蒯祥（kuǎi）（1398-1481），字廷瑞，香山漁帆村（今屬太湖度假區(qū)）人。出身木匠世家。父蒯福，明洪武間曾參加南京明宮城營造，“能大營繕，永樂中為木工首”。永樂十五年（1417），蒯祥隨父被征召到北京，參加皇家宮城營建，按世襲制，后接替父親任“營繕所丞”。“凡殿閣樓榭，以至回廊曲宇，祥隨手圖之，無不稱上意?！蹦堋澳苛恳鉅I，準確無誤；指揮操作，悉中規(guī)制”；竣工后，其位置、距離、大小尺寸，與設計圖不差分毫，又擅長榫鉚技巧，在建筑藝術上有獨到之處。 蒯祥能以雙手握筆畫龍，合之如一”。又善于創(chuàng)新，發(fā)明宮殿建筑的“金剛腿”活絡門檻。官至工部左侍郎。

正統(tǒng)年間，又受命營建乾清宮、坤寧宮一帶等建筑。同行嘆為“鬼斧神工”，皇帝稱他為“蒯魯班”。據(jù)《野獲編》記載，當時臣子私闖宮中，要問死罪，一次，蒯祥酒后騎馬誤闖宮苑，抓獲后，皇帝聽說是“蒯魯班”，便特予赦免。天順末年，蒯祥還主持建造明十三陵中的裕陵。成化年間，他已八十多歲，仍“執(zhí)技供奉”，享受從一品俸祿，并參加承天門（清代改名天安門）第二次建造。在京病逝時，皇帝派人致哀，贈其祖父、父親為侍郎，蔭封二子，并將蒯祥當年居住、營造業(yè)工匠聚集處的巷名命名為“蒯侍郎胡同”。

漁帆村南原有蒯氏祖塋，蒯祥歿后歸葬于此。1963年曾進行維修，1992年再修，2008年起建成蒯祥墓園，又稱“蒯魯班園”。占地三萬多平方米，新建“蒯侍郎墓”牌坊、享堂，墓前配列翁仲石獸，修建享堂、牌坊，整修神道、墓冢、碑亭。墓道長25米，兩邊有翁仲、石馬、石羊各一對，花崗石墓冢和羅城。墓前立有“明工部侍郎蒯祥之墓”碑，蒯祥墓冢直徑4米，高1.35米，墓區(qū)占地80平方米左右。亭內立有明天順二年（1458）英宗朱祁鎮(zhèn)賜給他祖父蒯明思、祖母顧氏的“奉天誥命”碑。享堂室內供蒯祥像，陳列文物史料。

蒯祥，不但皇帝表彰他，封賞爵位。漁帆村乃至十里八鄉(xiāng)的老百姓崇拜他，于是香山一帶出現(xiàn)了一個木匠群體，叫“香山幫”，這是蘇式建筑的代名詞，形成了一支建筑流派，一直延續(xù)至今。從明代一直到民國，香山幫里終于出現(xiàn)了一位“實踐聯(lián)系理論”的木匠姚承祖，系統(tǒng)總結了蘇式建筑乃至南方建筑的特點和建造方式，寫了一本書叫《營式法原》，對香山木匠的實踐作了系統(tǒng)總結。

香山木匠的始祖是蒯祥，他們敬蒯祥為“蒯魯班”。吳中區(qū)政府把姚承祖墓遷入蒯祥墓園是有道理的，姚承祖實在是蒯祥的衣缽傳人。

蒯祥墓據(jù)《吳縣志》記載：“位于胥口鄉(xiāng)漁帆村南。墓前有明天順二年（1458）英宗朱祁鎮(zhèn)賜給蒯祥祖父蒯明思、祖母顧氏的“奉天詔命”碑。蒯祥死后即葬此祖塋里。1963年，重修蒯祥墓。屬縣級文物保護單位?！?982年列為江蘇省文物保護單位。

