普陀宗乘之廟位于河北省承德市避暑山莊北，獅子溝南側(cè)，占地22萬(wàn)平方米，為承德外八廟中規(guī)模最宏大者，建于清朝乾隆三十六（1771年），是乾隆皇帝為了慶祝他本人60壽辰和他母親皇太后80壽辰而下旨仿西藏布達(dá)拉宮而建。

普陀宗乘之廟主體建筑位于山巔，60余座（現(xiàn)存40余座）平頂?shù)锓渴桨着_(tái)和梵塔白臺(tái)隨山勢(shì)呈縱深式自由布局，無(wú)明顯軸線。

普陀宗乘之廟始建于乾隆三十二年（1767年），四年后建成，是“外八廟”中規(guī)模最大的一座廟宇，因仿拉薩布達(dá)拉宮而建，俗稱小布達(dá)拉宮。這座寺廟內(nèi)大小建筑約60處，殿堂樓宇，星羅棋布，依山面水，巧于利用地勢(shì)和景物襯托，布局靈活，又不失莊嚴(yán)肅穆。主體建筑大紅臺(tái)，通高43米，臺(tái)中央萬(wàn)法歸一殿是主殿，殿頂部高出群樓，殿頂都用鎏金魚鱗銅瓦覆蓋，金光閃閃，富麗堂皇，極其雄偉壯觀。底部因三層群樓合圍，影陰暗，光照對(duì)比鮮明，造成了宗教森嚴(yán)肅穆的氣氛，是宗教建筑上的瑰寶。近年來(lái)，在大紅臺(tái)上的“御座樓”隆重推出了民族宗教歌舞《普陀之光》它通過(guò)提煉寺廟落成、皇帝慶壽、和土爾扈特部回歸等重大事件，用歌舞形式表現(xiàn)出“康乾盛世”時(shí)中華民族強(qiáng)大的向心力和凝聚力以及創(chuàng)建太平盛世繁榮中華這一全國(guó)各族人民共同的宏愿。目前，每天上午，游客均可在昔日皇帝欣賞歌舞的“御座樓”上觀賞到《普陀之光》。

普陀宗乘之廟位于獅子溝北坡、須彌福壽之廟西側(cè)，占地面積22萬(wàn)平方米。據(jù)乾隆皇帝《普陀宗乘之廟碑記》所述，南海大士的普陀道場(chǎng)有三個(gè)，一在印度，一在西藏，一在浙江定海。乾隆皇帝本打算仿照南海大士在印度的最早的普陀道場(chǎng)形式修建，但難以考察，而西藏布達(dá)拉宮都綱法式具備，遂仿照它的形式修建了這座廟宇?！捌胀幼诔恕笔遣卣Z(yǔ)“布達(dá)拉”的漢譯，所以也稱為布達(dá)拉廟。

普陀宗乘之廟又是外八廟中規(guī)模最大的一個(gè)。寺廟建筑疏密有致，依山就勢(shì)自由散置，極富于變化和節(jié)奏感。過(guò)五孔石橋，跨越獅子溝，到廟前廣場(chǎng)，眼前就是白臺(tái)式山門和一對(duì)威武的石獅子。廟墻上有雉堞，其左右兩端為白臺(tái)隅閣，供守望之用。山門內(nèi)正中為碑亭，重檐歇山頂，上復(fù)黃琉璃瓦，碑亭開(kāi)拱門，下有石基欄桿，四出踏道。碑亭之北為五塔門，門上建喇嘛塔5座，形式色彩各異，分別代表佛教五派；紅塔，小乘派；綠塔，密宗的一派；黃塔，密宗；白塔，顯宗；黑塔，自我成佛派。門前，有石像一對(duì)，是佛教的大乘派的象征。進(jìn)五塔門，沿自然石砌冰紋雨路北行不遠(yuǎn)，就是琉璃牌樓。牌樓前為月臺(tái)，周砌“女兒墻”，正中及左右三面設(shè)踏道，臺(tái)上還有石像一對(duì)。

自牌樓往北至大紅臺(tái)之間，是一片地形起伏的開(kāi)闊地，時(shí)有巨石突起，蒼松翠柏散植其間，石板路在山坡上曲折前伸，前后左右羅列僧房和白臺(tái)。白臺(tái)以青磚鑲邊，嵌以紅色盲窗。臺(tái)上有的建有小殿，作佛堂、鐘樓用；有的安放舍利塔，有單塔也有五塔，均表示吉祥長(zhǎng)壽。東罡殿內(nèi)供密宗佛像，西罡殿內(nèi)供吉祥天母騎騾餾金銅像。這些建筑，因借地形，參差不齊，高低錯(cuò)落，形狀各異。整個(gè)院落莊嚴(yán)肅穆，蒼茫怪古，極富西藏高原的野趣。

