在中國的眾多傳統(tǒng)節(jié)日中，春節(jié)可算是最為熱鬧的。然而在粵西嶺南一帶，有一個(gè)比春節(jié)還要重要的節(jié)日，那就是具有地方特色的民間文化習(xí)俗---年例。

年例是粵西地區(qū)特有的一個(gè)節(jié)日。粵西地區(qū)包括茂名市、湛江市、陽江市、云浮市、肇慶市，其中年例節(jié)最流行的在茂名市管轄的包括茂南區(qū)、茂港區(qū)、電白縣、高州市、信宜市、化州市，湛江的吳川和濂江也比較流行，其余地方廣西的南部也有但是并不常見。年例節(jié)與一般的民俗節(jié)日不同，他由做年例的村莊在一年里選擇某個(gè)固定的日子作為自己村子的年例日，所以年例節(jié)是“同節(jié)不同日”，每個(gè)村子的年例是錯(cuò)開來做到，一般集中在每年的正月和二月（也有個(gè)別村莊一年有兩個(gè)年例節(jié)的，但后一個(gè)俗稱為“小年例”，一般不會(huì)特別重視）。

信宜年例據(jù)說起源于唐朝中期的新春祖先祭祀，至今近千年歷史。

光緒《信宜縣志》卷一輿地志十風(fēng)俗載：“元宵，城市家懸彩燈，親朋聚賞蕭鼓，歌謳之聲達(dá)旦。多于是月鄉(xiāng)儺，名曰年例?！?/p>

《茂名市志》載：“‘年例’唯粵西鑒江、羅江兩江流域的村落所獨(dú)有，清代已十分流行。‘年例’是當(dāng)?shù)孛耖g祭祖、游神、祭祀社稷、祈禱風(fēng)調(diào)雨順、百業(yè)興旺、國泰民安的活動(dòng)”。

光緒《茂名縣志·風(fēng)俗》載:“自十二月到是月(農(nóng)歷二月)鄉(xiāng)人儺，沿門逐鬼，唱土歌，謂之年例?！?/p>

據(jù)《茂名市志》記載：“‘年例’期間家家張燈結(jié)彩，村鎮(zhèn)街道布置彩樓、彩廊、畫廊等，各種民間藝術(shù)表演力竭其能，盡獻(xiàn)于眾。‘年例’的主旨是敬神、游神、祭祀社稷、祈禱風(fēng)調(diào)雨順、百業(yè)興旺、國泰民安。一村過‘年例’，周圍村莊百姓都來看熱鬧助興，家家戶戶大擺筵席招待親朋，客人登門，不論是否相識(shí)，一律熱情款待招呼茶飯?！蔽闹兴f的“年例節(jié)”即指年例。又有記載：“‘年例節(jié)’唯粵西鑒江、羅江兩江流域的村落所獨(dú)有，清代已十分流行，游神游燈鑼鼓喧天?！?/p>

年例習(xí)俗一：做年例

對(duì)主人家而言，年例是個(gè)“做”字。一次年例一般可以分為“起年例”，“正年例”和“年例尾”。

“起年例”有 “游神”活動(dòng)，家家戶戶準(zhǔn)備“三牲”拜神和“擺醮”，一般要拜土地廟和灶君。“正年例”則要從一大早就開始準(zhǔn)備宴請(qǐng)的菜肴原料，搭起灶臺(tái)，有的人家從中午就一直吃到晚上，迎來送往，熱鬧非凡。到了第二天或第三天“年例尾”的早上，火燒紙船，菩薩回廟，年例也就此結(jié)束。

年例習(xí)俗二：游神

游神簡單來說就是把菩薩從廟里“請(qǐng)”出來，按預(yù)定的線路到每個(gè)廳堂搞一次擺醮，再轉(zhuǎn)回廟里，完成一個(gè)圓圈式的流動(dòng)，最后在凌晨時(shí)將紙船燒掉，這個(gè)活動(dòng)才算徹底完成。游神是年例最隆重的活動(dòng)，一般由村中最有威望的長者或者是一些年輕的志愿者用轎抬著神像（不同地方供奉的對(duì)象不同，有冼夫人的神像，也有關(guān)公、康王等各路菩薩）出游，游神隊(duì)伍還有彩旗、香爐、菩薩、道士、紙船、炮手、長喇叭、嗩吶、鏘、鑼鼓等等，熱鬧非凡。