蒯祥，生于明惠帝朱允炆建文元年，今江蘇吳縣人，中國明代建筑匠師，卒于明憲宗朱見深成化十二年。

蒯祥的父親蒯富，有高超的技藝，被明王朝選入京師，當了總管建筑皇宮的“木工首”。蒯祥自幼隨父學藝，蒯富告老還鄉(xiāng)后，兒子已在木工技藝和營造設計上成名，并繼承父業(yè)，出任“木工首”，后任工部侍郎。曾參加或主持多項重大的皇室工程，景泰七年(1456）任工部左侍郎。負責建造的主要工程有北京皇宮（1417）、皇宮前三殿、長陵（1413）、獻陵（1425）、裕陵（1464），北京西苑(今北海、中海、南海)殿宇（1460）、隆福寺（1452）等。

成就

關于天安門城樓的設計者，大多數(shù)人公認的是蒯（kuǎi）祥。

承天門

明永樂十五年(1417年)，明成祖從金陵北遷時，征召全國各地工匠，前往北京繼續(xù)大興土木。蒯祥作為明成祖的隨從人員，先期北上，參加皇宮建筑設計。由于蒯祥的設計水平高人一等，被任命為皇宮重大工程的設計師。他的第一項任務就是負責設計和組織施工作為宮廷正門的承天門(即今之天安門)。這項工程在蒯祥運籌下于永樂十九年(1421年)竣工，其城樓形狀與今日大致相仿，但規(guī)模較小，這就是最早的天安門，原名“承天門”；建成之后，受到文武百官稱贊，永樂皇帝龍顏大悅，稱他為“蒯魯班”。

蒯祥在京40多年，在正統(tǒng)年間（1436~1449）年，負責興建太和、中和、保和三大殿。1457年被大火燒毀。八年后，明英宗又請他重建9開2層的木構城樓，以及兩宮、五府、六衙署等，還于1464年親自主持明十三陵中的裕陵建造。蒯祥因有功于朝廷，從一名工匠逐步晉升，直至被封為工部左侍廊，授二品官，享受一品官俸祿。 明末，天安門又被焚毀。1651年，重建33.7米，廣9間，深5間的這座天安門，即我們今天所見的天安門。

據(jù)明史及有關建筑專著評介，認為蒯祥在建筑學上的創(chuàng)造達到爐火純青的程度。他精通尺度計算，每項工程施工前都作了精確的計算，竣工之后，位置、距離、大小尺寸、與設計圖分毫不差，其幾何原理掌握得相當好，榫鉚技巧在建筑藝術上有獨到之處。中國古代的建筑大多是木結構，其關鍵在于主柱和橫梁之間的合理組合。蒯祥不論在用料、施工等方面都精心籌劃，營造的榫鉚骨架都結合得十分準確、牢固。在北京皇宮府第的建筑中，蒯祥還將江南的建筑藝術巧妙地運用上去，他采用蘇州彩畫，琉璃金磚，使殿堂樓閣顯得富麗堂皇。

蒯祥不僅木工技術純熟，還有很高的藝術天賦和審美意識。據(jù)記載，蒯祥能以雙手握筆同時畫龍，合二為一，一模一樣，技藝可謂是爐火純青。在當時營建宮殿樓閣之時，他只需略加計算，便能畫出設計圖來，待施工完畢后，建筑與設計圖樣大小尺寸分毫不差，就連明憲宗也很敬重他。1420年，承天門建筑完工后，他受到眾口一詞的贊揚，被稱為“蒯魯班”。后來，蒯祥官升至工部左侍郎。在他任職期間，先后搞了不少修建工程，包括明英宗正統(tǒng)年間重建三大殿，明景宗天順年間興建裕陵?！胺舶贍I造，祥無不與?！薄稇椬趯嶄洝分羞@樣評說。

不僅如此，蒯祥受人稱贊的還有他的人品。盡管他的官職很大，但是他為人仍然非常謙遜儉樸。到了晚年，雖然他已經(jīng)主動辭官隱退，但每當有營造工程向他請教時，他還是非常熱心地指導。

魂歸故園

蒯祥活到八十四歲，逝于明憲宗成化十七年(1481年)。墓葬于他的故鄉(xiāng)太湖之濱，墓碑右側立有明代天順二年欽賜的“奉天誥命”碑。據(jù)說，本世紀六十年代之初，重修了蒯祥墓，此墓被列為江蘇省重點文物保護單位，而蒯魯班留下的天安門建筑卻是華夏之寶，民族之光。