在廣漠空曠的院落北部，便是拔地而起聳入云端的大紅臺(tái)，它是普陀宗乘之廟的主體建筑，巍峨高大，氣勢(shì)雄偉，使人感到佛法如天，高深莫測(cè)。大紅臺(tái)通高43米，分上下兩部分。下部為基座，稱大白臺(tái)，全用花崗巖大條石砌筑，白灰抹面，占地面積約萬(wàn)余平方米，高18米，容積達(dá)18萬(wàn)余立方米。白臺(tái)正立面以紅灰抹成三層藏式梯形窗（又稱“盲窗“）。紅臺(tái)的上部，墻面抹灰后涂以紅色，稱大紅臺(tái)，墻面巨大，嚴(yán)整而又不呆板。紅臺(tái)墻面底闊近60米，上闊近60米，高25米，略呈正梯形，容積約9萬(wàn)余立方米。墻面從下到上列窗七層，上六層為真假藏式梯形窗，最下一層為漢式橫長(zhǎng)方形窗。紅墻正中自下而上有琉璃佛龕六個(gè)，均飾以黃紫相間的琉璃慢帳，內(nèi)置琉璃佛像。紅臺(tái)上周砌女兒墻，墻上嵌黃琉璃佛龕，龕內(nèi)置琉璃佛像。墻頂中央又置琉璃八寶、喇嘛塔。臺(tái)頂女兒墻轉(zhuǎn)角部分安置寶瓶，上插鐵旗。

大紅臺(tái)建筑在山腰上，復(fù)雜的形狀經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)，處理成幾個(gè)不等高的頰。大白臺(tái)前東西兩側(cè)，沿登道到第一個(gè)平面大白臺(tái)頂，上置四個(gè)大石雕幢竿座和四個(gè)大鑄鐵水缸。平臺(tái)巨大，視野開(kāi)闊。白臺(tái)東有藏式的文殊勝境殿，西有漢式琉璃垂花裝飾的千佛閣。繞大紅臺(tái)登踏道再上，就到達(dá)第二個(gè)平面，即東紅臺(tái)，其周圍建二層群樓，群樓中心為二層瓦頂?shù)挠鶚?。通過(guò)二層摟登踏道而上為第三個(gè)平面，即達(dá)到普陀宗乘之廟的中心建筑萬(wàn)法歸一殿。在這個(gè)平面上，萬(wàn)法歸一殿周圍建群樓三層，群樓二層可達(dá)東紅臺(tái)北面的洛迦勝境殿和東北角的重檐八角鑾金瓦頂權(quán)衡三界亭，群樓頂端西北角又建重檐八角壤金瓦頂?shù)拇群狡斩赏?。這些殿亭，形式各殊，高低錯(cuò)落，殿頂都用鑾金魚鱗銅瓦復(fù)蓋，金光閃閃，與紅臺(tái)、白臺(tái)交相輝映，在藍(lán)天、白云和重重群山的襯托下，空間輪廓極其雄偉壯觀。

《土爾扈特全部歸順記》碑與《優(yōu)恤土爾扈特部眾記》碑—這兩塊碑文均為乾隆皇帝御筆用漢、滿、蒙、藏四種文字刻寫，充分說(shuō)明了象征著多民族建筑藝術(shù)杰作的普陀宗乘之廟，是我國(guó)清朝統(tǒng)一的多民族國(guó)家鞏固和發(fā)展歷史的產(chǎn)物和見(jiàn)證。

吉祥天母：俗稱“騾子天王”，是佛教里的護(hù)法神。所謂“吉祥”，是說(shuō)它每年除夕能除妖降魔，叫人過(guò)太平日子。這尊佛像原放在權(quán)衡三界亭內(nèi)。像高5尺6寸6分，耗紅銅約600公斤、頭等金葉57兩，計(jì)用6400個(gè)工日，共費(fèi)1100百多兩白銀，佛像造型猙獰奇特，是國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)。

萬(wàn)法歸：是普陀宗乘之廟的主殿，位于大紅臺(tái)中心，方7間，重檐攢尖頂，上覆鎦金魚鱗銅瓦，屋脊飾以波狀鎦金瓦。寶頂呈法鈴狀。殿頂用頭等金葉14000余兩。殿四周有三層群樓環(huán)繞，每層44間。群樓現(xiàn)存外墻的復(fù)建工作，正抓緊進(jìn)行。該殿是供清帝和各少數(shù)民族上層人物頂禮膜拜的地方。

殿內(nèi)屏風(fēng)上原有長(zhǎng)10米、寬3米的刺繡佛像一幅，惜被軍閥盜走。迎門是銅琺瑯菩提塔，中央紫檀反花佛龕內(nèi)供彌勒佛。左右兩側(cè)為紫檀壽字塔，前供桌上的八寶、五供、珊瑚樹(shù)等都是殿內(nèi)原物。屏風(fēng)前無(wú)量壽佛和兩側(cè)的八大菩薩、宗喀巴等銅像都是從群樓內(nèi)移來(lái)的。銅像造型優(yōu)美、神態(tài)生動(dòng)，每尊重約半噸左右。