“陷巢州”作為巢湖成因的一種傳說，自晉而降，已逾1700多年。21世紀的今天，“陷巢州”再興輿潮，并廣播海外，遠聞歐美，古中國巢州城與那個在維蘇威火山爆發(fā)中毀滅的古羅馬帝國龐貝城，被并稱為世界悲劇城市的二大典型，且與古希臘偉大哲學家柏拉圖講述的亞特蘭提斯島及其王國的沉沒聯(lián)系起來，成為世界“陸陷說”的共同話題。打開塵封千年的晉廷封誥和歷代典籍，一尊燦亮金黃的巢湖女神形象便與海神媽祖一樣矗立在中華東方。

西晉詔封圣妃號

巢湖浩茫，氣象萬千，尤其是姥、姑、鞋三島，四峰并舉，一體構勢，兀立百里波濤，境開八方風光，帆影東西，鷗鷺上下，仿若蓬萊仙境。郭沫若視察巢湖，留下“遙看巢湖金浪里，愛她姑姥發(fā)如油”名句，其中姑、姥即指姑山、姥山，而這二山得名均緣于巢湖周邊盛傳千年的“陷巢州，漲廬州”神話（傳說）——西晉以來，歷代流傳衍生文本數(shù)以百計，神靈不同，場景各異，宗教信仰別寄，然主題都是懲惡揚善，歌頌大義博愛。古代巢湖發(fā)生一次特大洪災，最早感知和發(fā)現(xiàn)災情的焦姥母女不是自己迅疾逃生，而是分頭奔跑，呼喊鄰里，通知鄉(xiāng)親，結果是大家都及時避難了，而她母女卻沉淪于波濤。為推崇這母女倆善良博愛的胸懷，弘揚她們舍己救人的精神，朝廷特贈焦姥“圣妃”名號，又封“顯靈圣姥”尊號。

“圣”或用以贊許賢哲之能，如《詩經(jīng)》“母氏圣善”云云，或用以頌揚高德之行，如《荀子》“積善成德，而神明自得，圣心備焉”云云，或用以稱謂高德之人，如稱孔子為“圣師”、“圣尼”?！板笔菍ε竦淖鸱Q，如曹植《洛神賦》之“二妃”是尊稱帝堯二女、帝舜二妃娥皇女英之神靈。晉朝廷賜封焦姥為“圣妃”、“顯靈圣姥”，誠謂對她們善良博愛心靈、舍己救人功德的至高褒獎。而巢湖居民也許覺得“姥”字更親近，更自然，也更尊敬，故兼而稱之“圣姥”。

朝廷敕建圣妃廟

光緒《廬州府志》：“巢湖圣妃廟，在姥山。廟晉時敕建?！薄冻埠兄尽罚骸癧姥山]羊山頂上，建有古廟一座，晉時敕封為圣妃廟?！薄冻埠貐^(qū)簡志》：“姥山舊有圣姥廟（一名圣妃廟），創(chuàng)建于晉，歷代香火不絕?！庇纱丝梢?，晉廷封贈焦姥“圣妃”同時，又敕建圣妃廟是用以對焦姥的日常紀念和春秋祭祀。

圣妃廟因敕令而建，廟名緣封號而命。后來隨社會進展和歷代重修，官命民呼，亦見演衍。主要有如下幾種：①兩晉以來，湖民習稱“圣姥廟”、“老姥廟”。②南北朝時，別稱“焦湖廟”?！队拿麂洝份嬘小敖购R柏枕”神話故事。③唐龍紀元年（889）重建時改稱“巢湖太姥廟”，南唐李璟保大二年（944）再度重建，續(xù)用原名。④焦姥受封巢湖主管女神，湖民和游客奉為神靈而敬稱“太姥神廟”。⑤巢湖太姥廟由姥山改建在中廟舊基地上，因出現(xiàn)“太姥廟”、“中廟”兩種稱謂并用，出現(xiàn)“圣姥廟即中廟”之說。⑥唐宋文人緣學識而別稱“大姆廟”，因“太”“大”、“姥”“姆”通假，宋代小說家劉斧《青瑣高議后集》輯編《大姆記？因食龍肉陷巢州》故事。⑦清光緒四年（1878）續(xù)建文峰塔，于山上重建磚木結構廟舍，名為“巢湖古廟”。⑧現(xiàn)代作了整修，還原名“圣妃廟”。⑨一般情況下，湖民游客俗稱、泛稱為“古廟”、“巢湖廟”。

湖民和往來船公出于對焦姥崇敬和神靈崇拜，在巢湖周邊相繼興建多處“分廟”，一是方便祭祀祈禱，二是有利集會商貿(mào)。主要有：①東口圣妃廟，位于巢湖東湖口。②銀屏山圣妃廟，位于巢南銀屏峰之巔。③明教臺圣妃廟，位于廬州城明教臺上（即今明教寺內(nèi)）。④施口圣妃廟，位于今肥東縣湖濱施口。