年例習(xí)俗三：擺醮

擺醮，也有的稱為“擺鐘”或“擺忠”，是敬神的一種儀式，也是年例的“重頭戲”之一。大家把準(zhǔn)備的“三牲”和豐富供品拿到自己家的門口、廣場、村口或者是廟宇前擺出來供菩薩享用，稱為“擺醮”。

“三牲”指的是雞、豬肉和魚，而且頗有講究的。做“三牲”的雞必須是大閹雞，去毛去內(nèi)臟整個(gè)泡熟成金黃色，端正地放在托盤里，雞的頭部向上微彎，旁邊添上一刀過煮熟了的豬肉和一條魚，此外是三茶五酒（三杯茶五杯酒）和元寶蠟燭，其余的就“自由發(fā)揮”了，可是各家各戶都怕怠慢了菩薩，各種貢品是應(yīng)有盡有，竭盡所能的供奉給菩薩的?！皵[醮”時(shí)道公佬唱讀祝文，民眾頂禮膜拜，三跪九叩，祈求神的庇佑，來年風(fēng)調(diào)雨順，平安大吉，然后是大放鞭炮。

年例習(xí)俗三：清照

游鬼船，意為用紙做的約五米左右的大紙船游各大家族，收五鬼六害。到零辰時(shí)分再將收鬼船送到最近的江邊隨江點(diǎn)火。燒鬼害以祝愿本村人一年風(fēng)調(diào)雨順，出入平安。

年例習(xí)俗四：食年例

由于年例的時(shí)間是錯(cuò)開的，今天吃了這個(gè)村子的年例明天吃另一個(gè)村子的，今天我到你家吃年例明天你到我家吃年例，人人參與，便成了以吃喝為主的“年例”活動(dòng)。年例日家家戶戶廣延賓客，早晚不停地宴請(qǐng)親朋好友，賓客們隨到隨吃。所有血親姻親表親、親朋好友、同事同學(xué)，朋友的朋友、同學(xué)的同學(xué)、認(rèn)識(shí)的人和不認(rèn)識(shí)的都熱烈歡迎，主人家會(huì)竭盡所能的讓客人吃得高興吃得盡興。

年例習(xí)俗五：看年例

晚上有各種表演給菩薩的節(jié)目，各種民間藝術(shù)表演竭盡所能都是為了表演給神看的，以討得神的歡喜，以祈禱來年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登?；泟『捅环Q為“鬼仔戲”的木偶戲是年例的必備節(jié)目和亮點(diǎn)之一。年例前后，村民每家每戶湊錢邀請(qǐng)劇團(tuán)來演出，演出時(shí)間短則三兩天，長則一個(gè)多星期。近年來，隨著時(shí)代的不斷發(fā)展，除了傳統(tǒng)的節(jié)目外，電影、戲劇、音樂會(huì)、體育比賽、猜謎活動(dòng)等健康向上的形式日漸成為人們的新選擇。

年例的起源

追溯年例的歷史，它實(shí)際上是擴(kuò)大了的元宵節(jié)、廟會(huì)、社戲、祖先遷移落腳紀(jì)念日等綜合起來的節(jié)日。大約起源于明、清時(shí)期，已有幾百年的歷史。但是它為什么會(huì)出現(xiàn)在粵西一帶而不是其他地方呢？更多的人相信它與粵西名人冼夫人有著直接的關(guān)系。

