷，念念有詞。智積知道后，恐其浸染外典，失教日曠，又把他禁閉寺中，令芟剪卉莽，還派年長(zhǎng)者管束。

12歲那年，他乘人不備，逃出龍蓋寺到了一個(gè)戲班子里學(xué)演戲，作了優(yōu)伶。他雖其貌不揚(yáng)，又有些口吃，但卻幽默機(jī)智，很有表演才能，演丑角很成功，正好掩蓋了生理上的缺陷，后來(lái)還寫(xiě)了三卷笑話書(shū)《謔談》。

唐天寶五年（746年）成為陸羽一生中的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

這一年竟陵太守李齊物在一次州人聚飲中，看到了陸羽出眾的表演，十分欣賞他的才華和抱負(fù)，當(dāng)即贈(zèng)以詩(shī)書(shū)，并修書(shū)推薦他到隱居于火門(mén)山的鄒夫子那里讀書(shū)，研習(xí)儒學(xué)。

天寶十一年（752年），禮部郎中崔國(guó)輔貶為竟陵司馬。

是年，陸羽揖別鄒夫子下山。崔國(guó)輔與陸羽相識(shí)，兩人常一起出游，品茶鑒水，談詩(shī)論文。天寶十三年（７５４年）陸羽為考察茶事，出游巴山峽川，行前，崔國(guó)輔以白顱烏犎（即白頭黑身的大牛）、白驢、烏犁牛及“文槐書(shū)函”相贈(zèng)。２１歲的陸羽，從此開(kāi)始了對(duì)茶的考察游歷。他一路風(fēng)餐露宿，饑食干糧，渴飲茶水，經(jīng)義陽(yáng)、襄陽(yáng)，往南漳，進(jìn)入四川巫山。一路之上，他逢山駐馬采茶，遇泉下鞍品水，目不暇接，口不暇訪，筆不暇錄，期間常身披紗巾短褐，趿著藤鞋，獨(dú)行野中，深入農(nóng)家，采茶覓泉，評(píng)茶品水，或誦經(jīng)吟詩(shī)，杖擊林木，手弄流水，遲疑徘徊，每每至日黑興盡，方號(hào)泣而歸，時(shí)人稱(chēng)謂今之“楚狂接輿”。每到一處，他都與當(dāng)?shù)卮遨庞懻摬枋?，詳?xì)記入“茶記”。還將各種茶葉制成大量標(biāo)本，隨船帶回竟陵。

陸羽最后隱居苕溪，從事對(duì)茶的研究著述。他歷時(shí)５年，以實(shí)地考察茶葉產(chǎn)地三十二州所獲資料和多年研究所得，寫(xiě)成世界上第一部關(guān)于茶的研究著作《茶經(jīng)》的初稿。以后又經(jīng)增補(bǔ)修訂，于５年后正式出版，時(shí)年已４７歲。歷時(shí)２６年完成這部巨著。這是我國(guó)第一部茶學(xué)專(zhuān)著，也是中國(guó)第一部茶文化專(zhuān)著。