蒯祥死于明成化十二年（1481年）三月，終年84歲。過去在北京曾經(jīng)有一條蒯侍郎胡同，據(jù)說他就曾在這里住過。蒯祥的后代子孫大多繼承了他的技藝，直到晚清時，仍有“僅江南木工巧匠皆出香山”的說法。

香山幫建筑工匠群體

對于蒯祥的建筑造詣，當時就有極高評價，同行嘆其技藝如鬼斧神工，而在京城“違其教者，輒不稱旨”，皇帝也“每每以蒯魯班稱之”。

蒯祥晚年，還經(jīng)手建造十三陵中的裕陵。到憲宗成化年間，他已80多歲，仍執(zhí)技供奉，保持著“蒯魯班”的稱號。他是一個時代建筑工藝水平的代表，堪稱香山幫建筑工匠中的泰斗。

香山幫建筑工匠群體，不但工種齊全，而且分工細密，能適應高難度建筑工藝的需求。例如木匠分為“大木”和“小木”。大木從事房屋梁架建造，上梁、架檁、鋪椽、做斗栱、飛檐、翹角等。小木進行門板、掛落、窗格、地罩、欄桿、隔扇等建筑裝修。小木中有專門從事雕花工藝(清以后木工中產(chǎn)生了專門的雕花匠)。木雕的工藝流程有:整體規(guī)劃、設計放樣、打輪廓線、分層打坯、細部雕刻、修光打磨、揩油上漆。除了分工細密外，香山幫工具也是很先進的。例如木匠用的鑿子分手鑿、圓鑿、翹頭鑿、蝴蝶鑿、三角鑿五種，而每一種又有若干不同尺寸或角度的鑿子。

香山幫建筑具有色調和諧、結構緊湊、制造精巧和布局機變的特點。可謂是技術精湛，名享天下，代代相傳。

蒯祥故里

天安門，以其完美的造型，至高無上的榮譽，而為全世界所熟悉。究竟是誰設計了這座永垂史冊的經(jīng)典建筑呢？天安門設計者蒯祥的名字開始真正為世人所了解。

蒯祥墓位于吳縣市胥口鎮(zhèn)漁帆村，南望浩渺的東太湖，背倚青蔥漁洋山。蒯祥故里也在此處，正所謂人杰地靈。至今漁帆村仍有許多蒯祥的后裔。蒯祥墓附設石獸、山門、紀念館等建筑，莊嚴而肅穆。從碑銘可知，蒯祥為吳縣香山人（即今胥口鎮(zhèn)），生于1398年，卒于1481年，字廷瑞，是北京故宮、五府六部衙署、長陵等建筑的營造者。如今該墓已被列為江蘇省重點文物保護單位，并被作為青少年德育基地。

蒯祥設計天安門是歷史的機遇。當年朱棣遷都北京，從江蘇掃募了大批能工巧匠前往。蒯祥正當壯年，技藝高超，故被征召入京。進城后，蒯祥的才能獲得當時負責皇宮營建的都督僉事的賞識，于是被委以重任，由他設計了三大殿、天安門等一批重要的皇宮建筑。蒯祥一時聲譽鵲起，皇帝也“每每以活魯班呼之”。蒯祥最后官至工部侍郎，成為天下百工的總領頭。據(jù)考，蒯祥曾讀過幾年私塾，有一定的文化修養(yǎng)，而他的技藝更是了得，木匠、泥匠、石匠、漆匠、竹匠五匠全能?！秴强h志》記載，他精于建筑構造，“略用尺（淮下加十）度……造成以置原所，不差毫厘”。在吳縣，關于蒯祥的民間傳說很多，其中心總離不了蒯祥如何鬼斧神工。

在胥口鄉(xiāng)，蒯祥婦孺皆知，人們對他極其崇敬。而奉蒯祥為鼻祖的工匠團體香山幫更是天下聞名，香山堪稱中國木工圣地。如今漁帆村、胥口鄉(xiāng)、吳縣市都有打著香山幫旗號的古建筑公司。他們不但在國內施工，并且走出了國門，在美國、新加坡等地留下了香山幫的精美古建筑。（圖：語溪子）