冼太夫人名冼英，南朝末、隋朝初，嶺南俚族的女首領(lǐng)，嫁南朝梁高涼太守馮寶，積極助陳統(tǒng)一嶺南。因擊敗反陳的廣州刺史歐陽紇有功被封為石龍夫人，后又擊敗王仲宣叛亂，隋文帝封她為譙國夫人，并設(shè)置了譙國夫人幕府（將軍府），頒發(fā)了印章，允許她調(diào)撥所轄地區(qū)的六州兵馬。她為維護(hù)國家統(tǒng)一、民族團(tuán)結(jié)做出了卓越貢獻(xiàn)，被周恩來總理譽(yù)為“中國巾幗英雄第一人”。

1400多年來，冼夫人一直受到民間的敬仰和崇拜，粵西地區(qū)建有大量的冼太廟，已經(jīng)形成一套“初一、十五拜冼太，困憂求冼太，小孫契冼太，夫妻不和求冼太，誕辰祭祀冼太的習(xí)俗”。這些習(xí)俗以及紀(jì)念活動(dòng)隨著歷史的沖洗而形成今天的“年例”傳統(tǒng)風(fēng)俗。

據(jù)1986年《廣東地名探源》記載，今茂名市的茂南區(qū)、高州、電白、化州和廉江、恩平、陽江、陽春、吳川等地，正是冼太夫人活動(dòng)的主要區(qū)域。這樣的“年例”習(xí)俗在這一帶的出現(xiàn)，這不能說只是一個(gè)巧合。人們總是在某一特定的時(shí)間里用某種形式去紀(jì)念自己的親人和有功德、有威望的人。如果按照這一理念推理，在冼太夫人所到之處，人們是永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記她所建功勛。在以后的年代里，這里的人們和冼太夫人的后裔們開始按照自己的時(shí)間、習(xí)慣舉行紀(jì)念冼太夫人的活動(dòng)、儀式。

今天的民間“年例”習(xí)俗，只有在這一地區(qū)才有，這應(yīng)是一種歷史的痕跡。

年例獨(dú)具地方特色的風(fēng)俗表演

1、鎮(zhèn)隆獨(dú)有的十八飄色

信宜飄色流傳于鎮(zhèn)隆鎮(zhèn)。分布區(qū)域主要是在鎮(zhèn)隆地區(qū)，其中有：鎮(zhèn)隆躍進(jìn)街、解放街、前進(jìn)街、八坊村、北畔、鎮(zhèn)隆開發(fā)區(qū)、水口鎮(zhèn)、北界鎮(zhèn)等地方。活動(dòng)多的地方有：鎮(zhèn)隆、市區(qū)、東鎮(zhèn)鎮(zhèn)、大木垌、新里垌等附近地區(qū)。

信宜鎮(zhèn)隆古城飄色是民間藝術(shù)的瑰寶，已有近三百多年的歷史。它在華夏悠久歷史中，家喻戶曉、婦孺皆知的神話傳說、歷史故事和戲劇人物，通過生動(dòng)人物的表演，反映了在現(xiàn)實(shí)生活中人們的風(fēng)俗、情趣和審美觀，表現(xiàn)了粵西地區(qū)勞動(dòng)人民的聰明才智。研究鎮(zhèn)隆古城將是研究粵西地區(qū)文化、風(fēng)俗的一種極好方式。

飄色是廣東民間一種流動(dòng)舞臺(tái)上的戲劇造型藝術(shù)。通常由兩三個(gè)小孩在板上扮演神話故事或歷史傳奇中的人物及場面，由四個(gè)人抬著緩慢行進(jìn)，同時(shí)還有八音鑼鼓隊(duì)奏樂伴隨，供人觀賞?！敦ポd繁華夢》第二回：“先定下佛山五福、吉祥兩家的頭號(hào)儀仗，文馬二十頂，飄色十馀座，鼓樂馬務(wù)大小十馀副?！?/p>

飄色是中國一項(xiàng)古老的民間藝術(shù)。所謂飄色，是由三至四人推著一張長約二米、寬約一米，高約零點(diǎn)八米的色臺(tái)，色臺(tái)上凌空飄起造型各異的人物或動(dòng)物，僅靠一根看不見的色梗支撐，猶如騰云駕霧般展現(xiàn)在人們面前，這樣巧奪天工的畫面令人稱奇嘆服。信宜鎮(zhèn)隆獨(dú)有的十八人大型高難度飄色，以其飄體龐大、氣勢磅礴和栩栩如生讓人嘆為觀止，被中國民俗專家贊譽(yù)為中國民間民俗藝術(shù)一絕。

2、古儺戲發(fā)展而成的人班戲

宋代《太平寰宇記》卷之百六十三中談到竇州信宜縣風(fēng)俗時(shí)載:“谷熟時(shí)里閈同取戌日為臘，男女盛服，推髻徒跣，聚會(huì)作歌?！币郧蟆膀?qū)邪除惡，物阜民安”。

人班戲由古儺戲發(fā)展而成，娛神娛己。是年例的重要項(xiàng)目。《清.光緒》記載：“迎春，裝戲劇鼓樂，迎土牛于春牛亭,士女縱觀為樂。”

信宜人“裝戲劇鼓樂”“演戲迎神”的習(xí)俗。促使人班戲的發(fā)展,所謂“人班戲”是指少至幾個(gè)人，最多十幾個(gè)人組成的鄉(xiāng)土粵劇小班子，使用簡單的道具，搭建簡單的戲臺(tái)，用富于人情味的鄉(xiāng)間俚語表演。

“人班戲”由“地堂戲”發(fā)展而成，由于是表演給神看的，以討得神的歡喜，便承了“地堂戲”滑稽,幽默的表演特點(diǎn)。表演形式分為演、唱、逗幾方面，風(fēng)格詼諧活潑，富于地方色彩和田園風(fēng)味，并在演出過程中即興穿插祝詞賀語以觀眾開心。人班戲,借鑒粵劇藝術(shù)角色行當(dāng)分為“三臉”（大花臉、二花臉、黑臉），“四凈”（小生、武生、老生、丑生），“五旦”（花旦、散發(fā)、色旦、梅香旦、少旦）．唱腔藝術(shù)，保留以具有原始民俗特色的唱詞結(jié)構(gòu)?；旧媳Ａ裘裼玫钠咦志涓袷?，也可根據(jù)劇情內(nèi)容的需要加活動(dòng)短句。音樂明快活潑，由長腔、變體板腔、小曲曲牌和鑼鼓譜四個(gè)部分組成。

3、年例木偶戲

信宜木偶戲俗稱“鬼戲”，其風(fēng)格頗具粵西地方特色，其獨(dú)特古樸的唱腔，精湛的表演使許多觀眾流連忘返。演出時(shí)，藝人坐在幕后戲箱上，一手操縱木偶，一手敲打擊樂，一邊動(dòng)作一邊伴唱，角色唱造吹打均由演出者一人全面操縱,藝人要使出渾身解數(shù)，兩手一面操縱木偶，一邊擊鼓鳴金，還模仿利用各人物不同聲調(diào)去說唱,“鬼戲”的唱腔已形成“木偶腔”獨(dú)成一派，均采用山歌曲調(diào)演變而成，曲詞采用七字句或十字句的韻文組合成句。如傳統(tǒng)戲>中用山歌唱:“的人講我好夸張,三斗米飯未吃脹,阿嫂叫我?guī)推鹞?用對(duì)禾桶去擔(dān)漿.”還有些藝人可隨編隨唱，這就是俗話說的“爆肚戲”。據(jù)說，有一個(gè)小班的藝人在年例（元宵節(jié)）演出時(shí)，忙亂中出錯(cuò)了“傀頭”，觀眾大聲狂叫：“喂喂，出錯(cuò)傀頭羅！”怎知，這藝人急中生智即時(shí)唱出：“你話出錯(cuò)傀頭就出過，應(yīng)出花旦怎知出著嘍羅?！?！即時(shí)逗得觀眾們大笑不止.“鬼戲”的唱腔源于信宜山歌,而今信宜山歌又因“鬼戲”而廣泛流傳。

4、文化遺產(chǎn)廣東八音

八音是廣泛流行于我國南方的最古老樂種之一，屬民間音樂。八音至少早在宋代就出現(xiàn)。因使用8類樂器而得名，即：弦（二胡）、琴（月琴、揚(yáng)琴、三弦）、笛（嗩吶）、管（長、短喉管）、簫（橫簫、直簫、洞簫）、鑼、鼓、鈸等。

演出時(shí)由兩人也有多人抬著一架彩綢、花串、球穗、圖案等裝飾的鑼鼓亭，按打擊樂、管弦樂的順序，邊行邊演奏，曲調(diào)高昂洪亮，演奏時(shí)周而復(fù)始，旋律歡快，氣氛熱烈而流暢。其樂曲因場合不同而異。茂名地區(qū)的群眾喜歡在歡慶的節(jié)日請(qǐng)八音鑼鼓助慶，八音鑼鼓奏起，整個(gè)村莊完全沉浸在喜慶歡樂的氣氛中。做年例游神，自然少不了八音鑼鼓，它那歡快激昂的節(jié)奏振奮人心，使整個(gè)游神隊(duì)伍氣勢磅礴，讓人對(duì)神肅然起敬。游神時(shí)它一般跟在神的后面，它那“咚咚”聲源遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可入耳，很多人根據(jù)鑼鼓聲的大小來判斷是否到自家擺醮的時(shí)候了。鑼鼓聲大了，證明游神的隊(duì)伍快到了，人們就趕緊把桌子搬出去，擺起供品，等著神的到來。每一年的年例，人們用鑼鼓迎來了神，又用鑼鼓把神送走，“咚咚”的鑼鼓聲足以讓神“感受”到人們對(duì)它的尊敬。

廣東茂名八音的資料，該資料寫著：“八音，一種吹打樂組合，由8人組成，有吹、擊、弦樂器。有固定的曲譜和曲牌，根據(jù)婚喪、祭祀或慶典要求選用。演奏時(shí)有規(guī)定的服飾，一般穿艷麗袍褂禮服,抬鑼鼓亭,按打擊樂、管弦樂的順序，邊行邊演奏，八音在清嘉慶、道光年間盛行于茂名信宜鎮(zhèn)隆地區(qū)，其中以德喬的最盛名。”在乾隆四十三年（1778年）時(shí)授曾重登廣東省高州府茂名縣正堂，曾重登辭官返鄉(xiāng)時(shí)把八音也帶回家鄉(xiāng)福建省德化。

5、白花燈巡游

俗稱“點(diǎn)燈”。源于明清，流傳于信宜鎮(zhèn)隆鎮(zhèn)，專為慶賀和啟報(bào)嬰兒出生用。燈型男女有別，男莊重，女輕巧。凡有孩子正月初十前出生的人家，必須在來年或本年做備白花燈，農(nóng)歷正月初十持燈拜祖及土地，然后掛于土地廟，還要做一種當(dāng)?shù)靥厣拿字破贩职l(fā)給本村同祖宗的村民。白花燈在元宵節(jié)時(shí)擎燈巡游。

6、春牛舞

源于明代，盛行于晚清，流傳于信宜新圖地區(qū)(茶山、安莪、朱砂、旺砂、貴子、洪冠、平塘、合水等鄉(xiāng)鎮(zhèn))。《信宜縣志》記載：“迎春，裝戲劇鼓樂，迎上牛于春牛亭，士女縱觀為樂?！贝号D仿制模型，先以樹枝和竹篾扎好軀架、四肢尾巴和頭角，然后粘糊紙張或布料，再略加裝飾點(diǎn)綴而成，舞春牛時(shí)，兩人鉆入布制的牛身內(nèi)，一人握住牛頭，左右上下擺動(dòng)，后面一人拱背搖動(dòng)牛尾。這種鄉(xiāng)土氣息濃郁的春牛舞，人們滿懷深情地贊頌和他們一起辛勤勞作的耕牛，充分表現(xiàn)人對(duì)這“農(nóng)家寶貝”的愛憐，對(duì)未來生活的祈求和期望。